曹袁两军在官渡这一相持就到了九月了，这段时间内，也发生了不少事情，失散了多时的刘备三兄弟终于又聚集在一起了，还多了一个“浑身是胆”的赵子龙，在袁绍的大力帮助下，刘备率人联系上了早就与其“暗通款曲”的原黄巾头目刘辟与龚都，在曹操的地盘、豫州的腹地也是袁氏老家的——汝南共同起事，意图趁着曹操与袁绍在官渡相持的时候，从曹操身后狠狠地来上一下，达到两面夹击的目的。那时，以刘备的名望，袁氏宗族的相助，没几天刘备便在汝南拉出了一支万人左右的队伍，声势浩大！
曹操闻听“腚眼”被刘备盯上了，顿时大惊，硬是下令命留守许昌的荀彧挤也要挤出一队兵马前去剿灭；这荀彧也是紧急凑合了一批人马就派去看汝南，但是，没想到领军的老将曹阳在阵前没经得住关羽的讥讽，出马单挑，被关羽当场斩杀了，曹军兵马见状顿时四散而逃；话又说回来，这一仗看似刘备赢了，实际上却是大大的败笔，这最主要是刘备手下无谋士啊！
要是这个时候暂时示敌以弱，与曹操派来的大军相持一下，麻痹一下曹操，使得他认为刘备已是惊弓之鸟，不敢再与曹军正面交锋了，对刘备放松了警惕之心，等到曹操与袁绍大军真正交战起来，再在曹操后方捅上一刀，这样必将给曹操带来毁灭性的打击。但是，刘备根本没有想到过这层，只想着快点打败曹军进军许昌，“迎回”汉帝；结果，关羽的这场胜利证明了他刘备的“危险性”，也就招来了曹操更猛烈的报复。
曹操闻听蔡阳被斩之后，二话不说便派出了手下最善统军的亲族大将曹仁率领着从官渡分出的一万人马星夜兼程赶到了汝南，曹仁不愧是曹军阵中善战之将，他充分考虑了刘备军队人数不足、物资不丰、根基不稳的劣势，采取了步步为营的战略，一步一步蚕食进逼刘备势力，使得根基不稳的刘备根本就没有抵抗的能力，不多时便被曹仁大军给赶走了，叛将龚都也被曹仁军斩杀；但是刘备此人不愧有着“三国第一小强”之称，在曹仁退兵没多久，他又再次联系了之前溃散了的手下与汝南的袁氏族人，与原黄巾降将刘辟再次在汝南起兵了！
虽然，曹操闻听刘备再次在汝南起兵气得牙痒痒，但是，怎奈何前线战事吃紧，后方又粮草不足，而且袁家势力在汝南根深蒂固，有他们在暗中帮助刘备，曹操也实在是对刘备无能为力了，好在经过了之前的那场战事，刘备手下能够聚集起来的也就三千多号人了，对于目前曹操来说，几乎可以说是毫无威胁可言了，因此，曹操也只能暂时放一放汝南的事情了，不过，为了看住汝南这块重地，曹操几经考虑，派出了手下能人满宠前往汝南任太守一职，统领汝南一切事宜了，而满宠到任后的表现的确没有令曹操失望，不过这是后话，暂且不表了！
说到粮食，此时，袁绍军中因为有着冀州大粮仓，再加上是做为“客军”出战官渡的，根本就不渝缺粮；而曹操这边就不一样了，久经战乱的兖、豫两州本就地广人稀，就算是经过了曹操这么多年来的努力经营，也未能恢复黄巾之乱前的三成，因此，在曹操的地盘里面的原本中原腹地的兖、豫二州，生产粮食的“人”就变得非常重要了。
以往，曹操就算是在九月金秋时分外出交战也不会倾尽全部兵力的，至少会留下一部分士兵帮助各屯田点务农，赶农忙、收庄稼什么的，但是这次袁绍的全面出击，使得曹操不得不用尽手中全部能用的人马来进行抵御，这样一来，曹操地盘上许多农田里面的粮食就因为人手不够，来不及收成了，粮食来不及收，就缴不了太多的军粮上来；而曹操与荀彧这样的智者当然也不可能行收缴百姓余粮这种“竭泽而渔”的蠢办法，这么一轮的恶性循环下来也就开始造成了曹军缺粮的状况了！另外，河南许多百姓、豪族们因为受到战争的影响减少了收入与收成，已经开始有人公开打起旗号支持袁绍了！
曹操闻听了各种负面消息，心中已经是焦急万分了，但是他也想不出什么办法来了，分兵去各个屯田点赶农忙，又怕袁绍借此机会全军猛攻；而之前斩监粮官的手段已经玩过一次了，不能再玩了；因此，就连素来意志坚定的曹操都有些吃不住了，有了撤军回许昌据守的念头了；当他把心中的想法跟他手下内政第一高人，此时正驻守在许昌的荀彧透露了一下，便接到了荀彧命人从许昌连夜快马加鞭送来的一封书信！
荀彧在书信中写道：“承尊命，使决进退之疑。愚以袁绍悉众聚于官渡，欲与明公决胜负，公以至弱当至强，若不能制，必为所乘，是天下之大机也。绍军虽众，而不能用；以公之神武明哲，何向而不济！今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。是时刘、项莫肯先退，先退者势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其喉而不得进，已半年矣。情见势竭，必将有变，此用奇之时，断不可失。惟明公裁察焉”
曹操仔细一读书信，不禁大喜过望，更加坚定了其坚守官渡的决心了。
这一日，曹军前军主将徐晃派斥候一如往常般的出营巡哨，不多时，亲兵进帐来报，说是部将史涣擒获袁军斥候一名，原来，因为袁绍大营拉的太长了，却并没有什么深度，因此，曹军斥候也很容易就能绕开袁军大营，到袁军后方去巡查一下