众人在客厅坐定，陈灵灵帮阿芸捧茶，曹羽向陈思贤、陈思逸打听柳凤翔及武胜关之事，陈思贤道：“二弟，你正月间曾去过孝感，可曾听闻武胜关有什么事情发生？”
陈思逸略一思索道：“我只听说去年十一月间，有人在武胜关雪夜论剑，有五六人从山道上滑下，摔得非死即伤，却未听说柳大侠、纪大侠之事，按说，班清池大举寻仇，此事又有不少高手参与，江湖上应当传得沸沸扬扬才是，何以无半点音讯呢？莫非这其中另有蹊跷？”
陈思远道：“照啊，我也是这么说。”
曹羽看了看覃渊道：“既如此，小侄打算到武胜关细细打探一番，看看能否寻出些蛛丝马迹。”陈思逸道：“也好。恰巧我与邕儿要去扬州，咱每结伴走一程。”曹羽道：“求之不得，小侄初入江湖，有许多事正好向二伯请教？”
陈灵灵道：“爹，去扬州作甚？我也要去。”陈思逸道：“不成，我和你哥是要去追查杀人凶手，又不是去顽，你一个小丫头家，跟着做甚么？”陈灵灵走到陈思贤身旁，晃着他肩膀撒娇道：“大伯，劳烦你跟我爹说说，我也要出去历练。”
陈思贤笑着摇头，陈灵灵道：“大伯，你可说过，咱们陈家后人，不论男娃、女娃，都要顶天立地，你说说，我若不出去历练闯荡，如何顶天立地？”陈思贤笑道：“你这丫头鬼精灵，罢了，二弟，让她去吧。”陈思逸点头道：“是，大哥。”
陈灵灵兴高采烈向二人抱拳道：“多谢大伯，多谢爹。”陈思逸道：“把那‘萧稍’宝马给你大哥骑，你骑他的马，省得你中途再溜走，还有，凡事要听我的。”陈灵灵再抱拳，表情肃穆道：“是，女儿这一言，‘萧稍’马难追。”大伙都被她逗笑。
陈思贤、陈思逸等人此来湖州，是因陈天骄祭日将至。一过睦州青溪，陈灵灵就策马狂奔，甩掉了众人，那马是四侠陈思豪的一位西夏好友所赠，据称是大宛宝马，名曰萧稍，极为神骏，陈思贤等人追之不及，又觉着已近湖州，当无意外，便由她去了。
当陈灵灵到瀚海楼时，陈思贤等人正在湖州城内查李朝冕家灭门案。