十一月二十五日，魏郡，涉国。
这里是华北平原进入太行山脉的东起点，从这里往西，一望无垠的大平原就此终结。取而代之的，是越来越高的山脉，越来越窄、越来越险峻的道路。
一支数万人的军队迤逦的行走在这条狭窄险峻的道路上。率领这支部队的，是一个容貌俊美、头戴儒生冠，大冬天里摇着折扇的年轻人。
“都督，赵国战报！”
“嗯，想来鲁子敬已经拿下张燕的人头了吧……唔，可惜，典子韧虽然骁勇，但却少了谋略。若是吾领军，肯定是在壶口径的深处筑起障碍。然后等着敌军进入后，于后方放火……”
“都督之计，确实神妙。但是需要考虑到的是，敌军乃是整整十万。不管这障碍设得多深，恐怕敌军的前军看到障碍的时候，估计后军还没有入径呢。”
“啊，哈哈哈，隽乂说得是。瑜想得简单了。不过此战，虽说贼首张燕逃出生天，可是缺了大量精壮劳力的黑山贼要想在山上熬过这个冬天，恐怕是千难万难了。”
“呵呵，都督说得甚是，您看，战报里说，鲁子敬在壶口径的口外修筑堡垒。在各处小型的路口设立标牌。都欢迎山上的贼人下山从良。除了张燕等几个贼首外，其余的人只要肯下山，都会分给田地和冬粮。那些下山的女子还有可能和她们被俘的男人团聚……郃估计，这个冬天下来，鲁子敬的赵国治下人口，会翻上一番吧。”
“呵呵呵，隽乂所言甚是。我家主公从中平年间起兵开始就奉行义利合一原则。张燕等贼首平时享受的权利最多，投降之后也只能尽最大的义务：拿出自己的头颅为自己以前的罪行赎罪。而一般的小喽啰，以及被劫掠的女子什么的，当然不会问罪了。嗯，兴霸，你在旁边一直闷着不发声干嘛，这可不是你的性格啊。”
“哦，都督，宁是在想昨晚看到的舆图，这壶关拿下后，南面就是长治，北面就是襄垣，都是一马平川的地方。我等要是今年之内能把这两个地方拿下来。那高干可就只剩下一个太原郡了。”
“哈哈哈，原来兴霸在想这个。瑜倒是没想这个。瑜想的是，这并州军这次主力全出，结果差不多全部葬身在馆陶城下，这时候的并州还有什么力量来抵御我军的进攻呢。主公这次居然给了瑜整整三万大军，这到底是要瑜做什么呢？是一口气彻底吞下并州么？”
“哈哈哈哈哈，都督想的比宁还要远，也好也好，宁的儿子上个月也出生了。现在是十一月底，我们打快点，争取明年春天的时候宁能够回去看自己的儿子。”
“咦，兴霸你也有儿子了？”
“嘁~~都督，你到我青州也快三年了，居然不知道宁早在益州的时候就订婚了么。只不过四年多以前，李马槽来请我去渤海的时候，宁觉得跟主公还不是很熟，没有把夫人给带过来罢了。”
“那时候你哪里是跟主公不熟，而是还没有下定决心跟随主公到底吧。哎，说起来，子龙今年才是好运道，我们在琅邪、馆陶打生打死。他在滨海跟糜家小姐新婚燕尔、如胶似漆，据说糜家送的嫁妆可是徐州东海国的上千亩庄园一座、奴仆三千、钱一千万啊！”
“嘁~~还不是主公偏心。青冀决战，主公居然把子龙给放到几乎不可能有战事的滨海，不就是想腾出时间让子龙成亲嘛。话说主公给糜家的彩礼也不少啊。一丈高的穿衣镜一面，乖乖，光是这个，即便是在南皮，也能卖出三百万的大价钱。”
“哎，说起来瑜自认自己家在九江的时候还是颇有资产的，可是和这些家伙比起来，差不多都是穷人了。不过子龙估计也高兴不起来吧。我青州对奴仆的人头税、对各个文臣武将的户税，可是收得很高的！嗯嗯，今年好像我等同僚差不多都在忙着成亲吧？连子义那个不靠谱的家伙都借着这次重伤成功的骗到了管家小姐。”
“是啊是啊，隽乂，你刚来，不知道内情，子义那个家伙，可是号称我青州损友榜第一的啊……可是现在，管家小姐那是天天在子义床前端茶送水的呢。要我说，吕布虽然骁勇，但是子义有黄金甲保护，哪有可能伤那么重，这分明就是故意的！”
听着周瑜和甘宁越来越不着调的胡吹神侃，张郃心里的感觉很复杂。很感慨，但是也有点忧虑。
感慨的是，青州这个团队真是年轻得过分，除了黄忠黄汉升、蔡邕蔡伯喈以外，青州的核心团队里，就没有超过四十岁的。而且这个团队或许也有这样那样的问题，但是同僚之间关系融洽，其竞争也是在各种功劳上的你追我赶，极其的良性。若是当年本初公麾下的衮衮诸公，也是这样的气氛，那是多么的美好啊。
而忧虑呢，有那么一点就是：壶关毕竟是并州的门户，地势极为险要，极端的易守难攻。别看青州军这次出动了五千骑兵、五千枪兵、一万五千刀盾兵、三千弩兵和两千工兵，整整三万精锐。还有两万冀州降兵负责搬运粮草、警戒后方。但若真要是壶关守军意志坚定，守将不是庸才的话。那就还真的不是那么好打。可是这个时候，青州军的这两位统帅，居然半点都没有考虑打不下来的事情，反而在想着到底是吃一个上党郡还是吃下整个并州。这到底是过于轻敌呢还是胸有成竹呢？
张郃的忧虑还在继续，旁边的两个家伙已经越来越不着调了：“都督，别哭丧着脸装可怜，你这家