为了对付北地人的军队，英格兰－诺曼底联军选择了一路靠海，水路并进，齐头北上。尽管这样需要从伦敦先向东然后再向北，多走了一些路，但也给了克努特更多的时间进一步的召集战士。
只不过，因为之前已经从全国征召过一次战士，这一次，克努特所获寥寥。
没几天，克努特便见到北方一支队伍，旌旗散乱，衣冠不整，满是一派仓皇逃窜的模样。
不必他亲自下令，便有一队骑兵上前截住那支队伍，将其中带头的人叫来问话。
不多时，便有一个神色惶惑的人被带了过来。
“陛下，您可算来了……”一看到是英格兰国王，原本还一脸惶恐不安的汉子顿时就哭了出来。
见到对方这副德性，克努特心里一沉，但脸上仍旧是不动声色：“怎么回事？”
“咱们，败了……”
听到这样没头没脑的话，周围几个的脸色都不好看。但克努特仍旧没有发火：“给我从头说清楚，到底怎么回事！”
抹了一把鼻涕，汉子点了点头：“您走以后，提图斯大人就带着咱们跟北地人结营对峙，没多久，咱们听说卡努特派了他的人去拉拢周边地方的庄园主。”
“有些人禁不住，就投了卡努特。提图斯大人说这事绝对不能忍，就和威尔逊大人亲自点了精兵去截杀。”
“结果卡努特派人到咱们的大营外面放火，让提图斯大人和威尔逊大人以为大营被攻破了，就撤了。咱们这边商量了一下，觉得没了两位大人和他们带的精兵，八成是守不住的，也连夜拔营南下，换了个山丘守御。”
克努特皱了皱眉，又点了点头——虽然卡努特的狡猾果断出乎意料，但自己这边的战士们所采取的行动也算稳妥谨慎，并无大错。
汉子吭哧的一声擤掉了一大坨鼻涕，抹了抹脸，接着说：“咱们在南边的小山丘上结营，又汇合了提图斯和威尔逊两大人，联络了周边的几个村子，积蓄物资，挖掘壕沟，修筑壁垒。北地人虽然势大一点，但也没敢来进攻，只是拉拢了更多地方上的人。”
克努特轻轻的哼了一声——所谓的地方上的人，除了很早以前就在这里落户安家的之外，还有跟随自己的父亲，乃至自己到这边的，眼下居然就投靠了卡努特，枉费自己之前对他们的赏赐恩宠。
被这声冷哼吓了一跳，汉子迟疑了一下，闭上了嘴。
克努特皱了皱眉：“然后呢？”
“然后……”汉子挠挠脸：“苏格兰人到了。他们一来就直接强攻大营。咱们本来以为他们会先休整、扎营再进攻，谁知道他们直接就杀上来了。咱们打了一阵，打死他们很多人。可他们人实在太多了，咱们顶不住。”
“提图斯大人眼看守不住，想着要给陛下留些战士，就叫我们先撤，自己带了人顶在后面……”说着，偌大个汉子忍不住又是两眼泪水，“咱们走了一夜，可到第二天早上，北地人就又追上来了……”
听到这里，克努特的眉头便皱了起来——这明显不对劲——就算提图斯再弱，他舍命死守，也应该能拖一段时间，再加上自己这边连夜赶路，应该能把北地人甩下很远才对，可一到第二天早上就被追上了……
而汉子对于这种不正常的情况似乎没什么怀疑：“这一次，威尔逊大人带队阻拦。可是没什么遮拦，咱们没多久就又被北地人的骑兵追上了……”
“北地人有骑兵？他们不是骑马追踪下马作战而是骑马作战的？”听到这话，一直在旁边当听众的诺曼底公爵终于忍不住插嘴了——众所周知，北地人是好海盗，好战士，但从来不是什么好骑手。传统上，他们袭掠地方的时候，都是在到达当地之后才收集马匹，而且作用也仅仅是运输士兵、物资，而不是什么作战——就算那些配有战马的首领和他们的卫队，也多半是下马作战的，只能算骑手，不能称为骑兵。而诺曼底人的骑兵传统，也是他们和当地人住久了，几代人的联姻混血之后才渐渐产生的。
汉子点了点头：“是骑兵没错。他们直接冲进我们的队伍里大砍大杀，我们的队伍立刻就被冲散了，我也是好不容易才逃出来的。别的人去哪里了我也不知道，我们收拢的，就这些人了。”
在没有遮蔽的空阔地面，一群无心恋战的步兵，被一群骑兵追上，那下场不问自知。但眼下也没时间和精力去叹息懊恼。英格兰国王只是叹了口气就再次开口：“他们有多少骑兵？”
汉子愣了愣，之后摇了摇头：“我不知道。当时我离得比较远，就知道骑兵冲过来了，咱们的队伍就散了。”
这样的回答虽然不能让几位满意，却也是没办法的事情。大军溃败的时候，往往是最先临敌的部分开始跑，剩下的弄不明白怎么回事也就跟着跑了，这汉子不明情况也是正理，只可惜不能了解敌人的兵力情况，无法进一步分析、准备了。
不过，原本以为北地人都是步兵，比较好对付，现在多了苏格兰援军和诺森布里亚叛徒，还有骑兵，就不太好办了——想到这一点，几个首领脸色都不太好看。
想了想，克努特便挥了挥手：“你就先跟着大队吧。咱们回头还要和卡努特一决高下的。”
汉子点了点头，回去招呼自己的队伍去了。
而剩下的几个首领，则开始商议起接下来的事情。他们并不知道，尽管在那汉子口中，北地大军一路