北信浓，八幡原，第四次川中岛合战的战场上。
清晨冷冽的寒风呼呼吹过，刮起了武田阵营上空飘扬的书写着“风林火山”字样的战旗。战旗之下，是一队队阵容严整，神情肃穆的武田将士，而站在最前面的，则是被称作武田家精锐中的精锐——赤备骑兵！只见他们……
“喂喂，”看八幡冥人——也就是山本勘助介绍起当年战斗情况那一脸陶醉的样子，我不得不适时出言提醒，“虽然我对当时的战斗情况很感兴趣，不过这个似乎跟我问你的事情没什么关系。”
“这个、一想起那个时候的事情，忍不住就……呵呵……”山本老脸一红，讪讪地道，“其实第一个问题说起来很简单，在下因为计谋被上衫辉虎识破，直接导致了主公陷入莫大的危险当中，因此在战后已经没有面目返回本家了。”
“原来如此。”我不置可否地笑笑，“也就是说，你是因为拉不下面子忍受别人的讥笑，所以干脆选择离开甲信对不对？”
“虽然很不愿意承认，但事实的确如主公所说。”山本勘助一脸无奈地点头道，“因为不想再被熟悉的人见到，因此便沿东海道一直向西走，虽然也曾打算前往四国或九州，但最后还是来到了这里。”
“也就是说，我能够遇到你，也算是天意了。”我笑着道，“不然现在搞不好我已经被毛利家抓住甚至杀死了呢。”
“主公机智勇武兼备，即便没有在下，毛利也必然难以奈何主公。”山本诚惶诚恐地道。
“机智勇武兼备？”看着山本的样子，我微笑着看着他，“如果我真是那样的人的话，那你为什么到现在还不肯跟我说出实情呢？”
“主公明鉴！”听我这样说，山本忙俯下身子道，“在下刚才说的话句句属实，在下愿意对天发誓！”
“你刚才说的话是真的没错，”我一边让山本抬起头来，一边盯着他的眼睛道，“但是，却不是整件事情的全部。”
不待山本开口，我接着道：“这次我派去甲斐的忍者是一个十分多事的人，他除了搜集到我要他调查的情报之外，还顺便从一些村民的口中探到了一个有趣的消息。”
“……”山本没有说话，他知道我会继续说下去。
“当时在战场上，曾经发现一具穿着打扮和你一模一样的尸体，因为面目被砍得稀烂，所以几乎所有人都认为那就是你，内藤昌丰也在他的书中记载说‘身披数十刀，乃至面目被毁，不得全尸’。”
“那是因为在下不想让人知道自己还活着。”山本淡淡地道。
其实我说这话的目的也不是想让他对那个替死鬼忏悔，毕竟在这个时代，人的命实在是太低贱了，我之所以那么说是因为——
“既然如此，为什么还要去找组屋源三郎呢，他应该也是认识你的吧？”我端起杯子，喝了一口茶，然后道，“而且，虽然你曾经帮助他们成为武田的御用商人，但说到底他的两个哥哥是被武田信玄杀死的，他为什么要帮助一个杀死自己兄长的人的军师呢？还是说，他还受过你更大的恩惠，比如……”
“当年放掉他的人，正是在下。”山本勘助阴沉地接下我的话茬道。
“这就奇怪了。”我故意一副不解的样子道，“身为武田家的军师却违背主公的命令，放掉主公下令要杀的人。即便你很欣赏组屋兄弟，也不应该将主公的命令抛在脑后吧？”
“那是因为……”山本刚要开口，却又被我打断了：“据说当时组屋三兄弟是提前得知消息而一起逃走的，而且差一点就安然逃离甲斐，只可惜功亏一篑，在甲斐和飞弹边界被马场信房追上，最后两死一伤。”
我微笑着看了山本一眼，继续道：“源三郎没死是他的运气好，但是一开始就给组屋兄弟报信的人，应该就是你吧？你为什么要对他们如此关照，如果这事被信玄知道，那你的麻烦就会很大不是吗？而且，这跟他们被武田信玄灭门是不是也有什么关系呢？希望你能认真考虑之后再给我答复。”
屋内一片寂静，良久……
“组屋源太郎和源次郎，一直是大公子武田义信的秘密支持者。”犹豫了一下，山本勘助还是说道，“而且，他们在甲斐一处十分隐秘的地方，发现了巨大的金山。”
“什么？！”听了山本的话我大吃一惊，如果说第一句话还在我的意料之内的话，那第二句话则完全是我没有想到的。
作为一个成功的商人，在合适的时机选择一个统治者的继承人作为投资对象，其实也不算什么稀奇的事情，在很久以前的中国，就有一个叫做吕不韦的家伙做过这样的事，并且成功上位成为他支持的人的宰相……组屋兄弟能够以一个外来户的身份成为武田信玄的御用商人，除了山本勘助的推荐，他们自身也一定是很有实力和眼光的，为了自己生意的长久发展，支持武田家的嫡长子也并不是一件多么让人意外的事。
只是，他们在做买卖的同时还发现了金山，这就有些让我感觉难以置信了。毕竟，无论他们发现金山的地方多么隐蔽，都应该是处在武田家的管辖范围，难道武田家这么多年，一直不知道有一处巨大的金矿存在？
“在信玄公之前的武田统治者，对于开矿这种下等人的行为，一直都是不感兴趣的。”仿佛看出了我的疑惑，山本勘助解释道，“直到信玄公即位，因为在军备建设发面的花销实在