“众卿，此事当为之奈何？”索菲娅望了望王座底下弓着腰的群臣，只见每个人都黑着脸紧皱双眉。
“马略元帅有何高见？”见此人也沉默不语，索菲娅只得垂头丧气地结束了朝会……
联合历312年3月11日，瓦伦纳共和国临时政府（布冯家族）突然向外界公布了比埃尔·西蒙斯中将“投诚”的消息。韦维尔最信得过的干将在战略相持阶段改旗易帜，此事极具宣传价值。可如此一来，莱顿精心准备的清剿计划便“胎死腹中”了，双手沾满了诺斯人鲜血的西蒙斯也理所当然地逃脱了应有的审判。道理很简单，此时不善待归顺的将领，何谈收买人心？
个中缘由索菲娅自然明白，她虽然比较善良、单纯，但并不是白痴。可要想忍下这口气也绝非易事，总得给臣民们一个交待，这涉及到王权的尊严和威望。她为此专门召集了御前会议，大臣们也看得懂形势，却都无计可施——女王的手里没有军队（其实有一千多艘舰船，但多为轻型战舰和武装货船），国派方面的注意力则已转移去了哈德尔……
事到如今不得不承认，布冯就是一只彻头彻尾的老狐狸——他先利用国派打击西蒙斯（舰队），解除了后顾之忧。又利用西蒙斯打击索菲娅（威望），为今后的扩张埋下了伏笔。赚了个盆满钵满却连一分钱的成本都没有投入，实在是太“精明”了。最可恨的是，就算招数被看破，也奈何不了他，因为都很“合理”。除此之外，布冯麾下的道奇舰队仍死死据守在奥利维尔省，全然不顾最初的约定，大有“刘备借荆州”的意味……
另一方面，阿拉密兹的大人物们也正在为“该怎么走下一步棋”而犯愁。虽然大家都竭力避免提起“星河战争”这个恐怖的词汇，但其实每个人都心如明镜——所有的国家都已卷入了混战，第三次星河战争的号角早就吹响了。
亚历山大·本·罗宾总统是一个理想主义者，就本质上来说，他发自内心地热爱和平。可是，现实显然跟他开了一个残酷的玩笑。上台执政没多久，三十年前尚能“挥斥方遒”的国派联合集团共和国就被昔日的盟友从云端踹到了谷底；紧接着自己差点被“暴民”和“叛军”推翻；如今又不得不在相当虚弱的状态下为一场新的大战做准备……
“世道常变易，运数杳难寻……”
“熊孩子，又在瞎嘟囔什么呢？”
“没什么，妈……我在说梦话呢！”法兰格尔赶紧住口。
“有这个闲功夫还不快来帮安娜理东西！”母亲大人怒喝了一声。自从安娜嫁入西庇阿家之后，法兰格尔的地位明显下降了不少。
“知道啦~~~”
“动作快点！”
家属探亲自然是有时限的，法兰格尔与母亲、妻子在利贝尔省共处整整一周后，也不得互相道别了。
“我本来还以为能和你一起离开诺斯王国呢！”安娜不无遗憾地感叹道，“听马杜卡舰长说，诺瑞德号是国内条件最好的战舰，比搭乘飞马座还舒服。”
“别听马杜卡胡说八道，信他的话是会过错年的。”法兰格尔笑着摸了摸安娜的头。说来有趣，里昂·马杜卡懂的事情很多，付诸实践的却很少，情感问题、体育竞技都是这样。他惟独不多谈战舰的操作，但诺瑞德号的安全系数毋庸置疑。
“接下来，他们会把你派到哪里去？”
“这可是军事机密哟！无可奉告呐……”
“哼！肯定是让你去跟那个公主勾勾搭搭！”
“喂喂！”
说实话，法兰格尔也不知道自己究竟是留在利贝尔省帮索菲娅，还是返回布利泰省狗拿耗子（打海盗）。就目前的局势来看，这两种情况的可能性都很高，但最终的安排还是令他大吃了一惊。
“好吧……不管怎样，你别再去冒险了，自己当心点。”安娜说完，神色略显黯淡。
“我心里有数的，你放心吧。”法兰格尔突然发现，“违着心说话”变得越来越简单了。
带兵打仗哪有不冒险的？身为舰队司令官，躲在后方督战可不符合法兰格尔的审美观，官兵们也不会为这种人去拼命（至少法兰格尔肯定不会）。政府已经够“无能”了，部下假如再靠不住，那无论躲在何处都难逃一劫。
……
三月下旬，安娜走了。港口道别的时候，她一如既往地发了脾气，但法兰格尔已经习惯了。这里的“习惯”，不是无奈，而是理解，他终于读懂了这个身世坎坷的女子。几天后，阿拉密兹的调令也送达了，但法兰格尔显然没能读懂那些大人物的心思（其实他也懒得去揣摩）……
“除重型舰船外，遣散各省的警备舰队，率司令部全体成员及第四舰队所提供之援兵赶赴库特省待命。”听欧嘉念完这份命令，法兰格尔与众部下无不诧异。
“照这个命令来看，阿拉密兹显然是打算撤销布利泰省警备司令部，但他们为什么又保留了司令部的组织架构呢？”福卡的问题也正是大家想要问的，可并没有人能给出答案，首都星也没有进一步的解释。
“司令官阁下，诸位，本官以为与其在这里猜测总司令部的言下之意，不如先着手准备起来。毕竟，命令就是命令。”毫无疑问，说出这种话的人只能是高登。
“嗯哼！”法兰格尔瞪了一眼满脸不屑的副司令官比埃尔·贝克准将，“代理参谋长的意见颇有几分道理，趁现在第四舰队