中年男子和肖尔是认识多年的好朋友。
同时也是女伯爵的政敌之一。
女伯爵一向认为，暴风城才是联盟的根本，贵族和骑士们才是人类的基石，而普通人都不过是基石上的砂砾。
而她这套观点深受贵族老爷们的喜爱，也让他们对暴风城看护的更紧了。至于暴风城外那些人的死活，那可不归他们管。
当然，女伯爵的政治理论核心还是暴风城为根基，贵族那套是她的行为准则。她平时表现出来的还是很亲民，反正整个暴风城的人没有说她坏的。
但是随着女伯爵势力和权力的膨胀，终于惹得一些人眼热，他们开始故意唱反调，想将自己摆在一个和女伯爵打擂的位子上，借着女伯爵的名声顺利上位。
这些政客一方面拉帮结派到处狙击女伯爵的下属，一方面给她扣屎盆子，另外一方面还大力怂恿国王迎娶女伯爵，只要她成了皇后，就不得不乖乖交出自己的权力。
而女伯爵手下最重要的重要的一个势力之一就是迪菲亚兄弟会。
这个在大陆算不上强大的强盗团，之所以能在西部荒野存在那么久，虽然不排除，他们的老大那个女盗贼手段不错。
另外一方面还是多方势力忌惮女伯爵的报复。
谁也不知道女伯爵的底牌是什么。
迪菲亚就是女伯爵最常用的牌，也是最好用的牌，不管是收集情报还是掌管的数个金矿的开采，还是销赃都是通过西部荒野的。
最让人眼热的还是死亡矿井。
这是西部荒野最大最完整，开发最好，目前已知东部王国最大的金矿。随着多年开采，西部荒野不少矿井已经见底，西部荒野出现了罕见的人手多余的情况。
但这还不是让这群贵族决定动手的原因。
最大的契机在于，那群来到暴风城的部落商人，在卡利姆多被地狱咆哮的库卡隆卫兵逮住了。除了少数几个人跑走后，大部分人都成了阶下囚。在亡灵和库卡隆的合作下，这群人终于吐出了一个重要情报。
暴风城与他们接应的人，那个暮光教派的高层，不是别人，正是那位神圣的女伯爵！
当然，得到这个情报的肖尔第一反应就是把这张纸给烧了。
开玩笑，这种事情能乱说么？
女伯爵出现的时候，暴风城是一片废墟，是在她的鼓励和支持才让暴风城一步一步成为联盟的支柱。新的暴风城是女伯爵的孩子，她把暴风城定义为联盟的根基，毫不为过，谁家大人不想自己的孩子好呢。
肖尔是打心眼里佩服这个女人。
当然，作为情报组织的头子，他知道很多别人不知道的事情，比如西部荒野的那些流寇，还有女伯爵拒绝赤脊山的求援等。
但他同时知道，暴风城的财政情况一向不理想。与部落开战，与虫族开战，与恶魔开战，与北方开战...
到处都在要钱。到处都在向暴风城伸手求援。
而这些地方哪个不是出于生死攸关地步的。
当然他也知道一个秘密，那就是女伯爵曾经想弄死国王，不过国王福大命大跑了回来。但人家国王都没说什么，似乎还因此和女伯爵有了超乎友谊的感情，他也懒得管了。
但是，如果有人跳出来说，女伯爵想把暴风城炸了，他第一个就冲过去揍那个人。
可是如果说女伯爵和暮光教派一点关系都没那是假的。这年头谁没个信仰呢，什么诅咒教派，圣光教廷，巨龙教派，不要太多。
女伯爵自身是一个牧师，如果她是个邪教徒，她怎么能使用圣光的力量呢。
她估计只是误入歧途吧。但心地还是好的。
而那些暮光教派的人估计是想浑水摸米，放烟雾弹，就像他们在暴风城里干的。
他不由想到暮光小姐。
如果暴风城里那位高层真是女伯爵的话，那暮光小姐是无辜的么？
作为一个盗贼的直觉，他觉得暮光小姐绝对有问题。
他手上还有另外一份报告。
那是对暮光小姐实力的一份完整评估。
一个精通潜行、冰系魔法、空间魔法、还有战士战技的女人可能凭空出现的么？
一个毫无档案备注的绝世强者。
一个能将兽人顶级高手火刃剑圣逼退的人。
她绝不是普通的精灵。
这是那个守望者给出的结论。
肖尔不是很确定，特**汀是否阵亡。
因为现场并未留下尸首。当军情七处人赶往那里抱起特**汀的铠甲的时候，才发现，这个铠甲中间竟然是空的。
这让肖尔有点毛骨悚然，因为除了国王陛下和极少数人见过特**汀真面目，她一向是以全身披挂的形式出现的。
但这件事被他压下来了，所以特**汀还是处于失踪状态。
他心事重重。
而那个贵族则意气风发。
不管如何，这次如果能拿下死亡矿井他们家族的收入能提高三层，他们筹划这天也筹划了够久了，特**汀之所以会出现在死亡矿井，也是他们通知的。
他们甚至得到军情七处的情报，凡妮莎带着昏迷不醒的暮光小姐在血帆海盗的帮助下偷偷往藏宝海湾去了。
加上这几年间谍的努力算是摸清了死亡矿井内部的情况。
只要得到一个正当的理由，还有国王的认可，死亡矿井即可一战而下！
到时候就算凡妮莎本领通天，女伯爵权势盖地，也难以改变死亡矿井易主的事实。
对于希望小姐