1919年1月30日,张一平带领的第101师率先越过哈萨克斯坦和中国的边界阿拉山口，回到中国的新疆。
除了101师之外，其余各师基本上还在哈萨克斯坦境内，因为铁路只能够到达哈萨克斯坦最靠近中国边境的科尔吉鄂坡里、列普辛润业一带。这里离中国内边境还有两百七十多公里，而国境线到最近的县城精河县也有八十公里，而这里中国境内的铁路只修到迪化（现在的乌鲁木齐），如果要修理铁路的话，要修八百多公里”“。这是整个欧亚铁路需要修的最长的一段，尽管张一平有几十万的修路大军，但是也不是短时间内能够完成的。
101师虽然是最后离开欧洲的，但却是最先回到中国的，因为张一平已经迫不及待了。
中国军团的士兵从1917年离开祖国，至今也只不过两年，但是张一平却相隔了一个世纪！他非常渴望早点踏上这片土地，他的这种情感不是其它人可以理解的。
这时，正值冬季，一年中最寒冷的时候，天空中雪花纷飞，飘飘扬扬，大地一片白茫茫，这样的天气并不利于部队的行军，这也是为什么张一平要把大部队留在哈萨克斯坦，等天气好转之后再跨越国境，而他自己只带101师回国了。
天气非常寒冷，骑在马上久的话很容易让人冻僵，张一平从马上跳下来。拉着马走了一段落路，好让自己暖和暖和。
看到前面有一片平整的地块。张一平就在路边停下了下来。叫过石尉兰，指着那宽广平整的雪地问道：“石尉兰，前面会不会就是艾比湖了，查一下地图，咱们是不是到了？”
石尉兰已经对地图了然于胸，他说道：“前面这块雪地这么宽广平整，一定是结了冰的艾比湖了，艾比湖的湖面面积有1200平方公里。看样子一定是这里了，这一带也只有这个湖，只是现在冬季，水面已经结了冰。如果是夏天，这么大的湖，101师的兄弟全部下去洗个澡，也只不过占了它的小小的一个角呀。“
“过了艾比湖，再过七八十里就是精河县城了，这是我们回到祖国的第一个城镇，到时一定要好好庆贺一下。”
“还要七八十里这么远呀！”张一平叫嚷道。“一路上，我总是对自己说。快到了，快到了，但是没有想到这最后的七八十里，对我来说还是那么遥远，好像刚刚从欧洲出来一样。”
“也许这就是近乡情怯！”石尉兰说道，“何况又要过年了，真想一下飞到家里去，跟家里人一起过一个年。”
“什么时候过年，石参谋？”胡从甫从远处就叫过来，他裹着一件厚厚的军大衣，口鼻直往外喷着热气。
“昨天不是跟你说了，今年的西历2月1日是春节，今天是1月30号，也就是年二十九，明天是1月31号也就是年三十，后天就是大年初一。”石尉兰说道，“你不会算数吗？”
“听你再说一遍，我就不再觉得自己是在做梦。“胡从甫笑嘻嘻地说道。
张一平点点头，说道：“不错，真像做梦一样，不敢相信这是真的，从现在开始，我希望有人不断地跟我说明天就过年，提醒我不是在做梦，否则我总是怀疑自己在做梦。”
“我也有同感，兄弟们也有同感！”胡从甫说着，站在路边对那些骑着马走的、牵着马走的，坐在马车上的，坐在雪撬上的101师的官兵叫喊道：“兄弟们，加把劲，前面就是县城了，明天就是年三十，咱们加把劲，到县城里去过年喽！”
队伍忽然兴奋起来，速度明显加快了，石尉兰说道：“大家都想回去过年，虽然不是在家里，但是只要是中国心里还是暖的，比在欧洲的时候更加渴望过年的来临。”
第二天中午，张一平来到时精河县城的城门，这里已经全部被101师占领，101师的先头部队在昨天晚上就已经进驻精河县城了。
张一平到来的时候，除了前来迎接的胡从甫之外，还有几个本地的乡绅。
胡从甫其实也只是比张一平早几个钟头入城。他向张一平报告说道：“那个什么…总指挥！这几个人是以精河县的县长为首的几个乡绅，他们送了一批牛羊来犒军，我已经叫人收下了。虽然咱们不缺这几个钱，但是现在天寒地冻的，就算有钱也不一定买得到，也需要这些人的帮助。何况兄弟们一路辛苦，而且要过年了，我想让兄弟们过一个好年。吃上几口新鲜暖和的肉。”
张一平点点头说道：“你做得对，的确要让兄弟们好好过一个年，洗一个热水澡，换上干净的衣服。这么远一路走来的确不容易。”
“精河县的县长想见见您。”胡从甫说道。
“让他过来吧。”张一平说道。
一个穿着厚重大皮衣的，年约四十岁上下的中年人战战兢兢地走过来，向张一平行了抱拳礼，张一平也抱了拳，微笑地说道：“县长不必惊慌，想必你也知道，我们是从哪里来的吧？请问县长贵姓？”
“在下姓马，贵军是转战欧洲的中国军团吧？如雷灌耳呀，中国人为之骄傲呀！今日得见将军一面，三生有幸，两千只牛羊只是区区薄礼。我代表民国政府送给为国争光的将士们，这也是我本人的荣幸…”
“马县长过奖了，我们是中国军团，是一支纪律严明的军队。在欧洲的时候，我们就从来没有祸害过当地的老百姓，现在到了自己的国家，自然更加不会了。所以还请马县长告知当地的乡亲，不要害怕，我们会公