次日，我们给澹台好钢等人举行了一个简单而隆重的火葬仪式，全军随我祝祷：“焚我残躯，熊熊烈火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！”
少了八十九人了，我要把他们的骨灰坛都带回去，可是，对他们的家人而言，再多的抚恤和死后哀荣也抵不上活生生的人。我却不得不带兵打仗，不御敌于国门之外，无论蒙古人还是军纪散漫的宋军，进入金境都会烧杀抢掠，涟水县、黄涧都被宋军烧成白地了，那样，会有更多的人没命，可都是些平民百姓啊，是赋税的来源，也是，兵员的来源。
平静的日子。每天运功疗伤，回想洪七公的招式，也让我的独孤九剑更上一层楼。
除了楚天舒提醒我的麻烦事——那些剑手死光了，没杀手去行刺毕再遇了，我打算怎么攻克楚州？我不要想这个，我不是神仙，楚州城就是个大乌龟、大刺猬，我才不去打它呢，反正绍锫东写了信了，我现在重伤垂死啊。我一直昏迷不醒，不能下令，所以我部没有参与攻城，皇爷爷难道还会忍心责备我吗？
赵王来信了，提到要去草原寻机除去铁木真，我是很想亲自去的，可是我听说，腊月初七，宋太尉、昭信军节度使、四川宣抚副使吴曦降金，纳款于完颜纲，十九日完颜纲以朝命封其为蜀王。皇上的杀手锏就是这个啊，可是有这回事吗？南宋末年有蜀国吗？虽然我上辈子历史学得不好，但是这么大的事我总会有点印象呀，除非，这个吴曦很快就给人灭了，昙花一现。对我们太不利了，我要赶去四川，只能给赵王回封信，让他带上打扫后园的那个可怜的瞎子陈梅氏去祭夫。
于是，本统领在绍锫东“神医”的精心治疗下清醒了。先给仆散揆写信：我受伤了，我要养伤，我要求休假，我要离开简陋的军营。一起送去的还有一份密封的计划和托他转呈皇上的奏折，奏折倒是没加封，我在给他的信里直说希望他也这么写奏折，好验证我的话，皇上远离前线，见我们说的一样就会信了。在那奏折里，我把打不下楚州的责任全推给纥石烈执中：是他当初行军迟缓，楚州早得了消息，有了防备，以至奇袭失败，这是贻误军机；后来他又纵兵劫掠，破坏大金是中华上国礼仪之邦的光辉形象，以至于我们大失民心，楚州也因此而军民一心，死守下去；军资损耗未免太多了，是他在克扣，以至我军士气低落……
仆散揆，“体刚内和，与物无忤，临民有惠政。其为将也，军门镇静，赏罚必行。未尝轻用士卒，而与之同甘苦，人亦乐为之用。故南征北伐，为一名将云。”显然，他不会跟我一起欺瞒皇上、诬陷大将，反而会扣下我那份争功诿过的奏折，没关系，他深通兵法，当知我计划的可行。
过年了过年了，如今是金泰和七年（1207年），宋开禧三年了。养了将近一个月的伤，总算像是痊愈了，正月初六，我在我的亲兵百人队的护卫下，光明正大地去了襄阳——我要给右副元帅拜年。
纥石烈执中听说后，咬牙切齿半晌：这个可恶的小鬼，自己打不下楚州就诬蔑我！你的花招能瞒过我吗？军中讲究的是资历关系，纳兰邦烈是仆散揆的先锋都统，哼，你当初夺他部下，还指责他练兵无方，大大得罪了他，他看到了你的奏折，就告诉我了。你不是依附仆散揆吗？我要直接向皇上上表弹劾你，告你为了保存实力，未接一战，最后还临阵脱逃！现在这小子都跑了，我还傻乎乎地留在这儿干什么？子仁他们上上个月接收空城，都上奏“攻克”了某城某城，我才破了一个淮阴。仆散揆那路已撤退，攻不下楚州，我们也不可能孤军深入宋国，要是被毕再遇截断后路可就完了，还有哪个地方好打？想想想……有了！那小鬼头往襄阳去，必是有法子打下襄阳重地，这个功劳可比打下楚州大多了，虽然是右副元帅完颜匡在那，他吃肉，总能给我喝口汤吧。
立刻击鼓召集众将议事，纥石烈执中扫视一圈，猛一拍桌子，威风凛凛道：“诸位想必都听说了，宋太尉、昭信军节度使、四川宣抚副使吴曦降金，被封为蜀王，右副元帅匡奉圣谕，要攻下襄阳以为蜀汉屏障，正在围城攻打。可是襄阳城高池深、兵强民多、军资充盈、钱粮如山，不好打啊，咱们去助右帅一臂之力。你们收拾一下，明天夜里二更时咱们悄悄撤军。”
诸将面面相觑，一个部将出列道：“大人，能打下襄阳当然好，可是，如果打不下来，咱们没打下楚州，却私自离开去了襄阳，那……”
纥石烈执中看看其他人也都犹疑不定，暗骂：“这些蠢才。”只好实话实说：“天塌下来有高个子顶着，打不下襄阳是右帅指挥不力，跟咱们有什么关系？打下了咱们也可以沾光。你们谁能打下楚州就留下立功，我要去襄阳。唔，咱们本部是两万山东兵，都没配齐马，这样，你们再挑两万河南壮丁，剩下的留给虎豹骑做做样子。本将军顾全袍泽情义，念在同为皇上效力的份上，以德报怨，是绝不会学虎豹骑那样，为了一点点身外之物就滥杀友军的。”我们马太少了，该死的仆散揆，偏心死了，任用私党，哼！虎豹骑能一人三马，我的山东兵连一人一马都配不上，害苦我了。为了尽快赶去襄阳，我不能带太多兵力，何况必须留一部分做疑兵，