自大魏一统中原，国祚绵延已有百年。此时正当兴国十四年，宇内承平已久。当今魏帝雄才大略，文治武功，时人谓之“明皇”。
大魏山东路密州有个莒南县，莒南辖下西南方有个村镇唤作汀水。此时正值初秋，按说乡下农家正应是忙碌时分，可此时汀水没几个庄汉在田间地头忙乎，反而大多拎着贺礼陆续往东边的老韩家去了。几个不晓事的闲汉相互打探，才知道今天是汀水韩家家主韩陵六十大寿，急忙各回各家——拿不出什么像样贺礼，拎些野味时蔬，也总算有份心意不是？
说起这韩家不是寻常人家，家主韩陵是早年魏军中数得上的猛将，和北羌真刀真枪不知见了多少仗，后来解甲归田，县里头面人物还时常探望，前些年韩老爷子染了风寒，身子不适，县令都来嘘寒问暖，那得多大的面子？
韩老爷子膝下两儿四女，长子韩孝松任莒南县尉，主管县内刑事，衙役府兵，权柄极重。次子韩孝铭子承父业，投身军旅，常年驻守北疆。四女也都早已出嫁，所嫁的也都是体面人家。韩家枝繁叶茂，虽说不是世家大族，但在莒南一地也是庞然大物了。
这时韩家正门，一个青年后生站在门口迎来送往，这青年身量高大，面貌俊朗，剑眉星目，英气逼人。来访宾朋三教九流，也难为他礼数周全，不卑不亢。几个莒南地面上有头脸的后生见了他都拱手作揖，好生亲切。
几个闲汉泼皮一旁闲聊，有人问：“啧啧啧，莒南的王老三到了嘿，这韩家门口的后生是哪个，王老三这等凶神都对他哈腰问好儿的？”
另一个闲汉不屑道：“你这侉子真不晓事，这人就是老韩家的长孙韩平韩崇文，咱们莒南年轻一辈的魁首，胳膊上跑得了马的人物儿。一身的章程据说传自韩老爷子，你这样儿的韩大少爷打你八个！”
原来大魏以武立国，其时民风彪悍，技击之风极盛。莒南民生又本富足，更添了不少闲汉泼皮，整天不思进取，混沌度日。当地的年轻人几乎人人习练技击之道，这其中，崇文技击之术名冠莒南，而且他行事正经，少有惹是生非，不少后生俱都拜服。
这时远处来了两人，一人刚过而立，满脸风尘之色，一看像。另一个却是个十五六岁的半大小子，年纪不大，看起来却是一副惫懒样子。崇文见了那中年老客，一步不停从门口迎了上去，做了个长揖道：“阮叔您来了！难为阮叔大老远从兖州赶来为阿爷祝寿，崇文代阿爷谢过了！”
那被唤作阮叔的中年汉子笑道：“几年不见，崇文越发出息了。”说着拉着同行少年道：“小七，这是韩老爷子长孙韩家大少，往日和你说起过的，快快见过。”
待两个小辈见礼完毕，见自家侄儿始终闷不做声，无奈对崇文说道：“这是我家兄长的独子，大名唤作阮七，整日叫我们哥俩宠的没个礼数，崇文莫要见笑。”
阮七斜瞥了一眼自家叔叔，闷声道：“二叔你这是啥话，论起技击，俺爹是山东第一，至于俺，咋也闹个山东前十啥的，崇文能打得过俺，俺叫一声韩大哥也是应当，要是打不过俺，俺凭啥叫他大哥！”
原来这小七的父亲阮平，乃是当世有数技击大豪，时人目之为山东第一。叔叔阮文德也是技击好手。阮七打小就被父亲叔叔联手打磨，自然也不是庸手，来时在莒南听闻韩平偌大的名声，就有些不忿，有意讨教。
崇文一笑置之：“阮大家是咱们山东武魁，小七自然也是行家里手，崇文闭门造车，就不贻笑大方了。”说罢唤来奴仆道：“你先去通报阿爷和父亲，就说兖州阮文德世叔携侄阮七来府贺寿，我这里给贵客带路，随后就到，速去。”
阮七见崇文礼数周全，不卑不亢，冷哼一声也就罢了。阮文德无奈摇头，带着侄儿跟随崇文入府。
且说三人一路穿屋过堂，来到中院时，见到院里老槐树下，一个少年斜倚树干，正捧着本书浑然忘我，院子进来人也没有理会。他年岁和阮七差相仿佛，穿了一席白衫，身量竟比崇文还高了一分，也因为这样，显得他本不单薄的身体显得微微瘦削，看他容貌和崇文相似，可脸型微长，更加清减，眉间和崇文相比有些柔和，眼睛也更加细长温和。少年的头发也与众不同，不似一般魏人男子将头发盘起，而是披在后背，仅在快到发末处随意系根发带。
阮七见了那少年不屑道：“人都说韩家阿爷以武传家，怎地还有个书呆在这卖单儿，兀那书呆，你在那读的甚么书，快快说来给小七听听。”
崇文笑道：“这是舍弟崇武，打小只读诗书，不识技击，小七莫要欺辱舍弟。”说罢唤道：“崇武，这是咱家至交阮家叔叔和他侄儿小七兄弟，快来见过。”
那少年正是韩陵之孙，韩孝松次子韩寂，表字崇武，听了自家哥哥的话，缓缓抬头。此时阳光明媚，崇武眯着本就细长的双眼，一脸茫然。
崇文不得已又重复一遍方才话语，崇武仿佛读书太过投入，呆了半晌才默默长揖施礼，讷讷无言。
阮七撇嘴道：“还是个读书读迂了的傻书呆，俺最看不惯这样的读书种子，蔫巴巴的跟个豆芽菜仿佛，真是无趣。”
崇文无奈道：“崇武跟我们去见阿爷和父亲罢，父亲之前对我说有事唤你。”说罢头前领路，四人穿过中院，去往韩家后堂。
且说韩家后堂里，寿星韩陵韩老爷子正与