一次，她走到了一家妓院。像往常一样询问大姐的下落。那位善良的门口婆姨看着这位衣衫褴褛的小女孩，笑了笑。接着将她领进屋，给她吃的后便打发她走。第二天，她又来了。她跪在婆姨面前，告诉婆姨自己没有吃的，并恳求希望可以留下来打工。婆姨答应了。
她干了很多杂活。洗床单，打扫房间，在厨房帮忙，冲厕所。寻找大姐的工作也始终没有停止。每当有客人来时，她总会逮到机会问，但每次都落空。有些客人会调戏她，并让婆姨安排。但婆姨总以身体发育不良为由拒绝。
十四岁那年，她用刷厕所的刷子用来刷锅，并将做好的汤料端给一位客人。那是她最讨厌的一位客人。当看着客人喝下她“特地”做的汤料时，内心的复仇快感油然生起。从那之后，每当有客人对她不敬时她总会以这种方式回应。
十五岁那年，她喜欢上一个男孩。那男孩在妓院对面的客栈里打工，他是帮厨。每天早上，当她推开窗户时，总能看见男孩在店里忙碌。他动作敏捷，总能知道主厨想要什么，并以最快速度将东西递过来。厨房里的油烟都没能遮住那张英俊的脸。她喜欢呆呆地看着他，默默地观察他。每当男孩走出客栈时，她也故意从妓院走出来，两人正好面对面。每次男孩总会微笑地点点头，这微笑会让她高兴一整天。
一天上午，她打扮得特别漂亮，去了对面客栈专门找到男孩。还送去了自己亲手织的蝴蝶结。结果被其他人发现了。周围的人都在起哄，说她是风尘女子，并取笑男孩。男孩经不住别人嘲笑，将蝴蝶结扔在地上，并和别人一样说她是风尘女。。。后来，她捂着脸跑了回去。
那天夜里，婆姨过来安慰她。并咒骂男孩，说他会遭报应。最后，婆姨问她是否可以接客，她已经到了接客的年龄。但她拒绝了。
十七岁那年，她的美貌吸引了一位追求者。那男人三十来岁，说他很有钱，非常同情她的遭遇，并承诺帮她找姐姐。他尽力讨好她，他总是出手阔绰，给的小费是最多的。还说自己未婚，会娶她。
他经常带她去河边玩耍，并且搂着她告诉别人，这是他的未婚妻。他谈吐幽默风趣，经常逗得她大笑。他的诚意很快打动了她。没多久两人便接吻了。她疯狂地爱着他，为他，她会尽力取悦他。跟着他，她学会了销魂的爱情姿势，夜里为他大喊大叫。
然而，当她为爱情全心全意付出时，却发现这家伙原来是个骗子。他是个小偷。当官差押着他走到她面前时，她伤心欲绝。随之而来的是精神上的再一次损害，她被骂“贼婆”“dàng_fù”“小恶魔”。不少人见着她会冲她吐口水，小孩会表演她哭哭啼啼的样子。最后她只得躲在妓院。
但她很快便从伤痛中恢复过来，并且恢复了年少斗殴的本能。一天夜里，她把头发剪短，将袖子挽起来，打扮成中性。并改名“阿谷”。当有人骂她时，她会飞快地过去抽他一巴掌。她会拼命对付每一个敌人，总是不屈不饶。当别人把她摁到在地叫她认输时，她总是咬着牙不说话。这使得她每次都鼻青脸肿地回家。她的倔强也取得了一定效果，到最后没人愿意惹她。