当小女孩再次说话的时候，有某些东西已经悄悄发生了改变。
“夜女士，”她说，“很久不见了。”
莎尔的乳白色影子停止了舞蹈，她渐渐散去，消失，然后虚空中出现了一只巨大的紫色圆环，黑色的卷须在紫环中旋转，而在卷须的中心，睁开了一双闪烁的紫色眼睛。
“确实很久了，”莎尔的声音从黑色卷须中发出，“一千七百年，就算对于神祗来说都太长了些；上次见面是在你的浮空城里……你好像一直比较喜欢我的这种形态，我没记错吧。”
“我只是比较反感你用人类形态在我面前出现罢了，其他都无所谓。”
“你的爱好和柯萨总是完全相反。”女神埋怨，“幸好你们从来不打交道。”
“我讨厌他。”小女孩冷淡地说。
“现在依然如此么，”莎尔笑着，紫色的眼睛闪烁，黑色卷须缓缓转动，“听说前几天你们还遇见过一次……如果不是他提起，我都不知道老朋友又回来了呢。只是谁能想到，当年能与诸神分庭抗礼的大奥术师，现在只剩一缕游魂，寄居在他人体内，连和老朋友聊聊天都需要经过批准。用凡人的话说，世事真是变化无常啊。”
“拜您所赐。”小女孩说，虽然声音依然是她的声音，却丝毫没有感情，不喜不怒，没有半分抑扬起伏。
“您比以前幽默多了，”莎尔的声音里充满笑意，“说到底，我也只是偶尔提了点小小的，无关紧要的建议罢了。您才是那道法术的发明者，大奥术师。”
“我不否认，不过你的小小建议还是很有效果的。”思思说，“结果是我失败了，您的敌人也全遭殃了，听说阿曼纳塔已经死了？”
“可您不能把失败的原因归结于我呀，”莎尔异常哀怨地说，紫色的眼睛眨了眨，仿佛有晶莹的液体滴落下来，“您看到了，我同样是受害者，您可是一下子让我损失了一大半的信徒啊。”
思思发出一声不屑的冷笑。
“好啦，好啦，”莎尔的声音又变得温柔甜美起来，“一千多年都过去了，大奥术师，往日的恩怨又何必念念不忘呢。我这次花了这么大力气，费了这么多周折，邀请你到这里来，可不是单单为了叙旧的呀。”
“邀请？”
“当然，”女神格格娇笑着，“难道您还真以为，我会被一个小小的凡人精灵蒙蔽？别忘了我是一切秘密的掌握者呀，有什么无聊的念头真能瞒过我呢。”
“从柯萨那里得知您现在的处境，您知道，作为老朋友，我是多么的难过啊。”声音一下子又变得哀伤起来，仿佛美丽的少女泫然欲泣，尽管明知是假，却依然让人无法不生同情之心，“所以我精心为您准备了这个礼物，”紫环之中，正在缓慢旋转的黑色卷须伸出一只长长的触手，指了指还在燃烧着的血池，“最真挚的歉意，为了弥补我可能无意间犯下的过失，也为了继续和增进我们的友谊。”她的声音又变得滚烫诱惑起来，“您觉得如何，大奥术师？如果您允许的话，我非常乐意为您做更进一步的解释。”
思思的眼光从两位同伴的脸上扫过，观察他们的反应。月精灵的脸色已经变得有些苍白了——既是因为莎尔的话，更因为他从刚才的对话里确认了思思的身份；卡拉图人倒是一副全无所谓的样子，仿佛面前发生的一切和他全无关系——也确实没什么大关系。
“说说看，夜女士，”思思漫不经心地说，“听起来好像很有趣。”
确实很有趣。
※※※
莎尔说，每一位神祗都希望能有很多“朋友”（思思立刻指出，这个“朋友”在此处，应该当作“奴仆”或者至多是“助手”来理解）。但是呢，这很难做到，一方面是自身的能力问题，创造新的神祗并非容易的事情；另一方面，按女神的说法，是有“某个维护平衡的规则”不允许如此，他们无可奈何——虽然伊斯塔和月精灵不知道有什么规则能强制约束全体神祗，但这不像是借口，因为思思，或者说卡尔萨斯，并未提出反驳。
到后来，准确地说是耐瑟帝国殒灭之后，规则渐渐发生了一些小小的改变。比较高阶的神祗，可以创造出一些特殊的方法，协助凡人锻炼出新的神火，成为自己的同类。
但限制依然是存在的，其一是任何方法不能重复使用，成功一次就宣告失效；其二是，一位神祗在一段时间（具体多长不清楚，猜测大约一两百年这种程度）之内，只能协助一位凡人封神。
916dr，一个黎明。
经过漫漫长夜和最深的黑暗，曙光破晓；莎尔退回幽影界，兰森德尔开始占了上风。这相同的一幕已经重复了上千年，从无改变，以后也不会有改变。
但那一天，有点小小的变化。
晨曦的光芒陡然黯淡了几分，喷薄而出的朝阳居然被什么力量阻拦，顿了一顿；作为宿敌，莎尔最先察觉到兰森德尔出了什么问题。
有光的地方就有阴影，正如即便在沉沉暗夜中也有月亮和星辰；凡有阴影存在的地方，就是莎尔神识所能达到之处。
她很快找到了战场。
满地的尸体和血腥中，一百多名携晨曦者正伏地祈祷，十几个满身是血的竖琴手摇摇晃晃地勉强站立着，护在他们身前的，是身穿精致黄金胸甲的高大战士，全身散发着灿烂金光，手持金色钉头锤。
兰森德尔的