朱子曰, 事要知其所以然。偏世事多半让人没法子知所以然。例如京卫指挥使孙绍祖为何会拜访老三，世子查了许久也查不出来。末了没法子，冒险打发一个在军中藏得颇深的自己人灌醉了孙绍祖探问, 孙将军只说“小事一桩，不足挂齿”。偏他越这么说越没人信。
恰在此时，有个人自称是老三的手下, 因被主子抢了老婆、愿意投诚世子。世子起初不大相信。这位赵涂先生心诚的很。见着世子本人后，只七八句话说完自己投诚的缘故。起先是老三的细作，偏他有谋士之才, 辗转托线人替老三出了许多主意，后成了半细作半谋士。旋即毫不留私讲述起自己曾出过什么主意、还知道老三做过些什么。老三的天资心眼子皆在世子之上, 且世子在明他在暗，许多事无从查起。直至听了这赵涂所言, 世子才知道那么多事根本不是自己运气不好，背后冷汗出了一层又一层。直说到深夜, 赵涂将将把腹中机密倒完。
世子吃的许多亏都是这赵涂出的主意。然翻回头来一想, 从前能将自己坑得狼狈，日后也能将老三坑得狼狈。世子遂决意收下此人。乃又问道：“孙绍祖同老三是怎么回事？”
赵涂挑眉：“世子何时知道的？”
“他们往来多久了。”
“少说有十来年了。”赵涂道, “孙绍祖还在兵部候缺时便已是他的人。”
世子大惊：“什么？！”
赵涂轻声道：“世子但凡不犯错，他便没有法子。除非……”他顿了顿, 微微侧头望向窗外，“玄武门。”世子和屋内心腹齐刷刷倒抽一口冷气。
世子素来以为自己的父亲万能，无所不知。本不欲相信赵涂此言，偏他之前所说皆真, 遂由不得他不信了。从前只觉得老三犹如背生芒刺，不想早已成了头悬利剑。世子摆摆手，让众人退出去，自己暂安静会子。
直愣愣对着烛火坐到五更天，有位太监悄悄进来替他添热茶。此人平素寡言少语却甚是贴心，世子极信得过他。太监添完了茶便欲退出去，世子忽然说：“依你看，我该如何。”
太监想了想道：“世子殿下，奴才以为，天底下的事儿就没有不留痕迹的。倘若孙将军与那位主儿交往了十几年，断乎不会没留证据。”
世子苦笑道：“老三是个警觉的人。”
太监道：“那投诚的不是说，孙将军与那位结识于微末、尚未得京卫指挥使之前便有了交情？”
“不错。”
“那会子天下还没分呢。那位不过是贤王府中排行第三的庶子。一个候缺的小将、一个王爷庶子，爱怎么往来怎么往来，没人会留意。”太监垂头道，“纵然这几年抹去痕迹，总有抹不掉的。”
世子思忖良久，点点头：“也是。”乃赞许看了太监一眼，“你虽没念过书，却比那些废物明理。”
太监赶忙弓腰：“奴才不敢。奴才只盼着世子无忧无虑、平平顺顺。”世子微笑。
世子乃留下赵涂做门客，并命人细查老三与孙绍祖往来的证据。查了一个多月，什么都没查到。正着急上火呢，孙家自己闹出事来了。
孙绍祖之妻夏金桂本是个醋坛子，又聪明又泼辣。孙绍祖早些也曾置过外宅。头一回，不过两个月功夫夏金桂便得了消息，领着丫鬟婆子将那宅子砸了个稀烂，外室生生被她拿刀子划花了脸。第二回，依然只数月功夫，孙绍祖新鲜买到手的美人遭她折辱，羞极自尽。第三回，孙绍祖为防万一打发兵士守着外宅，夏金桂去衙门告状、说那个宅子里头暗藏江洋大盗。世上夫妻本是一体，偏这夏金桂妒忌心发作起来竟是不怕鱼死网破的。孙绍祖没法子，唯有时常逛逛窑子。饶是如此，依然被她告过几回——朝廷官员不得狎妓。后天下大乱，京城落在燕王之手。燕王没闲工夫管手下人宿柳眠花，她方消停了。
偏近日她又察觉出端倪，仿佛孙绍祖有了外宅。他逛窑子夏金桂实在没有法子拦阻，这些年那口气一直堵着没咽下去。外宅她岂能容下？乃命心腹丫鬟宝蟾亲去打探。没几日，宝蟾勾搭了孙绍祖的心腹亲兵，得知新的外宅在城西棉花胡同，外室乃一朋友送他的花魁娘子。
夏金桂遂择了孙绍祖不在家的日子，领了一群丫鬟婆子，当中有许多膀大腰圆的悍女，浩浩荡荡杀到棉花胡同。孙太太一声令下，三四个婆子涌上去拍门。拍了许久不见门开，夏金桂冷哼一声，吩咐道：“砸！”
恰在此时，大门“吱呀”一声大开。只见里头有位披着大红猩猩毡斗篷、绯红洋缎褂子的女人，扶着个俏丽的大丫鬟娉娉婷婷立在当中，身后还跟了四五个美貌丫鬟。夏金桂嘴唇一扭：“你知不知道何人方可穿红色？”
那女人微微一笑：“我知道我可以穿红色。”不待夏金桂出言讥讽，她先道，“来者可是孙太太夏氏？”
宝蟾喝到：“大胆！太太的姓氏也是你这脏嘴能说的？”
女人歪了歪头，懒懒的道：“罢了。奴家只提醒太太一句话：奴家本是贵人赏赐给孙大人的。哪怕贵人赏赐的猫儿狗儿也金贵无比，何况是人？”
夏金桂嗤道：“你一个粉头还有脸提‘金贵’二字？”
女人道：“凭奴家是油头粉头，都是贵人给的。太太若对奴家无礼、便是对贵人无礼。太太可别忘了你还有个小爷。”夏金桂脸色徒然一变。女人笑道，“奴家不过是个玩意儿，何苦来挂念奴家？我劝