汉武王四年（公元349年），五月
彭城王石遵与征虏将军冉闵自李城举兵，兵锋直指邺城。
张豺闻讯大惧，驰召上白之军，回邺城固守。李农投冉闵，冉闵引为谋主。
石遵军至荡阴，戎卒九万，冉闵为前锋。
张豺欲出城决战，军士、羯人皆曰：“彭城王来奔丧，吾当出迎之，不能为张豺守城也！”逾城而出；豺斩之，不能止。
镇军大将军张离见张豺大势已去，自率亲信二千，献城门出迎冉闵。
刘太后惧，召张豺入，对之悲哭曰：“先帝尸骨未寒，而祸难至此！如今以国政委石遵，能弭祸否？”张豺惶怖无策，但云“唯唯”。
刘太后乃下诏，以石遵为丞相，领大司马、大都督、督中外诸军，录尚书事，加黄钺、九锡。
张豺奉诏出迎，至石遵军前。石遵犹豫是否接诏，冉闵厉声道：“大王乃先帝之子，天命军心尽归于大王，江山可自取之，何必听伪后乱臣之命？”
石遵顿悟，立擒张豺，遂带甲士入宫，幽禁刘后母子，假刘后诏书曰：“嗣子幼冲，先帝私恩所授，皇业至重，非所克堪，其以遵嗣位。”斩张豺于市，夷其三族。废石世为谯王，废刘后为太妃，皆杀之。
石遵即位后，下诏大赦，尊母郑氏为皇太后，立妃张氏为皇后。以义阳王石鉴为侍中、太傅，沛王石冲为太保，汝阴王石琨为大将军，武兴公冉闵为都督中外诸军事、辅国大将军。
时沛王石冲镇蓟，闻石遵杀石世自立，谓其僚佐曰：“世受先帝之命，遵辄废而杀之，罪莫大焉！其敕内外戒严，孤将亲讨之。”于是留宁北将军沐坚戍幽州，帅众五万自蓟南下，传檄燕、赵，所在云集；比至常山，众十馀万，军于苑乡。
路遇石遵诏书，石冲曰：“皆吾弟也；死者不可复追，何为复相残乎！吾将归矣！”
其将陈暹曰：“彭城王篡弑自尊，为罪大矣！王虽北旆，臣将南辕。待讨平京师，擒彭城王，然后奉迎大驾。”
石冲乃复进军。
石遵使武兴公冉闵及李农等帅精卒十万讨之，战于平棘。冉闵勇冠三军，赵国上下莫不敬畏。见到冉闵的朱龙马出阵，石冲部下皆惊呼道：“征虏来了！”一时俱散。冉闵获石冲于元氏，赐死，坑其士卒三万馀人。
班师之后，武兴公冉闵言于石遵曰：“义阳、汝阴，先帝之子也，资望不逊于陛下；蒲洪，姚弋仲，人杰也，而素有不臣之心。倘内外勾结，举兵作乱，恐中原非陛下所有。今宜以高官厚禄加之，羁之以京城之内。若彼有反意，数百精卒可除之。不可纵之于外。”
石遵从之，下诏命义阳王石鉴、汝阴王石琨、冠军大将军姚弋仲、车骑将军蒲洪入京辅政。
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义阳王石鉴收到诏书，即向姚家兄弟问计。
姚苌笑道：“申生在内而亡，重耳在外而安。一入邺城，则人为刀俎，我为鱼肉。何不称病以待天时？”
石鉴深以为然，正与姚家兄弟欢宴，突然见到姚菁惊惶失措地冲了进来：“大事不好了！父亲大人只带了三百家丁，要入邺城辅政了！”
众人尽皆失色。石鉴，姚襄，姚苌一起冲出，跟着姚菁向黎阳城门处赶去。一番策马狂奔，才在城外的官道追上了老将军的骑队。
姚襄翻身下马，拦在姚弋仲的马前，伸手拽住了马缰：“父亲大人，您怎么可以孤身入京！石遵擅杀幼帝，冉闵素有不臣之心......”
姚弋仲拍了拍姚襄的手，打断了他的话：“你说的我都知道。”
他翻身下马，先对石鉴微微躬身道：“有劳殿下前来，是老臣之过。”
石鉴连忙下马避让：“老将军言重了。”
姚弋仲正色道：“老臣有些话，要跟两个儿子说，请殿下稍后片刻。”他对着姚襄和姚苌道：“你们两个，跟我来。”姚家兄弟对视一眼，紧紧跟上。
姚弋仲缓步走到路边的一处高地，望着郁郁青青的田野，叹息道：“大好河山，从今多事矣！”他对两个儿子道：“今天是我们父子最后一次见面，就让老夫说些心里话。”
“先帝嗜杀成性，国人貌恭而心恨之。但是对我而言，先帝却有知遇之恩。二十一年前，先帝攻略关中，我本是战败投降之人，先帝封我安西将军、六夷左都督，后又进爵奋武将军、西羌大都督，封襄平县公。”
“我多次犯颜进谏，先帝从不罪我，又封我为十郡六夷大都督、冠军大将军。我与先帝，外结君臣之义，内托骨肉之亲。”
“我本欲讨平四疆，以报先帝之恩。奈何命运弄人，如今赵国内有诸王争位，外有强敌窥伺，真乃危急存亡之秋。”
“汉人有言道，七十古稀。老夫今年已经七十岁了，已经开不了强弓，也不能领军杀敌了。只想凭着这一身老骨头，进京劝谏彭城王。但愿他能够友爱兄弟，振兴大赵。如此，老夫死后，也可见先帝于九泉之下了。”
姚襄抱住姚弋仲的腿，哭道：“父亲大人，此去邺城，九死一生啊！”
姚弋仲笑道：“我固知此去必死。然而这是挽救大赵的唯一机会。我去之后，你与苌儿好生练兵。若是彭城王能够心怀家国，则不必多说；若是他果然要祸国乱政，你们就辅佐义阳王，重定社稷。”
嘱咐完两个儿子后，姚弋仲再度上马，向北而去。一抒胸臆后，他兴致颇高，放声长