联合历312年11月18日零时，诺斯首都星当地时间四时整，瓦伦纳舰队慢慢分成两个梯队，交替掩护着退出了战场。在这个过程中，法兰格尔力排众议，否决了所有追击或掩杀的提议。他深信莫德尔·帕夏会留有后招，莱顿对此深表赞同。等敌军进入超空间之后，法兰格尔立即让高登组织人手打扫起了战场。
战争永远都是残酷的，即便是很久很久以前的“按钮时代”，也同样充满了血腥味。法兰格尔几乎从不插手打扫战场的工作，除了“嫌麻烦”这个因素之外，“惨不忍睹”也是他惯用的借口。不过，连“天真”的欧嘉都对此嗤之以鼻。
……
说起打扫战场，那既麻烦又危险。仅凭常规武器“彻底”摧毁一艘星际战舰，把它变成无数块碎片，这种事情非常罕见。即使把对象换成商船，也很难做到（就算引爆工作中的反物质湮灭换能器都不行）。因为当一艘飞船还停留在图纸上时，最优先考虑的就是“如何保障乘员的生命安全”，任何设计都必须以此为前提。星际航行不同于航海，些微的疏漏就会致命。
所以大战结束后，战场上会留下许多值得回收的残骸。但更要紧的，是搜救被困其中幸存者。毫不夸张地讲，打扫战场就是在与死神争分夺秒。
除了麻烦和危险之外，搜救人员所承受的心理压力同样令人难以想象。他们在工作中随时会遇到危险，比如未爆炸的弹药、正在泄漏的能量模块；他们在搜索中经常会目睹死亡，比如挣扎后惨死的尸体、沸腾后留下的血印；他们在救援中总是会遭受挫折，比如施救失败、生死抉择。
……
一直忙到十九日，首都星系会战的后续工作终于尘埃落定了。是役，国派（联军）损失战舰五千四百余艘（近三千艘全毁，只得拆解处理），阵亡官兵三十五万，两名准将光荣战死；瓦伦纳损失战舰约三千七百艘，其中有九百艘被俘（皆严重伤损），阵亡官兵二十二万，被俘四万余人。双方的宣传机构事后都宣称自己赢得了会战，但瓦伦纳舰队确实主动退回了奥利维尔省。
法兰格尔凯旋的时候，整个首都星万人空巷。两支舰队还都获准从新英帕罗宫的上空列队通过，这在诺斯王国的历史上可是破天荒头一遭。至于战死和受伤的官兵，也都获得了丰厚的抚恤。虽然大臣们对此一如既往地提出了各种反对意见，但索菲娅表现出了少有的固执，几乎容不得半点质疑的声音。由此也使他们觉得，女王陛下对法兰格尔·西庇阿将军的信任越来越过火了。
可事实上，索菲娅现在真正挂念的并非法兰格尔，而是让·海鸥。在她的眼睛里，前者就如同一个高不可攀的偶像，后者则更真实一些。这样的感觉究竟是何时产生的？索菲娅自己也说不清楚，或许是日久生情吧……
“让·海鸥他们会不会有危险？”庆功宴的间隙，索菲娅特意找到法兰格尔，向他表达了担忧的心情。
“我已经把这里的情况告诉他了，只要赶在瓦伦纳舰队返回奥利维尔省之前撤出，应该没什么危险。”话虽如此，但法兰格尔的心里也没底。他最担心的是，民兵们被暂时的胜利冲昏头脑，结果没来得及撤出来。
“万一没来得及，那该怎么办？”
“他们可以走苏帕那条航线，从国派绕道回来。作为备选方案，我也提醒过让了。”
“苏帕不是也有瓦伦纳舰队驻留吗？”
“是的，但数量比较少……哎？你怎么那么关心让·海鸥了？”
“我……”索菲娅抿了抿嘴，朝四周张望了一番后低声道，“我打算加入他们。”
“啊？！”法兰格尔差点把刚喝下去的酒给喷出来，“你说什么？你疯啦！”
“嘘！你轻点……”索菲娅赶紧微笑着冲附近的人点了点头，“你叫那么大声，是想引发宫廷政变吗？”
“不是……”法兰格尔定了定心神，“你刚才说的话，经过大脑思考吗？”
“怎么说话的呀！？”索菲娅佯怒道，“我早就有这个打算咧，难道你忘了吗？”
“跟我有什么关系？”
“哈？”索菲娅杏目圆睁，朝法兰格尔射出充满毒素的光线。
“好吧，我记得你是有说过……”后者尴尬地抓了抓头发，“但这难道不应该是单纯的抱怨吗？”
“哼！本小姐会做那么无聊的事吗？”
“是不是让·海鸥挑唆的？”
“当然不是，他根本不知道我的打算！”
“那就打消这个念头吧！这太不现实了！”
“你又不是不知道，我根本不适合当女王！”
“注意你的音量……”
“好吧，这件事先不谈了……还得麻烦你先替我保守秘密。”索菲娅的神情看上去有些沮丧，她原本是想寻求法兰格尔支持的……
“……”这方面的支持当然不能随便提供，毕竟不是小女生离家出走。
之后的时间，法兰格尔自己都不知道是怎么混过去的，满脑子都是索菲娅的大胆想法。这中间涉及到的问题太多了，甚至还包括了国派的利益。想想也真是，虽然贵为一国之君，但连辞职都那么麻烦……
“喂！你想什么呢？从刚才起就一直走神，该不会是索菲娅跟你表白了吧？”同行的福卡调侃道。
“哦？竟有此事？”欧嘉瞬间打起了精神，双眼炯炯有神地盯住了法兰格尔。
“去去去！别闹！哪