梦想总是美好的，然而现实却总是残酷的。
你很难想象，当艾萨克拿到催生世界树幼苗所需的材料清单时，他内心的真实想法。
伊文娜穿着第一次见面时的纯白猎装，乖巧地坐在圣武士的对面。白色的衣衫、白色的靴子，再配上月精灵纯白的头发，少女看起来就像是冬之女神一样。然而此时此刻，我们的小公主却低着头，显得……很有些不自信。
这片树林中只有他们两个人。按照惯例，寒霜与阿瑞斯带着其他警卫守在外围，艾萨克和她单独留下来密谈有关种植世界树的事宜。圣武士站得笔直，他的手中拿着一张羊皮纸，纸上纤细娟丽的字体却丝毫不能平息他的抑郁之情。
“四元素之核是什么？至深之壤、至高之息又是什么？”艾萨克有些抓狂地问着：“二十加仑的龙血又是什么？我知道龙血，不过二十加仑是多少？”
“四元素之核就是四大元素的核心，象征着构成世界基础的四元素。至深之壤和至高之息指的就是字面上的意思，也就是地下七千米以下的土壤和海拔七千米以上的空气。它们分别象征着天空与大地的认可。”伊文娜睁大眼睛，努力做出一副无辜的表情。不过她的声音却越来越小了：“至于加仑……那是精灵常用的单位啦。二十加仑，大概相当于一头青年龙全身一半的血量吧……”
艾萨克翻了个白眼：“不能再少些么？”
“不能了，因为龙血是最关键的魔力载体，唤醒幼苗所需的魔力非常庞大。”少女羞愧地低下了头，声音几乎微不可闻。
这倒提醒了圣武士，在这种大型的魔法仪式中，魔力水晶的消耗可是必不可少的。他翻转清单，然后果然看到了一个令人头晕眼花的数字。
魔力水晶：七点五吨以上。
这几乎是一个中型水晶矿全部的储量，如果将这些水晶投入到克莱尔阵的话，完全可以转生出一支三万人的主力军团。
他叹了一口气，然后将这份清单收了起来。
“放弃吧。即使抛开那些杂七杂八的辅料，光是这些主材就不是我们能弄到手的。”
“可是不试试又怎么知道！”精灵公主握紧拳头，一副不服输的样子：“魔力水晶未必是个问题。新世界的矿藏从未被人开采过，只要我们能找到一个富矿，就完全可以负担这笔支出了。”
“我承认你说的有道理。”艾萨克扶着额头：“甚至龙血和四元素之核我们都可以想办法。不过这至深之壤该怎么办？难道要挥军一路杀到地底去？”
少女沉默了，半晌后她低声吐出一个词：“交易？”
“难。”圣武士摇了摇头，只回答了一个字。地下七千米以下，那已经不是地底世界的表层了。
甚至就连黑暗精灵和迪洛矮人也不会轻易深入到如此深的地层，那里，是异界生物和夺心魔的乐园。
“我还是坚持如此。”略作思考后，伊文娜露出了一个略显苦涩的笑容：“世界树对于新世界、对于信任我的人来说实在太重要了，我会把这个任务当成一个考验。”
精灵公主的执着让艾萨克感到有些惊讶。作为一个人类，他实在有些难以理解世界树对于精灵社会的重要性。
不过既然伊文娜要迎难而上，艾萨克也没有必要退缩。就算事情进展不顺，承受主要损失的也只会是精灵——他可是来“帮忙”的。
圣武士没有多做犹豫，他谨慎地遣词造句，然后保证道：“人类一直牢记着你们提供的的无私帮助，只要在力所能及的范围内，我们一定会帮助你。”
……
十月在不知不觉间就悄然过去了。在十一月的第一天，探险营地迎来了今年的第一场雪。
北方的雪不似南方那样“浪漫”。艾萨克在骑士团学习的时候见过光辉之都的雪：细细的雪花缓缓飘下，均匀地洒在教堂金色的尖顶上。情人们手牵着手漫步在大街小巷之中，既不会着凉，也没有摔伤的危险——那种小雪即使下了整整半日，也只能地上积累薄薄的一层。
“这景色……就像是我小时候的柯林堡。大雪从天而降，片刻间就能覆满旅人的斗篷。”艾萨克看着遮天蔽日的洁白雪花，有些失神地喃喃自语着。
寒霜默默地站在他身后，低着头一言不发。对于穷人家的孩子来说，冬天从来就不是什么好的回忆。
“不如就叫这里‘新柯林堡’好了。”艾萨克突发奇想道：“探险营地这个临时名字实在是有些难听。”
“由柯林堡遗民建造的家园，自然应该叫做新柯林堡。”一个粗犷豪迈的声音响起，泰勒爵士抱着头盔，跨着大步走了过来：“看来长官您恢复得还不错。”
“感觉上还行，就是不知道什么时候才能摆脱这该死的轮椅。”圣武士笑着跟他打了个招呼：“你呢？最近怎么样？”
“挺充实的。”老爵士开着玩笑：“不过砍木头可没有砍亡灵带劲。”
“在我找到合适的内政人才之前，你就别想着上战场了。”圣武士摇摇头,看着自己的双手：“砍木头其实也不错，总比闲在这里要好。”
“你要砍几棵？我可以代劳。”寒霜扫了他一眼，冷冰冰地插了一句：“让主君从事这种低等体力劳动，是侍从最大的耻辱。”
“行了行了，”艾萨克夸张地大叫着：“我知道你想说什么‘贵族的体面’，你怎么变得和我父亲一个样子了？”
“长