贾琮随口让蒋净哥改行, 蒋家爷俩反应截然相反。蒋玉菡急了，拉着儿子使眼色：“听周先生的没错！周先生是读书人，文章做的好, 贵人都夸赞！”
蒋净哥小嘴一撅：“我唱的好，人人都爱听，凭什么不许唱！”
贾琮忙说：“没说不许你唱。倘若你自己喜欢, 唱的开心演的舒心，不用师父爹娘打骂便愿意兴冲冲的学身段学唱腔，那还有什么不好？那便是自然曲疏而非斫直删密锄正。”
蒋玉菡立时道：“哪有这等事。天下学戏的皆是常年打骂十年血泪方能学成。他也是一样的。”蒋净哥正欲说话, 让他老子狠狠瞪了一眼，只得咬着嘴唇, 浑身都写着不甘心。
贾琮道：“他才这么点子大。横竖你们戏班子不缺唱戏的，爱学就学不爱学便罢了。不用强逼着他学。”
蒋玉菡喜不自禁, 摸了摸儿子的脑袋：“日日早上练功他都不愿意起来呢。罢了，从今儿起不管他了！”
贾琮笑道：“晚点子起床不算什么, 我最爱睡懒觉的, 还不是一样写文章？秋闱春闱那几日不睡懒觉就行。”蒋玉菡笑逐颜开，旁人皆面面相觑不知说什么好。
正尴尬呢, 有人进来回道：“外头看客里头有蒋班主的票友在起哄。”
蒋玉菡忙问：“起哄什么？”
“不知什么人大声嚷嚷，说大老爷已断和春班使了人家的本子不给钱, 要打全戏班的人每人一顿板子、往死里打！”
话音未落，贾琮抢着大声道：“不论哪儿都少不了这种人，唯恐天下不乱。他们压根不想知道究竟是怎么回事，能惹得旁人不痛快他们就极痛快。老爷, 让蒋班主和吴先生一块儿出去疏散看客吧。人多必杂，万一混入了什么心怀不轨之徒多讨厌啊。且后头想必也没戏班子什么事了，他们也可回去吃顿好的压压惊，我请你们一顿酒席。”乃看着蒋净哥笑道，“想吃什么吃什么！”蒋净哥像是吓着了，拉着蒋玉菡的衣襟又委屈又可怜，大眼睛忽闪着朝贾琮望过来。贾琮眉头微皱。
沈之默低声道：“这满座的达官显贵，他随便勾搭哪个都好，怎么偏盯上相公你？”
贾琮想了半日：“也许是他母亲跟他说了什么。”
“那更应当低调才是。”沈之默抿了抿嘴角，“比起当年我在这个岁数时差远了。”
贾琮哑然失笑：“委实比不上你，你比他还小便已立下大功。之默，岂能人人都有你那天赋……”
话还没说完，沈之默骤然吸了口气，挑起眉头：“周相公别再看着我笑了。”
“怎么？”
“那个南子夫人嫉妒我呢。”说完沈之默离贾琮远了点。贾琮望着房梁悄悄翻了个白眼。
齐王遂命卢大人与蒋玉菡吴先生一同出去。只听有个大嗓门喊道：“各位看客，贵人已问完了案子，证据确凿——”原本闹哄哄的戏楼顿时安静下来。大嗓门咳嗽两声接着说，“就烦劳卢大人告诉诸位结果——”
卢大人捋了捋胡须上前半步朗声：“《子见南子》的戏本子乃是和春班所聘的吴先生所作，与赵生毫不相干，和春班与吴先生皆无辜受诬陷——”
“轰——”满座欢腾，旋即抚掌叫好。
蒋玉菡向众人拱手道：“大老爷已还和春班清白，赏赐极丰；另有位先生还送我们酒席压惊，真真有惊无险。我们这就要回后台去了。多谢各位父老乡亲挂念，还望日后继续捧场——”
寻常看客不知就里，以为断案的是卢大人，高喊：“卢大人真乃包公再世——”
许多人跟着喊：“卢大人包公再世——”卢大人张嘴欲解释，奈何他们声音太响，压得半点听不着。
忽然有个穿灰色长衫的从戏台旁跑了过来，跑得极快，一壁跑一壁大喊：“蒋大家，这当官的所言可是真的？可有欺哄我们？”他嗓门子太大，四面喧哗中依然惊如炸雷。
蒋玉菡听他叫了自己，不觉往前走了半步。吴先生见那人跑得实在快，立时迈了一大步，隐约挡在那灰衣人与蒋玉菡当中。眼看那人就要蹿近吴先生，斜刺里忽然冒出一个穿青衣扎高幞之人，抢插在吴先生身前伸胳膊抱住了那人，口里大声道：“哎呀呀张大哥，数年不见，不曾想今日在此处相会！”吴先生一愣。
蒋玉菡是个机敏的，一眼看出端倪。这青衣人右臂如钳子般紧紧钳住了灰衣人的左肩，左手死死捏在那人的右手之上。灰衣人挣脱了两下，左肩右手皆不得脱，面色霎时白了。青衣人双臂同时使力，强扳着灰衣人的身子转了个圈，将灰衣人的右手换到他自己右手下，依然捏得死死的。旁人看来，犹如这青衣人亲亲热热搂着灰衣人肩背似的。
青衣人笑若春风拂面：“你到齐国都三年了？哎呀我是跟东家来办事的，才刚到半个来月。……哎呀平日里皆忙的紧，全无闲工夫出门。今儿难得歇息半日，东家放我出来看戏。……不知道啊，不曾去过。都告诉你忙么。……那感情好啊！就烦劳张大哥领路，我愿做东。”独自唱念做打了一路，拖着灰衣人闪到角落去了。灰衣人则从头至尾牙关紧咬额头冒汗，半个字没说。
卢大人仿佛没留意到他二人，命人喊戏楼的东家过来，安排小吏们帮忙，张罗让看客们散去。蒋玉菡与吴先生皆出了戏楼，立在外头与人寒暄相送。许多票友都围拢着不愿走，蒋玉菡笑道：“这戏过几日还唱呢。大伙儿若喜欢，下回再来听！