远坂用略微颤抖的手将报纸扔进废纸篓，然后一边深呼吸一边迈出门口。寒冷的空气使她精神略微振作了些。
背后这栋居住了十七年之久的洋房，矗立在山丘的顶端。周围没有住户，像是隐藏般被杂木林环绕。若非有一条蜿蜒的小径，根本就无法把这当作是有人居住的地方。
要说的话，本来就需要这个效果。
记得小时候，好动的她曾经爬到过屋顶上。从那里看去，以圆藏山脉为界限的两个都市便一目了然。一边是漆黑深暗、寂静宛如死地；而另一边却灯火辉煌，仿佛不夜之城。
对于小孩来说，那星星点点闪烁着的光芒，或许才是真正的“魔术”吧？当然，这个想法随着年龄的渐增也逐渐被淡忘。即使现在想起，也不过当成年幼无知的浅薄。
只是，为什么会突然想起这些无关紧要的琐事？
现在可没那闲暇给她多愁善感。圣杯战争的索敌也好、对“吸血鬼”的讨伐也罢，要做的事还堆得像山那么高，而在这当口她却频频走神……该不是魔力短时间内大量的流失所导致的副作用吧？
应该不会。
甩了甩头，远坂将这个想法抛开。
这一切才刚刚开始。在接下来的十四天内，她随时可能遇到比现在更糟的景况。如果连这点困难都克服不了，要夺得圣杯简直就是个笑话。
而且……还有那该死的“吸血鬼”。
想到这里，她的头又开始疼了起来。
“怎么了，御主。改变主意了吗？”
旁边传来从者略带揶揄的语声。
对此，远坂连回应的意思都没有，继续向前走去。落在后面的红衣男子，嘀嘀咕咕地发着牢骚，却不得不跟上少女的步伐。
（啊啊……我的确就是个笨蛋嘛。）
夜风吹起了长发、拂过她的脸庞。这让她涣散的思绪再次凝聚。
不能再这么自欺欺人下去。在走出这片树林、离开远坂家的阵地之前，有件事必须要说清楚、跟那个成为她从者的男人。
之所以会这么想，完全是由于认知的转变。在此之前的远坂，完全将从者理解成了普通的使魔。而就在目击到那个家伙的刹那，她就意识到不是那么回事。
以实体化而言，就是一个人类的外表。能够被看到、触摸，有着鲜活的表情、恶劣的性格……甚至还会发牢骚！
这毫无疑问是具有人格的存在。那么起先仅仅将从者视作工具的作战方针便要推翻了。因为这其中还牵扯到他自身的意愿……
这么说或许很可笑。
应她的召唤而来、依靠她的魔力才能存续于世的亡灵，也有资格谈“自身意愿”吗？
当然，还是有的。
她从父亲遗留的笔记中了解到了，从者并非普通的“亡灵”。
那是由历史所记载、或是众人传诵的英雄、伟人传说，这些英雄伟人永久不变地铭刻在人们的记忆之中。他们死后并不会进入轮回之塔，而是升格至那被称为「魂之座」的国度。因此，他们也被称为「英灵」。
他们和魔术师随便可以召唤出来的使魔有着本质上的区别。严格来说就是近似于神的灵格存在。原本要借助他们一部分的力量都不可能，将他们召唤到现界加以使役这种事就更是痴心妄想了。
而将之付诸现实的，正是圣杯的力量。
那些对生前有着遗憾的英灵，会渴求圣杯。圣杯回应了他们的祈祷，给予其实现愿望的机会。这个机会就是「圣杯战争」。
应役者的召唤而来到现界，给自己套上名为从者的枷锁。纡尊降贵听命于渺小的魔术师，只为了那七分之一的希望。即便如此，从者既然身为英灵，他们生前的荣耀便是无法抹杀的。
也就是说，就算自己抽到了一张服装没品位、个性又差劲、态度也恶劣、实力还没多少的烂透底牌，那还是一个英灵，曾被人们尊为英雄的存在。
「尊贵的存在必须得到与其相应的敬重」
这是远坂家的家训。
这样一来，就算凛对那个家伙有再多不满，也不好将他当作苦力一样使唤……想到之前那个“冤死”的令咒，她再次在内心哀叹。如果不是刻到骨子里的家训使她在下令的瞬间有了丝毫动摇，效果应该能再好一点吧。
“archer。”
“我在。”
主从关系必须坚持。只不过，自己这么开明的役者，也会考虑下属的情绪——就、这样吧？所以说……
“听好了，我们现在不是去找其他役者开战。”
这是废话。
任谁都看得出，她现在的状况有多么糟糕。真要碰上其他从者，恐怕就只有逃命的份了。
“你知道吧，我是这片土地的管理者。”
“刚刚知道。”
archer的语调听不出感情起伏。
或许他内含不满？大概吧。从者只是受制于令咒，勉强听从役者。要他们干本身目的之外、即于圣杯战争无关的事，当然会不乐意。
不过，凛可管不了那么多。她必须借助他的力量。
“现在，有些污秽的家伙在我的土地上、做了些有损我颜面的勾当。”
她努力使自己的声音听起来冷酷，这可以避免被当成是个感情用事的孩子。她甚至不敢回头对上从者的视线，生怕在那个善于惹她发火的家伙面前暴露自己的情绪起伏。
“作为冬木的领主、圣杯战争的发起者，我有义务将那些肮脏的家伙驱逐出去。”