庞统道：“主公，我大汉的心腹大患，乃是僭号称帝的伪魏，虽然经过我军连番打击，实力减损不少，但是如果在这个紧要关头，却要发兵海外，伪魏一定会得到喘息之机，死灰复燃的。”
袁斌笑道：“如果孤不动用所有现役的士兵的话，在不削弱我军实力的情况下，你们还会反对孤发兵海外吗？”
“这……”众人你看看我，我看看你，一时作声不得。
庞统上前一步道：“主公，如果不影响我军下一步的行动，臣无异议。”
袁斌喜道：“好，士元没有异议，你们呢？奉孝？”
郭嘉想了想，问道：“主公，大海之上，不比内河行船，大海无边无沿，兼且风高浪急，十分危险，如果士兵坐船出海，一旦遇上风浪，众将士恐怕会葬身鱼腹啊！”
袁斌道：“奉孝思虑周详，但是孤由陆路发兵，大军经新州、三韩渡海，三韩与扶桑列岛隔海相望，此次波浪不兴，乘船数日可到。大家可能还不知道吧，这个看似荒凉的群岛上，其实盛产黄金，扶桑列岛上的黄金是我中原所产数倍，你们说，孤能放弃这么一块宝地吗？”
众臣听袁斌这么一说，全都倒吸了一口凉气，大家都想不到，原来看似一无是处的荒岛，竟然是一个聚宝盆啊！
郭嘉反问道：“主公，臣等从未听说过什么扶桑岛上盛产黄金一说，不知主公是从何处听来的，单凭一个虚无飘渺的谣言就劳师动众，出海远征，会不会太仓促了？”
袁斌一愣，立刻想出了一个借口，摆了摆手道：“奉孝多虑了，此言绝对可信，是孤从一个流落在扶桑岛上，历尽千辛万苦才回到中原的汉人那里听说的。自从孤听他说岛上盛产黄金之后，就曾暗中派人打探，此言千真万确，真实无比。孤早就想派人登岛淘金，一来是中原事务烦忙，让孤抽不出时间来处理此事，二是唯恐打草惊蛇，令岛上土人和其他的势力知晓，尤其是江东孙权。孙权的势力紧临长江，以水军起家，咱们的水军初成规模，还不能与孙权这样的老资格相比，因此孤不敢声张，如果消息被孙权得知，以他的水军实力，可以轻易组织一支船队出海，如果被他捷足先登，反为不美。怎么样？诸位还有什么意见啊？”
众臣之所以反对袁斌派兵出海，援助一个不相干的小国，是因为没有好处，不值得这样做，现在听袁斌一说，岛上藏有大量的黄金，面对如此巨大的财富，谁能不动心？所以所以大家不再反对。而是在想办法怎么样混进袁斌组织的这个船队里去，捷足先登，分一杯羹。
袁斌见众人都没有意见了，发布命令道：“众卿，派人去告诉寿春的赵云，让他准备十条大船，及足够的水手，秘密沿海北上，至青州待命。告诉赵云，让他不要走长江，不然必定会惊动孙权；再命人宣太史慈来见孤。”
太史慈自从袁斌拿下兖、豫、并三州之后，就一直负责三州的剿匪事宜。袁斌见到太史慈后，问道：“子义，工作进展的怎么样了？”
太史慈回答道：“主公，境内的盗匪和黄巾军余孽已基本肃清，按照主公的指示，被逼为盗，误入歧途的百姓，已经发放盘缠，令其回乡；身有血债的，皆囚在军中，以劳力偿还所犯下的错误；还有一些罪大恶极的匪徒，包括各山寨的首领，全部关押在监牢内，只等案件审清之后，斩首示众。”
袁斌对太史慈道：“子义，你做的很好，这段时间辛苦你了。现在孤有一个重要的工作要交给你去办。”
太史慈道：“主公但请吩咐，某一定办到。”
袁斌道：“子义，这样，你把各地监牢内的重犯，包括你刚才所说的，罪大恶极的犯人，全部秘密集中起来，严加看管，然后等候孤的下一步指示。千万要注意，第一，集中的犯人不能出现意外，不能让他们逃跑或暴乱；第二，一切行动，不能让外人知晓，特别是‘上边’的人。”说完，还用手指了指邺城的方向。
太史慈点了点头，道：“末将明白。”
袁斌道：“很好，子义，你去执行去吧。”太史慈领命去了。
不多久，远在寿春的赵云，就派他的亲信水军将领甘宁率领着十条大船（一条船能装五百人和若干物品，其中包括水手二百人），两千水军，还有足够五千人吃半年的食物，离开洪泽湖水军基地，驾船北上。
原来袁斌自从打下寿春后，就考虑到南方水网密布，为了勾通南北，袁斌利用原有的颖水和泗水两条河流，在北部把它们同黄河联系起来，南部的颖水本就与淮河勾通，袁斌下令把泗水的南端与洪泽湖勾通，这样一来，袁斌就可以利用水路，从黄河或经颖水，或经泗水，可直达长江，为将来与孙权对抗，方便调兵遣将，进行部署。
如今，虽然还没有与孙权起冲突，但是这些措施却先用上了。赵云的部队从洪泽湖出发，沿泗水到了黄河，顺着黄河的流向，东下出海，然后在乐陵一带候命。
袁斌一看赵云的水军已经到了，太史慈的秘密部队也已经准备好了。袁斌下令让太史慈带着秘密部队先一步赶到乐陵，袁斌也随后到了。
袁斌来到乐陵，远远就看到停靠在岸边的十条雄伟的大船，上面飘扬着大汉的旗帜。
袁斌来到近处，船前站着密密麻麻的人，以前都是横行一方的大盗悍匪，都是“响当当”的人物。
袁斌对他们道：