第十二章宣公宣姜
祭足回来，派人寻找厉公，得知厉公已经逃亡去了蔡国，就决定派人去卫国迎请昭公郑忽复辟，对人说，“我对旧君没有失信。”
这时卫国的情况比较复杂，复杂的原因是卫宣公的道德沦丧贪好美色。卫宣公名字叫做姬晋，是卫桓公姬完的弟弟，州吁袭击杀害卫桓公自立，他逃亡邢国。国老石碏请陈国帮助击杀州吁，把他从邢国迎接回来即位卫侯。姬晋贪色放荡，在当公子时就经常和他父亲卫庄公的小妾夷姜私通。庄公去世，桓公当政，他就天天住在夷姜那里，暗地里成了实际夫妻。他和夷姜生了两个儿子，公子急和公子黔牟。宣公即位后，原配邢妃不受喜欢，只宠爱夷姜一人，就立夷姜为夫人，小妈变成了媳妇。同时，他十分喜欢公子急，就立公子急为世子，让同父异母的弟弟右公子职给急当老师，扶持急。公子急长到十六岁，在古代就是应该结婚的年龄，宣公给他聘齐釐公的女儿为妻。婚使回来向宣公夸奖这个齐女长得非常漂亮，有倾国倾城之美，于是宣公就想自己占有，但是又不好开口，就想先做成事实。宣公在通往齐国必须经过的淇河旁建筑一个宫室，就是现在所说的别墅，命名新台。新台建好之后，卫宣公把世子急派往宋国进行友好访问。与此同时派自己的庶弟姬泄（右公子泄）到齐国接亲，把姜氏接到新台，自己收为小妾。姜氏在家知道自己是嫁给一小伙，掀开盖头一看面前是一个老头子，她差点哭了。卫宣公看到姜氏不高兴，好言劝慰，许他以后做夫人。姜氏知道自己原本要嫁的是世子，现在变成了国君，大了一辈儿，真是荒唐。她叹了一口气，唉！自己一人来到异国他乡，只有任人摆布了。这个姜氏因为嫁给了卫宣公，后人就叫她宣姜。急子出访宋国回来，宣公让他到新台汇报，令他以庶母的礼节拜见宣姜。急子非常孝敬，在叔叔左公子姬职的教导下非常懂得道理，天下女人有的是，何必要和老爹争？急子对这件事没有当做一回事，这就使宣公坦然了许多。接着宣公又重新给世子急另外娶亲。
卫宣公娶了他的儿媳做新娘，这等丑事传播很广，受到人们的耻笑。有人编了一首歌，人们到处传唱：
新台有泚，河水弥弥。燕婉之求，籧篨不鲜。
新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，籧篨不殄。
鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。
这首流行歌曲叫做《邶风·新台》，后来被收入《诗经》。把这首歌词改为现代白话文就是：
新台富丽又鲜明，河水洋洋流不停。
本来嫁的美少年，怎变鸡胸丑妖精。
新台高峻又宽敞，河水平静无波浪。
本求温柔美少年，怎变鸡胸丑模样。
为打鱼儿把网张，空中天鹅展翅膀。
本求温柔美少年，喂癞蛤蟆真心伤。
卫宣公自从得到宣姜，没事时就去新台，和宣姜朝夕不离。把人老珠黄的夷姜撇在一边，在新台一连住了三年。宣姜为宣公生了两个儿子，大的取名姬寿，小的取名姬朔。宣公偏宠宣姜，也就偏爱他的儿子，渐渐地疏远了急子，喜欢寿和朔，就想在百年之后把卫国的江山社稷传给寿或朔。这样就觉得世子急成了多余的了，本想废长立幼，可是找不到急子的毛病，楞没有理由。急子文雅，孝敬，忠厚，宽仁，人人都喜欢。公子寿天生孝友，正直可爱，经常和急子一起玩耍，非常投机，关系密切，就像一奶同胞的亲兄弟。急子处处关照公子寿，寿经常在父母面前说急子的好话。宣公有心废立世子，但是对于急子找不到毛病，鸡蛋没缝下不了蛆。但是总是不甘心，就让自己的庶弟左公子泄给寿当老师，嘱托好生扶植，将来立为国君。
同是一母同胞的兄弟，朔的品质就和寿迥然不同。人们都说老大傻，老二奸，哥们最诡数老三。这话虽然没有什么根据，但是朔从小就诡计多端，仗着母亲独占宣公的宠爱，暗自豢养了一批死士杀手，寻找机会争夺君位。他不仅想除掉急子，也嫌亲哥哥寿挡道。但是，饭要一口一口地吃，当前需要利用哥哥共同对付急子。他常常在母亲宣姜面前挑拨是非，说：“现在父君非常喜欢我们母子，我们非常舒心愉快，但是父君百年之后就不同了。”
宣姜问：“会怎么样？”
公子朔说：“你想一想，由于我们母子的存在，急子的母亲夷姜受到父君的冷落，她能不怨恨我们吗？现在有父君在，他们只得忍气吞声。一旦世子急继位为君，就算不杀了我们，也不会让我们有好日子过。”
宣姜觉得儿子这番话也有一定道理。作为一个母亲，自己吃苦受罪都能忍受，就是不能看到儿子被人欺负，她要为儿子争取好的条件。再往细了一想，自己原是急子所聘，现在嫁给了他爹，真是别扭，也觉得急子碍事。现在两个儿子都已经长大，宣公渐渐衰老，不能不为儿子的将来考虑。她们的对头就是急子。所以，宣姜就经常在宣公面前说急子的坏话。
到了急子的生日，公子寿要为哥哥祝贺，就张罗了一桌酒席，公子朔也来参加。公子寿和急子关系密切，感情深厚，两人谈话非常默契，好的好像能合到一起。公子朔不仅插不上话，还生气寿是一个糊涂虫。因此非常不痛快，就撒谎说自己肚子痛，找个理由溜之乎也。看到急子那么高兴，公子朔心里非常难