若是此刻有外人在场，见着铁牛如此娇憨的样子，肯定会确信其是无心之过。可在场的将士都是明眼瞧着，心中透亮着，知道铁牛不过是借题发挥，故作姿态。
谁还说铁牛是个粗直爽快的汉子，这厮分明就是大愚是智。老实巴交的外表下裹着的是一颗狡诈无比的心。
其他人尚且不说，铁牛负责的一大队所有士兵，现在对他的态度完全是畏若神魔。想想今后若是自己犯事栽在他手中都不由得浑身打摆子，双腿直哆嗦，不寒而栗。
陈醉对铁牛的表现也是心中一震，摆了摆手道，“将此人抬下去，随军出发。全体将士跑步前往军营中央集合，等待指示。”说完便带头引着部队前往中央营地。
陈醉的第三营队是最晚一支到达中央营地的部队，此次前往前线历练参战的八支营队中，除了二营队的肖晨风稍稍对陈醉有些感情外，点头示意微笑外，其余人等俱皆对他是冷淡异常。
“一群趋炎附势的垃圾货，还敢给老子脸色看。呸！”
既然对方不理会陈醉，陈醉也乐得清静，安顿好自己部下之后，便无所事事的闭目养起了神。
没过多久，虎魄营总首领叶常天便到场了。
先是一番陈腔滥调的战前训示，无非就是要众将士多多杀敌，保卫天极之类的话。听得陈醉是双耳都快起了茧子。
叶常天在台上翻来覆去，噼里啪啦的啰嗦半天，直到太阳都升到了头顶才一声“出发”，宣告演讲完毕。
八大营队整整五万人马，浩浩荡荡的出发。陈醉带领的第三营队紧跟着肖晨风的第二营队。一路上和铁牛、张弛交谈武道经验，偶尔还逗趣一番小甜甜，倒也过得不是无聊。
到了夜晚时候，大军在离前线战场“红叶城”二十里外的野地上安营扎寨，以作休息。
期间，陈醉又被叶常天公报私仇的排挤在外，命令他的第三营队负责大军周边的岗哨安全，其余大队的人马则原地休息，恢复体力。
陈醉也懒得去和他较劲，不就是通宵一晚嘛，少睡几个时辰，又不会死人，所以便直接应承了下来。
幸好铁牛、张弛和田佑天三队人马轮流值夜，每个人都还是勉强睡了几个时辰。
一夜无话。
第二日清晨又开始赶路。
直到中午时分，大军终于安全抵达红叶城。
红叶城的守将陈醉也是认识，便是当初随着父亲陈麟一路护送华神医进京为自己医病的陈明。多年未见，陈明还是当初的那番模样没有改变，是以陈醉一眼便认出了他。
叶常天将手下八大营队的统领一个个的介绍给陈明认识后，大肆宣扬了一番，对他们全是夸赞之意，什么武艺高强，善会用兵啊什么。当然，叶常天所说的是除了陈醉之外的那七名统领。轮到介绍陈醉的时候，叶常天确实一话带过。
陈醉心知叶常天心中的小算盘，也毫不在意，当作没事般发生。
而叶常天的反常倒是引起了陈明的注意，又仔细看了陈醉一眼，心中却有一股莫名的亲近感，觉得这位年轻的小将甚为熟悉，可自己又从未见过他，不过还是将他留意在了心处。
待到叶常天介绍完之后，便领着众人退下休息了。
稍稍吃过了饭，陈醉正和铁牛三人玩笑的谈论着话，一名士兵急匆匆的赶来，朝着陈醉禀报道，“报将军，大赵国率军而来，叶统领命将军速速出城迎敌。”
“老子操你个祖母大人的。叶常天，你这个老匹夫，还有完没完了，啥坏事都让我们去干，没见他好事想着咱们。他若还是这般小肚鸡肠，处处为难，老子非活剐了他。”
陈醉怒了，不是因敌军而怒，而是被叶常天的公报私仇气翻了天。直接朝着桌子一拍，将实木方桌都拍得散了架。
“全军集合，准备迎敌。”愤怒归愤怒，陈醉还是得执行命令，朝着铁牛三人吩咐道。
“老匹夫想方设法的刁难于我，老子偏不如你意。这一仗，老子不仅要打，还要打得漂亮。到时候看看你那张黑脸能否再黑些。”陈醉咬牙想着。
……
原本陈醉还以为是叶常天在故意刁难自己，等到真踏上城墙俯瞰城外的敌军时，才知道自己这一次确实冤枉了叶常天。
密密麻麻的敌军井然有序的站立着，和红叶城遥遥相对。一眼望去，甚至看不到边，看这阵势，最少也有四五十万的人马。
陈明作为城中守将，见着敌军如此大规模的行动，心中也是一阵后怕，担心自己守卫不下来。若是红叶城一旦沦陷，身后再无雄关可以抵御敌军的步伐，那么整个西北将完全划归于大赵手中。
而且，西北失守，敌军绕道围攻正西与正北两方守军，前后夹击，其余两地也会失陷。
所以，红叶城不能丢，死战不能退。
“众位兄弟，红叶城是我天极的咽喉之地，绝对不容有失。我陈明在此拜托各位了，帝国的存在与否也拜托各位了。”陈明朝着所有联军统领，真挚的深深一拜，言辞恳切，发之肺腑。
“誓死守卫红叶，誓死守卫天极。”陈醉等一干统领异口同声道。
“此战之后，所有的参战将士，我都会亲自上奏陛下，加以赏赐。不幸身亡者，也会厚待其亲属。惟愿诸位奋勇杀敌，誓与天极共存亡。”陈明再次对着众将士说道。
“誓与天极共存亡。”
“誓与天极共存亡。”
“誓与天极共