腊月十三这天早上，借助大雾作为隐蔽，最先出动的是江西杨展所部水军，杨展亲率水军逆流而上，借助大雾掩护突然冲到上游，然后利用上游的优势向锦屏渡口的土暴子发动攻势。
水军顺流而下，在离锦屏渡口约莫百余步的时候点燃十余艘装满火药、硫磺的小船，任其顺流而下，借助水流与西北风扑向锦屏渡口。
除了前几天官军水军佯攻龙角山渡口土暴子之外，交战十余天官军水军从未出动过，再加上大家认为官军水军在下游而一个个高枕无忧，谁料到官军水军居然突然运动上游并且发动火攻。
看着一艘艘点燃的火船顺流而下直扑锦屏水寨，胆大的在各个头目督促下拼命的将船只摇出码头，以免船毁人亡，胆小的则纷纷弃船上岸。
相比水中，岸上毕竟是陆地，安全多了。
杨展趁势率领水军顺流而下，逼近混乱不堪，各自为战的土暴子水军，船舷不断撞在一起，在鸟銃与弓箭手支援下，官军一个个身披重甲，不顾落水危险跳上对方船只，挥舞着大刀尽情的砍杀着。
这天早上突然听到嘉陵江对岸喊杀声四起，土暴子争天王黄龙从睡梦中惊醒，慌里慌张的套上两件衣服走出大帐，看见周围的土暴子们一个个胆战心惊的，有的更是双手颤抖不断指向对岸。
透过浓雾看见对岸燃起一阵阵耀眼的火光，听见江对面喊杀声四起，黄龙最先颇不以为意，笑着对众人说道：“不用担心，你们难道没有看清楚听明白吗？我军在上游，官军在下游，上游占尽了便宜，下游完全被动挨打吗？”
刘半仙面色土青，指着江对岸声音颤抖道：“天王，探马来报，官军水军在一个时辰前冲上上游，现在正在用火攻摧毁我对岸水军大寨，正在利用其船只高大，快速灵活优势攻打我锦屏渡口水军啊。”
黄龙大惊，握住刀柄又放下，良久说道：“官军不按常理出牌，竟然偷袭我军，这是我道理？
既然如此，那么本天王就率领龙角山渡口的水军前往迎击，对方虽然船只高大坚固，但我们征集了上百艘民船，我们船只众多，我不相信我们会一败涂地？”
众人当然明白这两个水寨的重要性，现在听黄龙如此说，大家也纷纷拱手称是，黄龙当即率领一百艘船只冲出水寨，向对岸冲去。
还没有划行一百多米，就与杨展等人相遇，杨展亲自带队冲锋，率领十余艘大船迎上去，撞向土暴子船只。
水战之中船只大小常常影响战场胜负，对付官军这样的大船，除了使用火攻之外，小的船只胜算甚低。
杨展率领十余艘大船横冲直撞，周围的小船则护在左右，黄龙虽然也想像官军那样使用火攻，但军中硫磺、火药本来储存有限，再加上事先没有丝毫准备，如此竟然被官军杀得不断后退。
黄龙站在船头，不断催促舵工加把力，就在水军战在一起的同时，嘉陵江对岸更是火光冲天，原来在杨展率领水军发动攻势的时候，中部千总杨荣芳、右部千总曹章各率本部兵马杀出，直逼锦屏渡口。
突然遭到官军水陆两路夹击，驻守锦屏渡口的土暴子整齐王张显虽然率部迎击，但土暴子虽然看起人多势众，但真正能战之士少之又少。
官军攻势甚猛，为了保住锦屏渡口，张显连番向相如县城的二哨子杨三，龙角山渡口的黄龙告急。
但杨三虽然有派出一支兵马出城，但没有走两百余米就被余朝宗截住，一番厮杀败下阵来。
江面上到处都是残缺的木头，战死将士尸体，到傍晚的时候虽然双方都派出船只捞起漂浮在水面上的尸体，以就地下葬，但由于死伤人员甚多，还有百十个漂在江面上，触目惊心。
黄龙耷拉着脑袋撤回龙角山渡口，经过一天激战黄龙才感到双方水军实力相差悬殊，若是在陆地上还可以凭借勇气、人多势众偶然获胜的话，但若在水中，那希望渺茫。
正如刘半仙在旁边嘀咕那样，除了火攻，几乎没有胜算，但对方冲在上游，是逆风方向，火攻本来就颇为不易，而且更重要的是土暴子火药非常至少，若是大量消耗用作火攻的话，那些缴获的鸟铳就不能正常发射了。
更让人忧心的还是对岸锦屏渡口，土暴子水军一分为二，对岸水军船只损伤甚多，再加上陆路夹击，张显已经接连派出使者求援。
官军势大，断难坚守，为今之计就是向在巴州的大当家姚天东告急，就是拼尽一切力量守住渡口。
如此足足考虑了半个时辰，黄龙确定采纳刘半仙的意见，借着夜色向对岸运送五百精兵，在未来即便交战不利，也可以放弃运山古城，以便全力固守对岸渡口。
除此之外，考虑到水战上游优势明显，黄龙加派巡逻船只，务必在官军冲到上游之前报警，以免被对方占得先机。
第二天天刚蒙蒙亮，突然听到江面上号角四起，通过号角黄龙知道对方水军出动，连忙率领水军迎出来以顺流而下攻击对方。
为了给对方一个下马威，在离得不到百余步的时候，黄龙下令点燃四艘装满硫磺、火药的小船，小船一艘艘顺流而下，冲向下游。
看到土暴子杀来，对方也不慌张，舵工迅速转舵，躲避着冲下来的船只，然后在众人惊讶之中，一些人站在船舷上拼命放火箭鸟铳，水手们拼命的划行船只，如此用了一炷香功夫，黄龙豁然发现对方已经到了自己