闷热的天气，夏日里的蝉鸣叫得更是恼人，而恼人的，不仅仅是这天气和蝉鸣，更是因着外面的世道。
听说，如今老皇帝的身子一日不如一日，越王、景王与太子的夺嫡之战也是越来越激烈，京城官吏、地方大员，许是白天还在朝中议事，晚上就因为卷入了这夺嫡之战而被灭门了。
佟家村到京中很是有段距离，纵然消息到了此处，也要有十来天的功夫，如此相对闭塞的地方，却照样感受到了这时代的浪潮。尤其是不远处的安县，短短的两个月里，听说已经换了五个县太爷。
常常是上一个县太爷刚到任，京里就又起了变化，便又换了一个县太爷。如此世事，也怪道佟家村人人自危，纷纷在家中屯粮，生怕哪天老皇帝闭了眼，这世道就没有活路了。
“看着是要打仗了。”村中积古的老人都是如此说。
而此刻，佟家村东边的一个三间瓦房的院子里，一个虽然五官姣好但容貌已见沧桑的女子坐在院子里的枣树之下，面上带着惬意。
只不过她就坐了一会儿，便有些不耐烦地对着屋内喊：“豆蔻，我叫你收拾的东西，收拾好没有？”
话音刚落，便从屋内走出一个女子，比院中的女子身子更单薄一些，面上带着柔弱，低声道：“是，小姐，已经准备好了。”
院中的女子面上这才重新带了得意的笑容：“这家人还算是好的，给了我们这样的屋子住，如今要走了，本小姐倒有些舍不得了，罢了，等下来人接的时候，给他们留下五十两银子，算他们的福气。”
豆蔻口中虽然称是，语气中却带着担忧，问道：“姑娘，我听村子里的人说，如今京城的局势并不很好，我们……真的能回去吗？”
女子白了她一眼，道：“当然能回去，他们能与我们比么？我嫡亲的姐姐可是越王妃，谁敢找我们的不自在？搞不好，我姐姐还是将来的皇后呢。”
女子的语气之中，带着满满的自得，仿佛做了越王妃或皇后的人是她一般。
豆蔻虽然心中仍然不安，但她天生性格懦弱，不会、更不敢与自家小姐争吵，便强压下心头的不安，垂下头并不说话。
女子就看不惯豆蔻这畏畏缩缩的样子，没什么好气地说：“瞧你这胆小的，你放心，本小姐念在你忠心，是不会丢下你的。好了，渴了，倒碗茶去。”
豆蔻忙蹲身道：“是。”便回了屋子。
那女子自腰间拿出帕子，擦了擦额上的汗，正想着回去之后要如何享受，忽而就觉得自院门之外传来了一阵逼人的杀气。
女子在这大暑天里却打了个寒颤，转头看向院子外。
就见一个又高又壮，面色黝黑，容貌刚毅的布衣男子，冷漠地站在院子外面，看着她。
女子见是来人，立刻柳眉倒竖，叉着腰，仿佛恶狼一样看着他，怒道：“我以为是谁呢？你来这儿做什么？莫不是还肖想我姐——”
话音未落，却见门外那布衣男子忽得向前走了一步，杀意更浓。
那女子对着他到底心虚，连忙往后退了一步，色厉内荏道：“你要做什么？我如今可是越王妃的妹妹，你要是敢伤了我，姐姐不会饶了你的。”
布衣男子果然站住了，可是眉宇间却带着千万种的鄙夷，就仿佛眼前的女子是世间最恶心最肮脏的事物一般。
他盯着女子嚣张的表情看了很久，突然间哈哈大笑起来：“姐姐？哈哈哈哈！原来叶二小姐还知道她是你的姐姐。”
那男子一句话，女子就突然像是被人拿住了短处一样，连“色厉”都做不到了。
男子说得并没有错，起码在半年之前，叶蓁蓁还没拿叶清清当姐姐看，甚至一直觉得她为人虚假，心中藏奸。
叶蓁蓁这人，凡事觉得自己有理。
母亲和三婶娘会郁郁而终，是因为库房着火，休堂弟被烧伤了，三婶娘一时着急，在月子里落下了病才辞世。而母亲因为觉得对不起三叔父，对不起叶家，偏偏父亲又有了外室，才郁郁而终的，才不是因为她不慎将火折子落在库房引起了大火的缘故——一则她明明记得已经将火折子熄灭了，二则休堂弟才五岁而已，为什么丫鬟婆子不看好他呢？
祖父会被气死，祖母会在祖母灵前触棺而死，那是正经被二堂叔气的，而不是因为她在旁边帮腔——而且二叔说得没有错呀，如今大位之争那样激烈，哪里有什么不群不党的说法？总要选一边站嘛。
父亲会通敌叛国，那是因为在书房里找到了通敌叛国的证据，而不是因为那证据是她放在父亲桌上的——当时她和妹妹娇奴一起从一个登门拜访的异域客商手里接过来的信，只说是给父亲的，她自然就放在父亲的桌子上，怎么就是她的错？难道只因为那个异域客商给了她新奇的小玩意儿？
所以，心中向来有理的叶蓁蓁认为叶清清为人虚伪，那就一定是叶清清为人虚伪。
直到叶清清为保住叶家宗祠，嫁给了越王为妃，还救了她的性命，她才突然间觉得，原来她还有一个姐姐。
那男子看着叶蓁蓁那张强撑着嚣张的脸，突然为叶家感到了悲哀。
忠义耿直之家，书香礼仪之后，出了个叶恭衍这等宵小之徒就算了，竟然还有这样一个愚蠢的女儿。
偏偏这个女儿，还与叶清清那般人品的人一奶同胞，真是不可理喻。
想着，那男子冷笑道：“姐姐？哈哈哈，我倒不知道