“噌。”
一块铁盖，弹了开来，同时产生的、还有一声、那因为铁盖与什么物体摩擦的清脆之音。
“嘭。”
火光，在黑暗之中，突兀地显现了出来。
一束细小的火苗，在摇曳着，仿佛随时都会熄灭下去那样。
而它所能够带来的亮度，更是只能照亮其周围一两尺左右的范围。
“……所以说，虽然你确实对老夫很不感冒……”
老人的目光从他粗糙的手上、所握住的一截打火机上移开，平静地回过了头去。
一对灰色的浑浊瞳孔，对准了后方的、仅仅站在他背后一步之遥的某位少女，其中透露出了不明含义的厉芒。
“你还是选择了和老夫继续同行……难道不是吗？”
金色的、看上去华贵而精致无比，与老人的粗糙、而布满老茧的大手格格不入——
镀金的打火机，就这样静静地维持着、位于其上方的那一束火苗。
“唔……应该、应该是吧……”
少女放于胸口前的一只手，攥得更紧了一些，犹犹豫豫地回答道。
紫红色的双瞳，却是不知道在瞥向哪个方向，飘忽不定。
视线所及——毫无疑问，均为一片黑暗，什么都看不见。除了前方的、稍稍被火光所照亮了一点的，老人的脸庞。
在微光之下，那道斜跨着的、老人脸上的巨大伤痕、似乎更加狰狞了几分。
“哈哈哈！”
大笑了几声，老人摇了摇头，“只是为了逃学，就宁可跟着老夫——甚至连涉身于险境也无所谓吗？”
眯着眼睛，他似笑非笑地看着前面的某个少女。
手上的、金色的打火机上，细小的火苗忽地摇曳了一下。
“才、才不是什么逃学呢！”
一听到这个敏感的字眼，少女的脸颊倏地红了一下，扭过头去。
语气还挺强硬的，倒是气势反而是弱弱的。
实则是一点力度道没有的回答。
“嚯……为了逃课，连自己的生命都可以抛弃掉吗？”
忽地，老人低语了一句，头稍稍低下了一点角度——使得他的脸部被掩埋在了阴影之中。
看不清、这时候，那藏在他的一头灰色乱发之下的表情。
“生……生命？”
少女对这两个字错愣了一下，好像无法理解老人说出这两个字的用意一样，懵懵懂懂地重复了一遍。
紫红色的眼瞳里，满是茫然。
“这、这和生命又有什么关系啊？”
“哎……”老人叹了一大口气。
“老夫的事情……你应该都知道了吧？”灰色的两只眼珠，牢牢地盯在了她的身上，老人的表情也趋渐于严肃。
“未来的‘治辖委员会——艾华斯分部长’大小姐？”
义正言辞地、再不带着半分作弄地，老人淡然地试问道。
“……啊？臭老头你的事情吗？”
少女的脑袋后的一束酒红色单马尾、轻微地颤动了一下；而从她的口中，却是出来了这样的一个极为不礼貌的称呼。
老人的眉头，在听到这个“特别”的称呼的瞬间，很明显地皱了一下。
只是少女就这样浑然不觉、也不知道是不是故意的，继续说道，“唔，以前是有听祖父大人谈到过的……”
“仅仅是‘谈到过’而已？”
老人的眉头稍微舒展开了一点，目光如炬地看着前面的那道紫红色的身影。
“细说呢？有没有详细说明过老夫这个人？”
蓦地，少女的脸变得困窘了起来。
“啧啧啧……必然是没有的吧！”
见到少女的表现，老人也直接得出了答案了。神情中的严肃愈发地加深了起来。
灰色的瞳孔，没有要从少女的身上移开的趋势。
“这……这……”
少女的头低垂下了。开口了半天，也只能说出这两个字，再也讲不出其他的什么话来了。
一对纤细的食指，纠结不已地，指尖在胸前的位置处、相互轻点着，也不明白她到底是在想些什么。
“呵……就先说说你了解老夫的哪些方面吧！”
老人单手叉腰着，好整似暇地站立着，等待着某位少女所要给出的答案。
另一只手中，打火机上的火芒，静悄悄地燃烧了下去，为这一片狭小的地方提供了熹微的光亮。
“不说清楚的话，老夫是绝对不会再带你走下去的！”
一边说着，一边、他的视线还有意无意地扫向了少女的身后一眼。
几米的距离之外，黑暗的尽头处、依旧存有着，微弱的光线。
橙红色的——让人可以联想到、在这栋建筑物之外的、西方的天空中的那一颗即将沉入地面的夕阳。
大门，就在那里。
只需要走出那扇大门，便可以、重新投身于夕阳的怀抱之中；而不用再深陷入这片、看上去仿佛永无止境的黑暗……
老人的意思已经是很明显的了。
“我……我……”
少女的紫红色的双瞳瞪大，下意识地便要迫不及待地开口说道。
然而——
“噌、嚓！”
两声刺耳的噪音，在这一片黑暗之中发出、毫不留情地打破了其中原本存在着的寂静。
讯如飞电，转瞬即逝。
少女的张开的小嘴，瞬间闭合上了。
这是……什么声音？
“……嗯？有点不对劲……”
老人的瞳孔一凝。在这一刻，原本充斥了他的整个眼球的混浊灰色、