而另一方面，战列舰的设计也并没有因为缺乏强力的火炮而延误太久，因为在久负盛名的克虏伯工厂的设计师和技术工人们的努力下，1907年2月，崭新的280毫米l50火炮最终定型。这种新式的火炮可以在9公里上击穿280毫米的装甲，这预示着公海舰队的第一级无畏化战列舰即将吹响建造的号角。
【拥有最优的火炮利用率的设计：拿骚级、冯德坦恩号、赫尔格兰级和中线布局】
在等待火炮定型的几个月里，德国的设计师们腾出手来，认真的研究讨论战舰的布局，特别是火炮布置的问题。事实上，海蒂－西莱姆早在他的《论战列舰时代的非对称作战》论文中指出无畏舰时代侧舷火力之于战列线作战的价值。在1906年之前的早期的设计尝试中，出现最多的火炮布局设计是菱形和中线型布置，坚持菱形布局的设计者认为这种设计可以有效的降低舰体长度（这将有助于减小被弹面积），并且在遭遇敌人夹击时可以向四面八方开火。而坚持中线布置的设计者则认为中线布置可以在舷侧发挥全部主炮火力而不会有任何浪费，是“拥有最优火炮利用率的设计”，在同等吨位和同等舷侧火力情况下，采用中线布置全部主炮的战舰可以拥有更优良的防护和更低廉的造价。
而发生于1906年底的海军部兵棋推演的一条结论证实了海蒂－西莱姆的观点，该结论认为：未来的海战将更多的是单弦接战。于是全部火炮中线布置获得了大多数人的认同，并且得到了提尔皮茨的支持。此时提尔皮茨已经敏锐地意识到，在将来可能的英德海战中，德国必然面临的是局面是以寡击众：在具有实验性质的无畏号完工之后，很快1906年12月－1907年1月间英国人就开工建造了在无畏基础上小修小改的3艘柏勒罗丰号级，并准备在1907－08年再建造3艘类似的战舰（这就是后来的圣文森特级），而德国的第一代无畏化战列舰却只可能建造4艘！在面对优势敌人的围攻的情况下，拥有更加坚强的装甲以保证战舰的不沉和战斗力的完好要比多出来几门火炮更加具有现实意义。在其后的战列舰设计中，这种思路被传承下来并被发扬光大。在世界大战期间的日德兰海战和奥克尼群岛海战中，这种思路被证明具有无可争辩的正确性，德国战列舰几乎坚不可摧的装甲挡住了英国人无数次的攻击。当然，这些都是后话了。
在1907年7月22日，威廉港皇家造船厂，拿骚号铺下了第一段龙骨。和英国人直截了当的称其为无畏舰不同，德国人称其为“大型战列舰”。此外，同级的3舰，威斯特fǎ_lún，莱茵兰，波森也相继动工，并于1909－10年间陆续建成服役（其具体性能详见拿骚简介）。4艘姊妹舰构成了公海舰队第一战列舰队第二分队。至此，德国人终于获得朝思暮想的无畏舰，拿骚级是一个辉煌的开始，但也仅仅是一个开始，很快，它强大的后辈们将会一艘一艘驶进我们的视线。
其实，严格意义上讲，还有一艘战舰也应该归属于拿骚家族，这就是日后第一艘正式获得“战列巡洋舰”称号的，开工于1908年3月25日的冯德坦恩号。这种血缘关系可以从外型上一眼看出来：他们有着同样的总体布局，4座外观上完全一致的装备双联装280毫米l50炮的炮塔分别布置在舰桥之前、舰桥之后2号烟囱之前、后部舰桥之后首楼尾部、后甲板之上；从侧面看上去，拿骚和冯德坦恩的区别几乎仅仅是冯德坦恩拥有更长的体型和2个更大的烟囱。在我们看不见的内部结构上，两者也如出一辙。在多年之后解密的设计文件上，清晰地表明了冯德坦恩号是拿骚的战列巡洋舰版本。在装甲防护上，冯德坦恩的装甲削弱到了布吕歇尔的水准，即使如此该舰的防护也要比英国同期开工的3艘不倦级为强大——后者继承了无敌级的6寸主装甲带。而在航速方面，在正常输出的情况下，冯德坦恩能跑出最快26.5节的速度，而在主机过载的情况下，更是能跑上27节的极限航速，同样优于不倦级——后者也继承了无敌级主机正常输出时25节的最高航速。但是这种提升并不是毫无代价的，本舰的造价折算成英镑之后高达190万镑，远高于不倦号152万镑的造价，吨位也是远超不倦的2.139万吨。
客观的说，无论是拿骚级还是冯德坦恩号，都能够在与英国同期同类战舰的单舰对抗中获得压倒性的优势。拿骚级能够在9公里距离上击穿英国战列舰的主装甲和炮塔正面装甲，而英国人战列舰和战列巡洋舰上装备的305毫米l45炮要在7公里距离上才能击穿拿骚级的同样部位，而这种距离在战列舰对战中无异于自杀。而即使是对付冯德坦恩号的250毫米主装甲和炮塔正面英国人也需要拉近到9公里距离上。这实际上意味着即使作为战列巡洋舰的冯德坦恩号也可以与英国的这3级7艘战列舰中的任何一艘进行战列舰一般的战斗而不落任何下风。德国战列舰和战列巡洋舰针对英国同期同类战舰的绝对防御由此确立，虽然双方火炮威力此后互有消长，但是防御能力对比却从此再未改变。
然而，硬币的另一面是英国人巨大的数量优势。在战列舰方面，1908年5月，英国已完工和正在施工的无畏化战列舰高达7艘，而德国人只有4艘在建；在战列巡洋舰方面，英国正在施工的战列巡