这桩发生于阿拉密兹的惨案很快便流传开了，而且是越传越夸张，越传越恐怖：死亡人数在众说纷纭中不断攀升，军方的行为更是被不断地妖魔化，诸如装甲步兵用战斧把人活生生劈成两半之类的故事层出不穷。远在前线的法兰格尔对此万分焦急，惟恐政府把冷罗亭当成替罪羔羊。思虑再三，他还是决定找兰米·希尔一级上将帮忙……
“总司令官阁下，这件事只能求您出面想想办法了。”
“西庇阿中将，冷罗亭准将枪击平民是板上钉钉的事情，你让我怎么出面？”
法兰格尔无可奈何地叹了口气，恳求道：“阁下，您可能是误会了。下官并非想要替冷罗亭开脱罪责，他自然得为攻击平民的蠢行付出代价。”
“哦？那么你是想给他争取一个‘从轻发落’的机会咯？”
“……”法兰格尔沉默不语，只是点了点头——从严格意义上来讲，他的行为可算是在意图妨碍司法公正了。
“唉……”这回轮到兰米·希尔叹气了，“也罢！我就去试试看好了。”
“谢谢！谢谢阁下！那下官就先告辞了！”听到这句话，法兰格尔赶忙立正敬礼，生怕他反悔。
“你等等！”兰米·希尔表情古怪地打量了法兰格尔一番，“还真没看出来，你们几个的关系还挺铁的。”
“只是在一起共事久了而已……”法兰格尔苍白无力地解释了几句。虽然他知道兰米·希尔不会太在意，但小团体总归是不受上位者欢迎的。
果不其然，总司令官阁下没有再追问下去，而是充满善意地提醒道：“法兰格尔，并不是所有人都像你那么没心没肺。权力、地位、财富、信念，它们都会使你身边的老熟人变得很陌生。是选择主动去改变，还是选择被动去接受？唔……这个问题似乎太主观了，毕竟各自的立场不同。你说对吧？”
“是的，阁下。”法兰格尔连连称是。
“什么就是的？我看你是根本就没听明白！”兰米·希尔摆了摆手，“我做出了自己的选择。所以……蒙特战死了，布里奇也死了，很难受，但这是我必须承受的代价，是我自己选的。还记得殖民地的那个塞泽尔吗？我应该跟你说过的，他以前也不是那种人，都是我们自己选的……”
兰米·希尔越说越消沉，絮絮叨叨地讲了许多。很多话听上去好似老人叙旧，但却如重锤一下一下砸在法兰格尔的心头。等他终于把话都说完了，法兰格尔才又轻声答道：“阁下，您的话我听明白了。谢谢您，我会尽量做出不使自己后悔的选择。”
“那就好，那就好！穷则独善其身，达则兼济天下。你现在的能力、影响力可比在殖民地那时候强得多。”兰米·希尔笑了笑，“也谢谢你听一个老东西瞎扯了那么久……啊！对了，还有一件事得麻烦第九舰队……”
“阁下请说吧。”
“刚接到弗朗索瓦的报告，有一个地龙的将军试图流亡到我们这边来，目前被飘雷阵挡在对面。我担心他应付不过来，你去帮帮忙吧。”
“是担心遭遇追兵吗？”
“嗯。别把事情搞复杂，我们现在可没力气跟地龙干仗。”
“是，我知道了。”
“给你十二个小时的准备时间。”兰米·希尔估算了一番，“实在不行就开放安全航道，反正阿拉密兹那边估计也快要有结果了。”
“是，阁下。下官马上就去安排。”不得不承认，遇到一个明事理的上司，大家做起事来都痛快，绝对能产生“事半功倍”的效果。
……
且不说法兰格尔如何告诉部下们自己与兰米·希尔对话的内容，以及第九舰队紧急出动的零零总总。先回过头来看看拉巴特·皮失踪后，地龙那边的情况。
通缉令是万万发不得的，那无异于打自己的脸。独裁者很看重脸面，任何削弱其权威的事情都是大危机，德·莫里斯对此了然于胸。好在可供皮将军安身立命的去处实在是少得可怜，躲在国内就是坐以待毙，剩下的选项只能是非此即彼——无非是逃去国派，还是去瓦伦纳的问题。
各省的宪兵队和情报局分支很快便动了起来，边防舰队则奉命封锁了可以通往瓦伦纳共和国的两条航道（一条位于被占领的奥伦治公国境内）。更重要的是，但凡与拉巴特·皮有交往的人都被调离工作岗位接受调查。功夫不负有心人，事情很快就有眉目了……
“马克思·佩里将军，我手里有确凿证据，拉巴特·皮现在就在里宾大雷区的外面！希望你马上采取行动，把他抓回来！”德·莫里斯趾高气昂地命令道。
“宪兵总监先生，那边聚集了至少三千艘民用飞船，又是国派的控制范围。我不可能去一一临检排查，那会引发不必要的冲突！”
“佩里将军，拉巴特·皮手里握有大量的机密情报，一旦叛逃成功，后果不堪设想！你要考虑考虑清楚！”
“我ooxx的知道后果不堪设想！”佩里显然被莫里斯目空一切的态度惹火了，“我也没说不想采取行动！你也当过星际舰队的司令官，那么多飞船，你让我怎么去查？你能保证国派会在这个过程中坐视不管吗？！”
莫里斯听完佩里的大喊大叫后倒不生气，只是冷冷地回答道：“那些民用飞船搭载的全是肃反对象。让他们全返航，回阿斯兰省接受调查！不愿意的话，就打沉他们。”
“……”马克思·佩里