二月初旬，正准备前往江夏视察的诸葛亮，却接到工曹从事严畯从夏口传来的消息，说他已经建造完了五十艘狼牙战舰，请诸葛亮前往视察。
得知这个消息，诸葛亮立即命甘宁，率领锦帆右军和亲卫队的士兵，踏上前往夏口的路程。
不过诸葛亮人刚到夏口，却又接到另外一个消息，获悉襄阳的刘表病重，根据暗卫打探到的消息，只怕刘表熬不了三个月了。
在夏口与吕蒙会面后，诸葛亮随即分配了三十艘五牙战舰给甘宁，二十艘五牙战舰给吕蒙，并且要求他们在三个月内，熟悉战舰所有的战法和习性。
安排好这事后，诸葛亮在夏口没有多做停留，便率领亲兵卫队，前往章陵郡而去。
诸葛亮担心刘表一旦病逝，会触动刘琦，而且他听说刘琦最近身体也不太好，这个纨绔子，现今也不过三十出头，却病弱到这个地步，着实让诸葛亮颇为无奈。
襄阳州牧府。
原本以为只能活一个月的刘表，却硬撑着活了三个月，一直到五月初旬，预感到命不久矣的刘表，弥留之际，把刚年满十三岁的幼子刘琮，单独叫到了病榻前，强撑着最后一口气，拉着刘琮的手，喘着粗气道：“琮儿，荆州四面临敌，非栖身之地，这副重担，为父实在不想给你，可你母和舅一心让你挑着，为父也只能遂他们的愿，吾死之后，若曹军南下，汝就降了吧，这封书函交给你兄长刘琦，让他就任荆州刺史一职……”
“父亲，父亲……”刘琮接过刘表从怀中掏出的书函时，却发现刘表已然去世。
刘表刚去世，蔡瑁随即扶持刘琮继任荆州牧，同时调动各地军队，严防诸葛亮和刘琦渡江，接着他又和蒯越进行了一番商议，二人都一致认为，目前的襄阳，已经无法坚守，他们的唯一出路，就是向曹操投降，计议已定，二人在为刘表发丧之后，随即安排使者前往许昌拜见曹操而去。
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