“突破古斯塔夫防线的美军，与先前在安齐奥登陆的第六军先头部队于海滨公路胜利会师。此时，盟军几乎已完成了对德军第十四集团军正面的突破，而且对德军第十集团军也形成了合围，完全可以围歼这股德军。可在这样的大好形势下，美军第五集团军司令官克拉克却令第六军军长特拉斯科特率主力直取罗马，仅以美军第三师和美加特别勤务大队夺取瓦尔蒙托内以封闭敌军退路。特拉斯科特接到这命令也是大吃一惊，因为他明白这会使全歼德军两个集团军的计划在即将实现时功亏一篑！战争结束很多年后，亚历山大仍对此事耿耿于怀，在回忆录里他这样写道：我一直向克拉克保证，一定会让他的部队占领罗马。我只能这样认为，他的这一决定与其说是出于军事上的考虑，还不如说是受到沽名钓誉的动机所支配！”
西蒙斯率领舰队撤出战场后不久，也获悉了莱顿指挥第四舰队乘隙攻占诺斯王国首都星的消息。
“没想到莱顿·拉法耶竟会置自己的老长官于不顾，还真是够狠的。”
对于参谋长的感慨，西蒙斯并不认同。他虽没有把话挑明，却在事后特意向部下们出示了本章节开头的那段文字。
“从今往后，本舰队将分成小股展开游击作战，重点打击王国境内的航运；破坏各星球的基础设施。要把整个诺斯成为一个大泥潭、大熔炉，尽可能多地牵制国派的机动兵力。希望诸位能精诚团结、齐心协力，毕竟已经没有人能帮我们了。”西蒙斯这段带有些许警示意味的讲话本没有什么问题，但对广大瓦伦纳官兵来说，所谓在敌国境内打“游击”，就等于为劫掠行径开了绿灯（反正西蒙斯舰队以前也干过）……
另一方面，索菲娅等人在国派第八舰队的护送下，于联合历312年2月的下旬启程前往阔别了整整一年的首都星。她将在新英帕罗宫主持光复大典，以此来彰显自己的合法性与正统性。绝大多数的王国臣民其实已认可了女王“重祚”的结果，虽然卢基乌斯尚未被抓获（也就是还有翻盘的机会）。
法兰格尔没有随行，而是暂时留在了利贝尔省。在兰米·希尔的“体谅”之下，福卡、高登、洛迪、哈伦、冷罗亭等人都被充实进了法兰格尔的司令部。所有的调职手续，总司令部都会代为办理，这样就省去了他们往返阿拉密兹向国防部报到等流程。唯一的例外是岳娆，她的退役申请被明确要求必须亲自递交……
“留给你的兵力有限，但负担却很重。我不敢有太多的奢望，但求你自己多保重！”兰米·希尔在离开利贝尔省前说了很多鼓舞人心的话，惟独这一句令法兰格尔颇为受用。能有一个明事理的上司，他也就知足了——法兰格尔觉得：官阶都是浮云，少些猪一样的队友最重要。莫名其妙被坑死了，纵使特晋二级又有什么意义呢？
话虽如此，可兵力和负担的反差究竟有多大呢？
经第二次利贝尔省会战一役，原本就归法兰格尔管辖的三支警备舰队损失了一半，第四舰队第二分舰队近乎全灭。在兰米·希尔的亲自干涉下，才从第八舰队“抠”出部分战列舰和航母，再加上通过抢修拼凑出的战舰，勉强编成了两个支舰队（仍缺重型战舰）。与装备问题同样棘手的是兵员不足，所有的缺额都将由新兵和预备役填补。用福卡的话来说，经他手训练出来的新兵也称得上是“桃李满天下”了……
以上是法兰格尔的大致实力，那么他的职责范围又有多大呢？
首先，法兰格尔的职务仍是布利泰省警备司令官。顾名思义，他负责的防区以布利泰省为中心向周围辐射，包括格列佛省、埃克多西省在内共有九个省。此外，还需要维护相关的航道及边境区域。但以上那些都只能算“份内事”，兰米·希尔还把利贝尔省的防卫及为第四舰队提供支援的任务也压了上来。这可都是些“刀头舐血”的营生，而且“一不小心”就会落个吃力不讨好的下场。
“总而言之，情况就是这样。希望各位能将压力化作动力，先从落实新兵的训练工作着手。”高登以代理参谋长的身份介绍完大致的情况后，便替法兰格尔结束了会议。
待众人都离开了会议室，法兰格尔这才冲欧嘉抱怨道：“兰米·希尔总司令官就是个放高利贷的恶棍，稍微欠他点人情就得用命来还！”
……
仍然是在联合历312年2月，国派及诺斯的民众还没来得及对第二次利贝尔省会战产生关注，他们的视线就被另外一些事吸引了。
第一件事就是发现了“当代的集中营”。
第四舰队占领王国的首都星后便展开了大规模的搜捕行动，目标自然是去向不明的卢基乌斯。但在搜查的过程中，国派的官兵却发现了好几处冠以王国矿产劳务公司头衔的强制劳动营地。它们有些位于首都星的偏远山区或荒漠，有些则在距离首都星不远的矿产星球。虽然地点不尽相同，但生存条件无一例外都极为恶劣。
以第一个被发现的劳动营地为例。近乎原始的简易工棚内塞满了骨瘦如柴的苦力，他们的褶皱的手臂皮肤上都烙有编号，脖子上则挂着专门为囚犯设计的监视环（监视各项生命体征，还能释放强电流）。即便是“最强壮”的苦力，也只能在工棚的周围蹒跚地徘徊，就好像行尸走肉一般。他们使用的劳动工具都是最简陋的，可承受的劳动强度