浓密的黑烟冲出来了，辅助用的风帆被点着了，绳索和些许加固用的木板被引燃了，炽烈的火在阿伯顿号甲板上肆掠。罗伯特-福尔斯直觉眼前的一切都写满了不可思议，带着眩晕的大副想要细细辨别，却发现他的眼睛里满是科恩河浑浊的河水。
罗伯特-福尔斯落水了，五脏六腑几乎都被震碎，浑身锉刀割肉一般的痛。夹在腋窝下的米字旗终于脱离身体，飘落在距离大副三四米远的河面上。罗伯特-福尔斯终于明白他们遭遇怎样的梦魇，也清楚五千吨级的阿伯顿号连带着五台中型柴油机和十台舰用发电机组已经横在了死亡的快车道上。
“我愿老死在星辰大海，可为什么我的归宿不再蔚蓝色的海，却是在大英帝国的家门口？”
罗伯特-福尔斯努力伸手去够那一面在水面上起起伏伏的米字旗，却发现怎么也够不着。偏执着想要留下一两句话，刚出口便喷出大团的血雾。
这就是死亡麽？
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“在科恩河、布莱克沃特河、克劳奇河、赫尔京河、斯陶尔河、沃什湾、弗斯湾，总计有二十八艘商船和渔船沉没，损失吨位超过10万吨！另有一支远洋货轮船队刚驶出爱尔兰近海便遭遇潜艇伏击，四艘远洋货轮和一艘无防护巡洋舰沉没。”
这些河流和海湾的名称英国人耳熟能详，因为它们是不列颠最繁忙的水道，将大英帝国金融和工业最发达的地带串联。如今，它们出现在了被袭名单上，这意味着大英帝国东部海岸线海运已经瘫痪了，战火从海上蔓延不列颠本土。
这一切动摇不了皇家海军阿瑟王那颗刚毅的心。在日本驻英国大使馆的小会议室，海务大臣阿瑟-贝尔福将秘书偷偷塞过来的小纸条揉成一团，镇定自若的放进他的口袋。
“贝尔福先生，发生什么事情了？”日本大使松下胜之助的眉头不自觉的挑动了一下。他搁下精致考究的茶杯，随口问道。
“松下先生，请务必向大隈重信先生转达大英帝国的诚意。”贝尔福并没有回答松下的问题，而是扶着沙发扶手站了起来，朝松下胜之助递出了苍老的手。
“那是自然”掌握主动权的松下胜之助丝毫不肯泄露日本方面的底线，颔首与贝尔福摇了摇手臂，做作的寒暄。
“贝尔福先生，作为一名海军军官，我个人很难接受皇家海军的请求！”这时，坐在角落里旁听的海军武官盐泽幸一不再保持沉默，他很不礼貌的打断了政客们乐此不彼的表演，恼火道。
贝尔福似乎没有听见盐泽幸一代表日本海军发出的反驳声，脸上挂着淡淡的微笑，朝小会议室的门口走了几步。就在盐泽幸一还想放点狠话时，贝尔福似乎记起了什么，略带惊喜的回首，灿烂道：
“听着！英国很需要榛名和雾岛号战巡，而且你们别无选择！”
自以为胜券在握的松下胜之助矜持的笑容凝固了，盐泽幸一大和武士的愤怒被贝尔福挂在办公空，正如跳梁的小丑。
“如果日本想在战后瓜分世界的盛宴上得到点什么，那现在就是最好的时间！错过这次机会，你们不仅什么也得不到，就算暂时得到的也必须吐出来！”
贝尔福伸出他的食指，斜斜的指向挂在小会议室墙壁上的世界地图，许诺无数利益之后，终于图穷匕见般的秀出他贝尔福的大棒，日不落帝国的最强音！
“不要妄想与德国人保持和平，因为德意志不会原谅！不列颠民族的现在就是大和民族的未来，不列颠的毁灭就是大和民族的毁灭！”
ps：贝尔福牛逼否？