文帅到了南市，远远看到吴秀才坐在破椅上看书，身上的棉袍补丁落补丁，文帅鼻子发酸，好歹相逢相识也是缘分，他得了势却把吴用贤给忘了个干净。这吴秀才也是硬气，从未找过他，若不是因为秋试，只怕文帅还想不起他来。
文帅走到近前深鞠一礼：“吴兄，晚生来看你了。”
吴秀才抬眼一看，见是文帅，惊得跳了起来，丢了书便还礼，又因慌乱而没能选好角度，施礼时一头撞在桌角上，‘哎哟’一声坐在地下。
小厮连忙上前搀扶，吴秀才捂着头说道：“文大人这是为何？如今你身居要职，贵不可言，却来向我一个穷秀才行此大礼，莫不是来戏耍小生吗？”
文帅哭笑不得，忙扶将起来，再次施礼道：“吴兄稍安勿躁，读书人只论才学高低，何攀富贵贫贱。只因舍妹顽劣，故特来请吴兄为西席，以为教训。”
吴秀才忙又还礼，心中好不欢喜。吴用贤穷苦出身，父母皆事农事，有意令其读书，以图功名。然吴用贤读书虽刻苦，性情却过于耿直，两次秋试，皆因做文直指时弊，所以两试不中，至今还只是个秀才。
家图四壁，父母已然年老体衰，吴用贤便支了个书画摊子，好歹混个温饱。文帅得了势后，吴用贤也曾想找文帅接济一二，然读书之人，穷则穷矣，却自有一身傲骨。与文帅不过一面之缘，君子之交，不足为恃，因此吴用贤只是闪了那一个念头，便再也没想过此事。
今日文帅来请他做西席，吴用贤大感时运已到，好歹不用再在这里餐风淋雨，耗着心血换柴米钱。当下说道：“多承大人美意，却之不恭，受之有愧。”
文帅笑道：“如此甚好，吴兄家中可还有记挂？”
吴秀才应道：“高堂俱在。”
“哦。”文帅拱手：“如此倒不便请吴兄到下处居住了。”
吴用贤脸色发红，憋了半晌，说道：“文大人，这谢礼……”
文帅暗怪自己银子赚得容易，忽略了人家的难处，忙说道：“月资五十两，吴兄合意否？”
吴用贤二目圆睁，瞪着文帅，小厮连忙给他抹胸捶背。半晌，吴用贤才喘上这口气来。文帅看小厮把吴用贤扶坐在椅子上，便招了下手。
小厮连忙回到文帅身侧，附耳低声道：“大人险些吓死他。寻常西席，也就是管两餐饭，年下做件棉袍，平常送些肉干什么的。那些商贾富户，请个举人教儿子，也不过月资二两银。大人一开口月资五十两，莫说是他，可着青川府的秀才举人们，都得吓着。要都照大人这给法儿，不用考官了，做西席就成了。”
文帅不说话，心想这事儿又赖他。本来想着一年才六百两，十年也不过六千两。不过是问兰当初的一个本金而已。
吴用贤缓了过来，跳起来一把抓住文帅的胳膊：“文大人，你此话当真？”
“当真。”文帅点头，面色平静：“你只要不死不辞，就是这个价钱。”
吴用贤两眼放光地伸出手：“君子一言。”
“快马一鞭。”文帅与他击了下掌，随后想起应该对‘驷马难追’。
请了西席，本以为端木凝蕊会炸锅，但正好相反，端木凝蕊乖巧地拜了老师就回房了。文帅有点儿提心吊胆，女孩子要是大吵大闹他不害怕，这么着没声儿……
文帅与吴用贤约了即日开课，又先支了一月银子给他，让他好安排家里。吴用贤揣好了银子却不敢出门儿，小厮看出来他是怕被抢，于是叫上另外一个闲在的，一起把吴用贤送家去了。
文帅怕端木凝蕊出幺蛾子，于是硬着头皮去找她：“凝蕊，你怎么不闹啊？”
端木凝蕊笑道：“文哥哥忘记了，我曾答应过文哥哥，若能不死，便日日勤勉，再不令文哥哥为我劳心。我虽是女子，却也是言出必践。”
文帅心中一宽，下意识地伸手就要抚她的脸蛋儿，她虽不躲，却突然敛了笑意，张着一双大眼睛看定了他，全不似问兰抚她脸蛋儿时那样嘻笑。
文帅一惊缩手，告诫自己，她可不是寻常的十岁女童，莫可僭越！
正尴尬时，俅燕回隔帘说道：“大人，该为大小姐刺血了。”
文帅连忙应道：“好，就走。”
说完返身向外，竹柳连忙打起帘子。文帅向俅燕回略一拱手，俅燕回微微欠身做答。文帅出门回书房去了。
走到一半才想起来，本是说回来后要找哑叔的，结果又忘了，那个小厮也忘了提醒他。文帅一笑，都是让吴用贤给闹的。转身又往外宅走去。
找到哑叔，两人找了个没人的地方，文帅说道：“凝蕊说她没有学过真正的内功，哑叔是否愿意教她？”
哑叔比了两个手势，接触了这么久，文帅大略也能猜出几分，说道：“我明白你不能认字。我只是问你，是否愿意教她。”
哑叔点头，文帅说道：“我有一个办法。我想内功心法无非也是字，我多找几本书，读上面的字，咱们一字一句的对，是哪个字，你点头，我记下来，虽然耗费时日，但总是能把心法拼凑出来。你意下如何？”
哑叔点头，这种办法虽然笨，但却是最好的办法。真正能做到一字不差！心下对文帅又多了一层喜欢，觉得文帅如此聪明，学武应该也是一个好苗子。如果凝蕊同意，可以让文帅一起修炼内功心法。
文帅很高兴，说道：“那咱们立刻就办。趁着俅姑娘在，你能指导凝蕊入门