当贝蒂认真起来的时候,他绝对不是爱人与朋友面前那个温文儒雅的绅士,而是自信的代名词。三言两语后,收敛起那些fēng_liú潇洒的戴维-贝蒂已经进入战争状态,狰狞着将所谓的北海战斗巡航终极目标道出来。
“扫荡赫尔戈兰湾?!”
因为有了心理准备,副司令兰帕德少将脸上写满了波澜不惊,倒是第二战巡舰队司令穆尔少将吓了一跳,仍不住开口反问了一句。赫尔戈兰湾海战,扫荡赫尔戈兰湾的哈里奇舰队反被西莱姆舰队扫荡,要不是贝蒂的战巡舰队及时增援,恐怕英国本土三支舰队已经只剩下两支;多格尔沙洲海战,战列巡洋舰的巅峰之战擦着赫尔戈兰湾打响,结果英国人再度折戟沉沙,龙潭虎穴般的赫尔戈兰湾似乎从来就是皇家海军的死地,容不下不列颠海军人一丝一毫的骄傲。
“司令官,我的不倦号侧舷装甲在福克兰群岛海战中被击中,虽说紧急处理后对于航海影响不大,但是的高强度突袭战中总还是有安全隐患。伊丽莎白号与厌战号刚改装完毕,单纯的航海战斗巡航倒也没什么,如果是突袭战,恐怕尚未服役的女王级并不能胜任,毕竟我们随时可能遭遇大洋舰队……”
白发苍苍的老穆尔寻了不少冠冕堂皇的理由和借口试图劝说在他看来个人英雄主义和倔脾气发作的戴维-贝蒂,然而谁都知道福克兰群岛海战德国舰队的战斗力让这位老人家受到了“惊吓”,以至于在战后的总结报告中他对东亚舰队给出了“第一流的军官,第一流的水兵,第一流的战舰,最末流的皇帝”的评价,或许福克兰群岛海战略有收获的他不愿意为行将结束的军人生涯狗尾续貂画蛇添足也是重要的原因。
“在轻型舰艇的偷袭面前,西莱姆设计的赫尔戈兰湾防御圈的确无懈可击,可它抵御不了的战巡舰队的奋力一击。”戴维-贝蒂在波罗的海深处的芬兰湾海域标出王海蒂的两艘德弗林格尔级战巡,又在挪威西南海域标出另外三艘战巡,轻松道:“虽然我的战巡舰队状态不佳,可德国人比我们更差:他们的海军高层正在内斗,威廉港只有十七艘无畏舰,却没有哪怕一艘战巡,老朋友西莱姆正遭受保守派的攻讦,即便他能够率领他的战巡舰队从卡特加特海峡和斯卡格拉克海峡冲出来截杀我,我们也没有必要恐惧。首先,战巡舰队深入北海的战斗巡航只有两次,即便西莱姆能够发现什么,我也有信心自大洋舰队重兵把守的赫尔戈兰湾全身而退;其次,西莱姆的侦查舰队尽管实力强劲,可五艘战巡42门主炮怎么也对付不了十艘快速主力舰80门;最后,如果西莱姆真的敢于截杀我们,而且位置距离杰德湾足够远,那就吃掉它!”
任务布置下去,庞大的战巡舰队在刘易斯岬行动起来,完成第一次补给后,3月2日5时45分,第一战巡舰队五艘主力舰在贝蒂的率领下首先开出刘易斯角,第二战巡舰队在穆尔少将的率领下与贝蒂保持半个小时的距离。