“莲华峰下锁雕梁，此去瑶池地共长。”华山古道上，隐隐传来一人歌声。其时正值严冬，华山又地处偏北，正是风号雪舞，天凝地闭，那道声音却空灵飘渺，回响于百岭千峰间，不知其所自，亦不知其所往。朔风怒号，飞絮狂舞，亦未能掩盖其分毫，只听那人又唱道：“好为麻姑到东海，劝栽黄竹莫栽桑。”这是唐代诗人李商隐的一首七律。李商隐其人因处于牛李党争夹缝之中，一生很不得志。本诗便是其暗讽朝堂腐败，君王痴迷仙道而不问朝政。全诗意为讥讽世人求仙之虚妄，诗上半阕言西王母祠独居莲华峰下，距瑶池万重山水，与穆王相会已是无期；下半阙则道沧海桑田，纵是神仙亦不可长久。
那人吟罢诗句，又是一声大笑。笑声远远传出，在这群山万壑间回荡，竟将风雪声也掩盖了。其虽是在发笑，笑声中却殊无多少喜意。此七律自其口中唱出，非但无多少嘲讽意味，反倒有对那仙道神通之无限向往，及对自身不能久驻人间满是惋惜。
红日渐升，太华山的这场雪历时数日，终于北风停止，铅云消散，有放晴之意。万谷千岩，尽披厚厚白装，缀晶莹琉璃，在阳光下熠熠生光。太华山为天下之险，冰雪封原，山道湿滑，一不小心便有坠入深渊，粉骨碎身之险。华山虽居五岳之西，因这绝险，平日本就人迹罕至，冬日里更是飞鸟难觅。莲花峰顶，摘星石上，却有一道人影立在那里。那人一身青衣，在这雪地里格外显眼。他在那石上驻足南望，面上无半分喜色。口中发出一缕极轻极轻的叹息，喃喃道：“庄周梦蝶。周之梦为蝶与？蝶之梦为周与？”他立在那里，一动不动，仿若一座石雕，不知许久，方长舒一口气道：“这大千世界，诸般物相，与那前世一般无二，又那里是镜中花，水中月？”似含有一丝解脱，更多的却仍是茫然。
既来之，则安之。他念头一起，心中稍定，不再纠结前世今生，登莲花石极目远眺，只见四周群山起伏，云霞四披，若入仙乡神府，万种愁绪，一扫而空。他心道：“这华山我前世也曾来过几次，怎地没有如今之感受？”他略一沉思，便醒悟道：“是了，‘感时花溅泪，恨别鸟惊心。’天地雄奇秀丽者何其多也，观景之心不同，感受也自不同了。我前世沉迷仙道，又那里有欣赏美景之心？道法自然。九层之台起于累土，岂是一朝一夕可成？便是要保持一颗平常之心，难怪我前世总有不能圆转如意之感。”他漫步峰顶，不时驻足而观，心中执着仿也突然消散，多了几分闲适。他笑了笑道：“既来了这里，不领略一番天地万物之美，岂不可惜？”仿若是面向这眼前华山雪景，又仿佛在自言自语。
他的闲适被突然而来的一阵呼声打断，那呼声自东南处传来，传到此处已声如蚊蝇，若有若无。声中满是悲切，仿佛痛失亲人般。他露出一丝诧异，实在不知这奇险之地除了自己怎会还有他人？他凝神细听，那声音仿佛是在落雁峰上，听其音色，像个男子，只是声音已弱，不辨年龄。他不由露出一丝好奇，这人是谁？为何在这里？遭遇了何事？他心道：“相见便是有缘，既然碰上了，便过去看看，也好了解这是那里。”他虽好奇，心下却不急迫，转而向南，过南岭，一步一步地向落雁峰而去，更多的仍是欣赏沿途景色。琼瑶遍山，水晶匝地，阳光映照白雪，瑰美无伦；白云点缀群山，上下一色。
他转过一处弯角，见前面山道越行越险，紧窄处一人通过也不大容易。两旁更是云缭雾绕，不见其底。那道声音却是越发清晰了，似是个少年，内容也清晰可辨，是在呼喊甚么“爸爸”与“老前辈”。他耳闻少年呼声，心道：“是了，山势奇险，少年孤身一人又怎能攀登而上？定是与其爸爸与老前辈一齐而来，只是那二人不知为何遇到了甚么危险，只是此时太华山天封地闭，他们又做些什么？”他眉头微皱，片刻便即舒展，既然想不明白，徒耗心神又有何用？去看看也就是了。
他行在其间，穿岭过涧，不觉间便已来到落雁峰顶。此处为华山觉顶，迁客骚人多以能登临此地为荣。北宋名相寇准也曾有“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，俯首白云低。”之句。他登临于此，只见红日在顶，青云在握，而白云却在其下，比西峰更有不同。西北方有一少年跪伏在两个老人身前，痛苦流涕，口中不住大叫：“老前辈、老前辈”，又叫：“爸爸、爸爸”，其声音悲切凄凉。那少年服饰普通，却颇为合身，两个老人平躺在地上，左侧处一人国字脸，粗手大脚，另一侧人却是一身白衣，高眉深目，少年背对着他，看不真切，只是年纪不大，约二十岁，那两老者却均已须发尽白。二人躺在地上，任凭少年如何呼喊，却不见回应。他打量着那二老一少，迈步向他们走去。那少年似是悲痛已极，他走到丈外，方才被发现。少年拾起地上树枝，站起身来，擦了擦眼泪，转身望着来人，神色间满是戒备，见他笑意盈盈地望着自己，似并无敌意，方放下戒备道：“这位大哥，我叫杨过，不知你是谁？”“杨过？你便是杨过？”那人心头一惊，看了看少年，又看了看那两个老者，半晌方道：“那他们便是西毒与北丐了？”话中满是惊诧，似是和少年语，又似在自语。
杨过道：“大哥认识我爸爸与老前辈？”他打量着来人，