五月初六令彤九岁生日。
只因东府行事向来内敛，令彤的生日并不曾大办，加之吴妈说她自小多病不能大办生日，恐小鬼惦记……只在自己府里简单吃碗长寿面就算过了。
尽管如此，毕竟郭府里的十小姐寿辰，礼数也不能缺的；一早由太太新柳亲自给令彤穿了一身粉桃色丝裙，裙角绣奶黄色水仙花，袖口领口月白色锦缎滚边，利落的梳着两条小辫儿，头顶的小圆髻扎个粉蝶镶两粒明珠，透着精神俏皮劲儿！
令彤自上次大病过后身体渐好，长高不少，再不是那个黄皮瘦骨的小儿样，三太太是出了名的美人儿，令彤得了母亲标准的椭圆形小脸，明眸巧睐，唇红齿白，已初见小美人的气韵……
随后便同吴妈、小隽、静香、燕子等人一起去给祖父母磕头，况且她真与典礼有缘，老太太点的一对红烛，一支烧的快，一支烧的慢火焰不齐；心里正不痛快，令彤一去，慢的那支竟越烧越旺两支很快齐眉，一齐烧到熄灭，惹得老太爷和老夫人一时高兴，就赏了不少好东西，回府时丫头仆人们一路捧着排场好大，很快三个府里都传遍了，都说十小姐一去，老太太的双烛烧的又齐又旺，虽没办生日宴，但爷爷奶奶格外疼她，给的东西不在大小姐之下云云，一时间人人都艳羡不已。
一路人马浩浩荡荡回了东府，一进房内她直喊着热，吴妈赶紧帮她脱了外面的衣裳，只穿个粉色贴身的府绸小衫，立刻便舒服了，不留神转眼一看，桌上放着一盆兰花，那瓷盆是湖水绿的八角型十分好看，兰花的枝叶舒朗挺秀，还带了三个乳白中带浅紫的花苞，凑近一闻，已有极淡的香气。
“咦，这兰花是哪儿来的？”
“是什么品种啊？这般好看，花苞怎么带着点紫啊？”
此时令方和令州一起进门来，两人是来为妹妹贺寿的，一进屋就被这兰花吸引，围着细看。
令州心细，看到花盆旁放着一封书信，递给妹妹。
令彤一看笔迹开心的大叫：“是师父！是青砚师父送来的，果然只有她送的礼最别致！”
令方捏捏她的鼻尖“小丫头，难道今个儿奶奶爷爷送的那些都不好了？还有我送你的斑竹燕尾坤扇便不好了？令州送你的砚屏也不好了?……”
“哥哥！谁要你乱说？自然都好的！”她跳着脚叫。
一屋子人都笑，只有令州在看信
“你可知这是什么兰花？”
“是什么呀？”令彤跑到令州身边，她与令方亲近，但对令州始终有些好奇，令州走到书桌前提起毛笔，在宣纸上写下两个字：靥兰。
“传说靥兰开时，颜色蓝中带紫，深浅相晕，花瓣上有一道银白的弧线，像极了美人的笑靥，因此称作靥兰！”
“又传靥兰名贵，万株里难寻一株，培养艰难，珍贵无比……”
“令州爱画兰，只是不知竟如此懂兰花，乃真雅士……”
令州只低头看花，似自语般：“青砚是何许人，能有此花？……”
“师父是世外高人，我的命都救了，自然也能得到奇花的！”令彤大声说。
初十又是郭老侯爷六十五大寿，郭府悬灯结彩熙来攘往的自有一番大热闹。
送走宾客后，家里人忙着磕头、拜寿。吃了面后，大太太笑着说：“这面也吃了，孩子们给爷爷写的寿联可要拿出来瞧瞧了？”
原来这郭府里的传统，每年老侯爷生辰，孙子孙女必要写寿联祝贺，此为一，同时也是比谁的字更漂亮，文理更通。
令彤和姐姐们在大厅的右侧的一张楠木书桌旁坐着，令仪今日身穿七分袖宝蓝色连身丝裙，外罩浅蓝色锦缎坎肩，眉长入鬓，颈脖挺秀，端正秀丽，她看到令彤得体一笑，比之前见到似乎温和一点。
她进宫的事已有定夺，恐怕是最后一次在家中为祖父写寿联了。
令涵喜欢鹅黄色，今日仍穿鹅黄带粉的百褶裙，上身一件浅黄色短襟罗衣，依然是甜润脸庞，观之可亲。
右首还坐着一位，身形娇媚，心形尖下颌脸，唇红似樱，杏眼带波，鼻梁高高的姐姐，猜想她应该是二太太嫡出的令芬了。
郭老侯爷此时正在看孙子们的寿联，时而指点，时而比划，一旁的二老爷和三老爷也适时发表各自的看法，大老爷不在京中做官，今日未能到场。
而这里，女孩们的寿联一幅幅展开排在桌上，一眼望去，令仪的字规矩大方，令彤的字有灵气，令涵的字写的极有神采，恰似那日的音涧鸟飞行般翩翩然，相比之下，令芬的字同样是灵巧之风，就显得略逊一筹了。
大家都低头看字，对比揣摩，却听得一句娇声“啊哟，烫死我了！”只觉得右手边一杯热茶从斜里蓦地泼了过来，瞬间把令涵的寿联湿了个透，令彤的也有波及，但尚无大碍，茶杯也滚落到地下，摔成了几瓣。
“真是的，这茶也太烫了，这么热的天，也不晾凉！”
“是奴婢的不是，小姐可烫着了？”旁边一个丫头急道。
“好了，好了，再去给我倒一杯凉着吧……”她轻轻一摆手。
转头看见桌上，“哎呀，不好，令涵的寿联都弄湿了，这可怎么办才好？”
就在大家遗憾不已之时，令彤却醍醐灌顶般愣在当场，这声音，不是第一次听见！那夜，寒风凛冽的夜里，那带她上假山的女孩就是这般动听的声音……
令彤转眼紧盯着她，脸色煞白，脑子里轰