城东边刮来了一阵强烈的风，吹得大观园里本已稀疏的花树纷纷落下一阵阵的花雨，漫天飞舞着，被风卷着，飘过小径，跃过杂花灌木织成的树篱，从一蓬随风摇摆着的芷兰草前经过，洒落在园里的小池的水面上，再流向沁芳闸，然后不知流向何处，流水落花，人间天上，不外如是。
紫鹃红着眼，快步向潇湘馆走去，她本来就吊着心思，担心金钏的事情，一大早就有意要出来打听，又怕引人注意，犹犹豫豫地挨了许久，终于打定心思。
刚到园子里就听说了金钏的噩耗，虽然心里有了一点准备，但乍听到也犹如晴天霹雳一般，她、金钏、老太太房里的鸳鸯、宝玉身边的袭人都是府里的同一批丫鬟里的佼佼者，一起长大，一块儿做事，一块儿玩闹，憧憬未来，说些女儿家的悄悄话，就这样突然且憋屈的走了一个，怎不让她兔死狐悲物伤其类，心生悲痛之意。
紫鹃进了馆里，连雪雁和她打招呼都没听见，径直进了书房，林黛玉刚回来不久，正坐在窗边看书，紫鹃一见到小姐，就见到了主心骨，眼泪忍不住就流了下来，哽咽着道：
“小姐，金钏死了！”
黛玉闻言，缓缓地放下书，长叹了一口气，半晌没有说话，只是静静地看着窗外，书房里一片沉寂。
却说宝钗来至王夫人处，只见鸦雀无闻，独有王夫人在里间房内坐着垂泪。
宝钗便不好马上就提这事，只得一旁坐了。王夫人便问：
“你从那里来？”
宝钗道：
“从园里来。”
王夫人道：
“你从园里来，可见你宝兄弟？”
宝钗道：
“才倒看见了。他穿了衣服出去了，不知那里去。”
王夫人点头哭道：
“你可知道一桩奇事？金钏儿忽然投井死了！”
宝钗见说，只好装才知道的样子道：
“怎么好好的投井？这也奇了。”
王夫人道：
“原是前儿她把我一件东西弄坏了，我一时生气，打了她几下，撵了他下去。我只说气她两天，还叫她上来，谁知她这么气性大，就投井死了。岂不是我的罪过。”
宝钗知王夫人是在说谎，但哪里会去说破，还一脸惋惜地迎合着，帮着找着更离谱的理由，叹道：
“姨娘是慈善人，固然这么想。据我看来，金钏儿也并不是赌气投井。多半她下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。她在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有生这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”
王夫人点头叹道：
“这话虽然如此说，到底我心不安。”
宝钗叹道：
“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏他几两银子发送她，也就尽主仆之情了。”
这两人说话假的要死，偏偏自己还在当着真话在讲，自己似乎也相信了一般，这是找到了伙伴，你来我去的说得火热。
王夫人道：
“刚才我赏了她娘五十两银子，原要还把你妹妹们的新衣服拿两套给她妆裹。谁知凤丫头说可巧都没什么新做的衣服，只有你林妹妹作生日的两套。我想你林妹妹那个孩子素日是个有心的，况且她也三灾八难的，既说了她过生日，这会子又给人妆裹去，岂不忌讳。因为这么样，我现叫裁缝赶两套给他。要是别的丫头，赏她几两银子就完了，只是金钏儿虽然是个丫头，素日在我跟前比我的女儿也差不多。”
口里说着，不觉又流下泪来。宝钗忙道：
“姨娘这会子又何用叫裁缝赶去，我前儿倒做了两套，拿来给她岂不省事。况且她活着的时候也穿过我的旧衣服，身量又相对。”
王夫人道：
“虽然这样，难道你不忌讳？”
宝钗笑道：
“姨娘放心，我从来不计较这些。”
一面说，一面起身就走。王夫人忙叫了两个人来跟宝姑娘去。
一时宝钗取了衣服回来，只见宝玉在王夫人旁边坐着垂泪。王夫人正才说他，因宝钗来了，却掩了口不说了。宝钗见此光景，察言观色，早知觉了八分，于是将衣服交割明白。王夫人将她母亲叫来拿了去。
金钏儿本姓白，就是府里的家生奴仆，一家子都在府里做事，金钏跳井没了，一断了气，也顾不得她的后事，她母亲白氏立刻赶到府里报信，老早就候在外头了，等着夫人的吩咐。
却说王夫人唤了金钏的母亲上来，拿几件簪环当面赏与，又吩咐要请几众僧人念经超度。白氏磕头谢了出去。
白氏在夫人面前磕了头，谢了恩。等到出来的时候，想起自己那苦命的女儿，不由又悲痛莫名，一路哭哭啼啼地望家里去，园子里的人见着她，都远远地避开一旁，不曾接近。
待到快要出园子的时候，有人将她叫住，依稀间认得是林姑娘身边的紫鹃，紫鹃的眼也是红的，对着白氏宽慰了几句，又拿出了白纸封的5两银子，说是姑娘和几个小姐妹的一点奠仪，强要白氏收下。
白氏想起自家金钏儿在夫人身边得宠的时候，大家在身边阿谀奉承，现在是看到她的背影都怕，远远地躲到一边，何况女儿死得不明不白，心里更是悲愤，倒是对着紫鹃说了几句气话。
说到为什么大家都躲着她，反而是平日里没什么交道的潇湘馆的这一支为什么会站出来的时候，紫鹃淡淡地回了一句：