灵姬笑道：“这可是闻所未闻之事。两军交战，主帅令不能行，这是你们逡族的规矩吗？”
端木凝蕊脸一沉，喝问道：“三人何在？”
乐自知踏上一步，伸手扯起乐平秋，傲然说道：“三人已为王后战死！王后，臣下派去送信的人，被灵姬杀掉了！”
端木凝蕊回头看了灵姬一眼，转回来面色平静地问道：“是吗？为我战死？是我下令让他们偷营吗？我的手谕上写得明白，让逡族后撤三十里，以便补给！乐平秋，是也不是？”
乐平秋垂头答道：“是。城主所言不差。”
端木凝蕊又盯着乐自知说道：“你说灵姬杀了你的信使，有何凭证？你的人是死是活都还不知，竟然就指说是灵姬杀人害命！”
乐自知怒道：“岳王大军来袭，城外既无匪盗，我派去送信的人为何没了踪影？定是被灵姬杀害了！”
灵姬笑道：“我说乐老爷子，你丢了人就说是我杀的。那我来吴州时，走散了两名暗营卫，也能说是你杀的喽？”
蝉玉突然开口说道：“既然无凭无据，便都不要信口雌黄。乐自知，你还没有回答城主，因何你乐家人不遵城主号令，连领头人竟也无法驾驭。”
乐自知咬着牙，现在不是端木凝蕊向他问罪这样简单，乐家老小都在看着他，而且明显能感觉到那些目光中的恨意！
自打认了端木凝蕊，乐自知便独断专行，在族中已是颇有微词。只因攻陷南道，文王又给了赏，才没人说三道四。然而这一次偷营，四百多人死在敌营，皆因不听城主号令！
任谁也不得不想，为什么不听城主号令？连下两日大雨，水粮不足，城主下令后撤三十里，有什么错？为什么一定要去偷营？
灵姬知道乐自知答不出来，来之前与端木凝蕊都是合计好的。眼见火候到了，灵姬呵呵一笑道：“如此看来，乐老爷子是想挟天子令诸候啊！驾空了嫡宗小郡主，而后便可将族人玩弄于股掌之间。”
“你！”乐自知怒急，抬手一指灵姬，正待发作，却听端木凝蕊冷声喝道：“好了！岳王军还在城外，眼见便要攻城。传我令，废黜乐自知族长之位，命乐平秋接任。回府！”
端木凝蕊说完转身，羽琴连忙递上缰绳。乐自知猛然喝道：“你凭什么废黜我？你不过是个……”
乐自知好在没有完全昏头，后面的话没有说出口。但逡族人众，已然对他怒目而视。
端木凝蕊拨马回头，看着乐自知微微一笑，说道：“不过是个什么？不过是个嫡宗遗幸之孤女？不过是个寄人篱下的孩童？不过是个给你们换功名富贵的筹码？”
“郡主！”一片呼声夹杂着哽咽，逡族人跪了满地。
乐自知愕然退了两步，顿首跪倒，叩头道：“老臣昏聩，冒犯郡主，老臣愿领郡主责罚。”
端木凝蕊长叹一声，淡然说道：“你好生待在家里，颐养天年吧。乐家的事，自此刻起，由乐平秋做主。如再有违逆者，以犯上论处！”
“郡主！”乐奶奶虽然跪着，却昂着头说道：“国法家规，孝字当先！郡主命平秋接任族长，是陷他于不孝。人若不孝，何能尽忠？”
端木凝蕊微挑嘴角，说道：“也罢，那就让乐羽纹接任。”
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