关天养和苏少白午饭也顾不上吃，东西也顾不得收拾，就赁了健马，取道北门直奔八百里外的鄢州。
去鄢州有两条道，一条经太合府往北，一条走寿光府往西。经太合的要走一段水程，然后再取道陆路，须得七八日光景才能抵达；走商县的全是陆路官道，若是快马，四五功夫便能到，若乘驿车，也得七八日功夫。关天养也吃不准王大锤子会带着柳娅走哪条道，与苏少白商议一番后，决定两人各循着一条道追下去，若哪一方有了消息，就以青鸟符告知对方。
青鸟符一式双份，它不同于千里鹤可以定向传送文字信息，一旦其中一道符纸焚化，另一道符纸也将会在茶盏功夫内发热自燃。火焰呈赤红色表示情况危急，青蓝色表示一切正常。除此之外，再不能表达第三种意思。分符纸的时候，关天养就感慨：“早知道就多买几个千里鹤了，方便又省事！”
苏少白说：“老规矩，如果谁有消息就烧红符。一路无事的话，鄢州南门码头见，不见不散！”
关天养摇头道：“不，谁要是先到就等两天，如果两天后还没到，就直接回九夏等消息。”
苏少白道：“好，就这样！”一夹马腹，绝尘而去。
关天养本想立即上路的，又想到万一九夏城这边有了消息，他们也没办法知道，却还往鄢州瞎追，未免就得不偿失。就又折回城里，叫过一名乞丐，让带信给陈朔，一有消息就烧红符给他。这才取道奔商县而去。
天黑时，正好赶到七十里外的莫家堡。关天养先是在镇子上打听消息，也有说见过王大锤子模样的人，也有说没见过，但都异口同声地说没见过一个十六七岁，高高瘦瘦，编着两条油黑大辫子，眼睛又大又亮，笑起来有两个梨涡的姑娘。
眼见下起了雨来，关天养只得先在镇上子东头的奉安老客栈安顿下来再说。
用过饭后，雨已经越下越大，全然没有止歇的迹象。关天养倒在床上，暗想着这段时间发生的事情，没由来的焦躁异常。窗外雨声嘀嘀哒哒，像深山古寺的木鱼，纵有千般烦恼，不消得片刻，也被洗涤得干干净净了。
经过一夜的雨水浸泡，官道一片泥泞，极不好走。关天养盘算了一下，边赶路边打听，天黑的时候说不定能到一百五十里外的商县。柳娅不会骑马，王大锤子又急着赶路，马车自然是最佳的选择。普通健马一天最多能赶两百来里路，马车顶多百余里，若王大锤子走的是这条道，昨儿晚上说不定就歇在前面四十里外的朱家坝。若真是这样，下午就应该追得上。
辰时上路，巳时三刻才到朱家坝镇上。几家客栈一打听，都说没见过。关天养顿时纳闷了，暗道：“莫家堡的人说见过，朱家坝的人却说没见过，这是什么道理？难不成王大锤子还能飞了不成？”眼见午时都过了，也顾不上吃饭，又继续往前追。
朱家坝往北三十里就是落魂坡，便是天气晴好时这里也时常雾气弥漫，一片冥冥渺渺，好似鬼域，更何况是阴雨绵绵之日？
关天养也不是第一次路过落魂坡，但是在这样的时节，这样的天气下走落魂坡还是头一遭。
当地人常说落魂坡白天都有鬼魂出没，若是一个人赶路，听得背后有人喊你名字，千万不可回头，一旦回头，魂就得被游荡的恶鬼给吸走，那你就活不成了。
自打上了落魂坡后，行人一个也不见，空空的大道上就自己一人一骑，四周的景物尽被笼罩在弥漫的水雾之中，什么都看不清楚。阴冷的风一阵紧似一紧地吹着，俄尔还传来一阵斑鸠的叫声，饶是关天养素来胆大，也禁不住一阵阵的心头发毛，脊背上寒意森森。
赶了十多里路后，依旧不见行人，天气也越来越阴沉，好似就要黑下来一般，让人好不烦闷。关天养抹了一把脸上的水珠，忍不住啐骂道：“这他娘的什么鬼天气……”蓦地感到后颈一凉，好似有人吹了口气。
霎时之间，关天养全身的鸡皮疙瘩都炸了起来，汗毛倒竖，额上背上全是冷汗。
有鬼？
胯下的马似乎也感觉到了他的紧张和恐惧，扬蹄嘶鸣了起来。
关天养无论如何也想不到会在白天撞鬼。长这么大，修行真他见过了，妖兽见过了，神仙见过了，连恶龙也都见过了，唯独就没见过鬼。
《九州风物志》上说‘鬼者，归也。其精气归于天，肉归于地，血归于水，脉归于泽，声归于雷，动作归于风，眼归于日月，骨归于木，筋归于山，齿归于石，油膏归于露，毛发归于草，呼吸之气化为亡灵而归于幽冥之间。’，又说‘鬼有所归，乃不为厉。’，还说‘不归之鬼，厉也，阴气贼害，当去之以调和阴阳。’。
人死之后，魂魄将归于冥府的，如果归不去，那就会化为厉鬼，以阴邪之气害人，破坏天地之阴阳平衡，应该祛之、镇之、杀之以调和阴阳。
此时此刻，关天养身边但凡有个人，而不是在这冥冥渺渺，雾笼雨罩，阴风阵阵的山野间，还一个人顶着沉寂与枯燥赶了大半个时辰的路，别说是鬼，哪怕是突地蹿出一条恶龙也不至于把他吓成这样。
跑吗？
这是关天养意识到身后有鬼的第一念头。
“跑，为什么要跑？”他如是问着自己：“不就是一只鬼吗？老子不信还能把我给吃了！”就想回头看一下，敢大白天出来害人的鬼到底长什么样。
脖子一