盐对一个人有多重要？非常重要，因为他攸关生死。其他的不多说，只需要三个字你就明白盐的作用了：渗透压。没有盐，人体内细胞内外的液体都无法维持渗透压，物质代谢的过程将会减慢、混乱或者终止。新陈代谢都乱了，人还活个屁啊！（1）
中国的土地上，历来是西部盐矿蕴藏丰富，比如西藏、青海、山西、四川、云南等地，都有丰富的盐矿。而东部沿海的几个省呢，虽然脚下的土地没有啥大的盐矿，但是俺们靠海啊。靠海还缺盐么？
唯独就剩下了大陆中部的几个省份，那是前不着村后不着店，脚下没盐矿，又不靠海。只能是花钱从外面买盐进来了。所以当蒋通的青州、陶谦的徐州、袁术的北扬州，三州集体禁止境内食盐西运后，曹操治下的兖州和部分豫州，立即感受到了缺盐的恐慌。
“主公！大事不好！从今年四月起，青州、徐州、扬州的盐商，全部对我等断供。我兖、豫二州的盐路，已经彻底断绝！”因为当年蒋通参加讨董联军的原因，本该在初平元年就战死的卫兹卫子许，到了现在依然活得好好的。而且还是整个曹操集团的大管家，专门负责钱粮统筹。本来此刻的他应该是坐镇东郡，筹备钱粮。但是遇到如此重大的事情，他也不得不亲自跑到徐州前线来向曹操汇报。
“子许！这是怎么回事？”
“主公！我兖州的盐，初平以前主要是从并州购入，初平之后，青州盐量大增，质优价廉，故而我兖州转向从青州购盐。后来青冀连场大战，许为了避免万一袁本初要我兖州出兵牵制青州，导致青州不再出盐给我兖州。故而又开辟了徐州、扬州的盐路。但是从这个月起，这三州的盐商全部停止了向我兖州供货！也怪许迟钝，三州盐商从来没有统一的交货时间，故而等到发现三州所有盐商都不再向我兖州供货后，已经差不多过了四月上旬了！”
“主公，这下就难了。想来是蒋浩然联合陶公祖、袁公路一起封锁了盐路。短期内，青徐扬三州的盐路可就断了。”曹操这时候的军师，当然是戏贤戏志才。（2）
“子许！能否有其他盐路可想？”
“难也！主公，青徐扬三州的盐是海盐，量大，价廉，最适合我尚未恢复元气的兖州。特别是青州盐，每石只值两百钱。（3）、（4）若是现在要考虑其他盐路，无外乎两条，一曰并州盐，二是荆州江夏安陆的云梦盐。这两条盐路之所以说很难，首先是这两处的盐都是井盐，成本高昂，即便排除掉价钱方面的问题。并州解盐因为并州战乱的关系，产量一直偏小，供应魏郡的袁本初都已经捉襟见肘，很难再挪出一部分接济我等。而云梦盐可是在安陆，而安陆正是江夏黄氏的大本营！而蒋浩然则是江夏黄氏的女婿！”
曹操矮小敦实的身材在大营里反复的走来走去几圈后，终于开了口：“荆州的盐就不用考虑了。毕竟隔得太远，转运不便不说，而且变数太多。请子许亲自往邺县走一趟，恳请本初多少挪个几千石解盐给我兖州应急。志才，可着人以往年盐价的两倍向扬州、徐州的盐商购盐。这些世家大族的本性吾是最清楚不过的，什么家仇国恨都比不上真金白银重要！只要肯出钱，总还是有办法可想的。”
“喏，贤待会就去派人处置。不过主公，徐州有了蒋浩然力保，转眼间青徐扬三州同盟已成，这一次我军是拿不下徐州了，还请主公早作退兵打算！”
曹操听到戏志才的话，抬头望着大帐的顶棚许久，之后长出一口气：“不甘心啊！真的不甘心啊！兖州残破，豫州有陈王和袁家残余牵制，某本意是想趁此机会拿下富庶的徐州，将来才好和统一河北的蒋浩然争上一争，但是……”
“主公不可如此！如今本来就是青强兖弱！我等追随主公，正要靠主公奋起神威，带领我等挽狂澜于既倒。主公怎可如此消沉！蒋浩然不过逞威一时，其治下隐患重重，世家大族无不对他咬牙切齿。袁本初虽然已经处于弱势，但仍有魏郡在手，更有幽州豪雄公孙瓒牵制于其后，如此局势，没有三五年蒋浩然休想理顺河北四州。故而我军还有时间！只要主公意志不减，我等仍然有机会！”
“呵呵呵，哈哈哈哈哈！说得好！子许！是操失态了！如此，请子许、志才各行其是。子孝、子廉，吩咐下去，明日我军全军齐出，在郯县城下震慑一番后，明日夜间悄悄撤军……”
“主公！主公！大事不好了！陈国被盟！陈宫反叛！济北国鲍信入侵！”
“曼成！怎么是你！你刚才说什么？”
“主公！”满脸尘土又被汗水刷洗，导致脸上沟壑纵横的李典接过曹仁递上的水袋一饮而尽后稍稍缓过气来：“主公！陈王刘宠背叛盟约，趁主公主力出征徐州之际，倾巢而出攻我兖州。兖州世家豪族因为主公几个月前诛杀边让，早就存了反心。主公麾下功曹从事陈宫！私下串联各个世家。待得刘宠的军队进入我兖州后，各地世家豪族纷纷打开城门迎接陈军！”稍稍喘了一口气后，李典又说道：“另有济北国鲍信，也是空国而来，两万济北军，已经攻入东平国！还有！”
“还有！？”已经感到天旋地转的曹操这时候真的想去撞墙了！
“还有青州平原郡镇西堡守军，也出动水军，截断黄河河运，并且在东郡登陆！青州军并不攻城，只是到处焚烧东郡各地