“呀！”
不过也不需要鲁伯斯开口说话了――随着阿尔泰娅的一声尖叫，马龙自己也发现了前方的异常。
就在林间小路的路边，齐膝高的灌木丛中，马龙看到了一具尸体。
一个男人仰躺在小路上，他的上半身掩盖在草丛中，两条腿微微向外叉开着，一只脚上没有穿鞋子，身体下方，红棕色的干涸血迹在林间小路的碎石上显得格外晃眼。
难怪鲁伯斯会变得异常，原来是闻到了血腥味。
“阿尔泰娅你呆在这里。”
马龙对躲在自己身后的少女嘱咐道，然后小跑着来到了那具尸体的旁边。
靠近之后马龙发现了更多的细节，一个破旧的皮帽子滚落在一边的草丛中，上面黄棕色的皮面也染上了深红褐色的血迹。
男子的脸上血迹模糊，而致命伤则在胸口――尽管不是验尸官，但是马龙可以清楚地判断出来。
尸体的皮/肉早已腐烂，而腐烂最严z的地方便是胸口附近，这里有一个巨大的创口。
亚麻纺织的衣物无法阻挡利器，这个巨大的、锯齿状的撕裂伤痕，看上去就像是某种凶残的野兽造成的。
不过马龙知道不是――这不是熊或者狼的爪击带来的伤口，而是战斧，兽人的战斧。
早在来到夜色镇之前，马龙就觉得夜色镇中的居民凶多吉少；现在看来情况确实如此。
这个男子无疑是夜色镇的居民，马龙不知道他是怎么跑出镇子，逃到这里来的，但是很遗憾，他依然没能逃过兽人的追杀。
一柄兽人战斧从正面砍入了他的胸口，瞬间夺走了他的生命；撕裂的碎肉凌乱地分散在他的胸口，几只苍蝇在创口的附近飞舞着，发出细微的嗡嗡声。
附近的树冠上，几只乌鸦适时地发出了“呱呱”的声音；不用抬头马龙也知道，这都是因为自己打扰了这群家伙的用餐。
马龙不知道兽人们是在什么时候摧毁了夜色镇，不过看样子并没有过太久，因为这具尸体还没有被附近的隼鹰和乌鸦分而食之。
这多少是因为这里是棕熊的领地，而这些孤独的猎食者在没有饿到极致的情况下，是不会吞吃尸体的腐肉的。
“洛萨爵士，这……”
艾尔罗?埃伯洛克和大胡子理查赶到了马龙的身边，他们本来是被叫来分享嘀嗒夜色镇的喜悦的，没想到却撞见了这么一幕血腥场景。
“夜色镇的居民，逃了出来，但是被兽人追上了……”
马龙从牙缝中挤出了几个词来说明现在的状况。
毫无疑问，年轻的洛萨爵士热爱他的国家，热爱这片土地上生活着的人民；他所遗留下来的强烈的情感，让马龙几乎失控。
艾尔罗?埃伯洛克在尸体边蹲了下来，用右手在胸前划了一个圣光的印记；面对这名死难的同胞，他无能为力，唯有祈祷圣光可以接纳这个可怜的灵魂。
“夜色镇里……”
大胡子理查只说了半句话，便沉默了下去；然而无论是马龙还是艾尔罗?埃伯洛克，都听懂了他的意思。
这具尸体，只是夜色镇发生的惨剧的小小缩影；那些没有逃出来的夜色镇居民，他们的下场……
“带上他，继续前进。”
艾尔罗?埃伯洛克站起了身，对几名随同自己一起前来、正对着同胞的尸体茫然无措的年轻人吩咐道。
死亡让人恐惧，但有时也会催生更加顽强的意志。
艾尔罗?埃伯洛克固然为这位同胞的不幸而哀伤，但正是这份哀伤，才更坚定了他的决心。
――活下去，不仅仅是自己，还要带着整支难民队伍，好好地活下去；绝对不能让自己的女儿，还有这些难民们，遭到同样的命运！
几名年轻人七手八脚地从周围的树木上折了几根枝干下来，两个年轻人脱掉了自己的外套，做了一个简易的担架。
当这具已经腐烂近半的尸体被移动的时候，一群苍蝇黑压压地从尸体上飞了起来，而尸体的下方，也有几只硕大的老鼠疯狂逃窜。
没有人理会这些食腐者，也没有人说话；难民们踏着沉重的步伐，朝着已经近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。
还早得很――无论是象征着今天结束的黄昏，还是这一场战争的终结，都还早得很。
……
尽管早已经做好了心理准备，然而当真正抵达夜色镇的那一刹那，难民们都摒住了呼吸；就连玛利亚这样的小孩子，甚至是鲁伯斯这头巨狼，都感受到了气氛的凝重，沉默着没有发出哪怕一点声音。
大部分夜色镇的房屋都还算完好，只是一些民居的门板碎成了几块，散落在街道上。
然而这不是难民们沉默的原因，真正让他们噤若寒蝉的，是遍地的尸体。
男人、女人；小孩儿、老人……数以百计的尸体分布在这座不大的小镇中，让那原本还算宽敞的街道拥挤不堪。
就在马龙的脚下，距离夜色镇入口处不远的地方，几名穿着锁子甲的男子横七竖八地倒在地上。
他们应该是夜色镇的卫兵，尽管平日里只承担些维护城镇秩序、驱赶野兽的工作，但是这些没有受过正式训练、也没有上过战场的民兵，并没有在兽人来袭的时候放弃自己的职责。
那具被长矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的兽人尸体便是证明――尽管这些卫兵都死了，但他们至少战斗过，并成功地让敌人付出了代价。
虽然这代价有些不成比例。
“