紫霞峰上，前院山门。秦海走在前面，步伐缓慢地穿过重重院墙。在他后面，是心情十分低落的叶小天。他没想到，自己的天赋居然如此差，几乎修炼任何一系的术法都很难有一丝丝的成效。然而，这还不是他沮丧的主要原因，他是觉得，自己这么没用，还连累了诗儿姐和这位秦师兄，所以一路走来，叶小天胡思乱想，不能释怀。
又走了一会儿，秦海带着他来到了一幽静的小院。这个小院比起他们之前路遇的那些小院要安静许多，简直都没有弟子在此活动的迹象。推开似乎沉寂了许久的木门，映入眼帘的，是一副破败的迹象。一些烧火用的木柴，七零八落地散乱在院中，一些看起来似乎是炼废了的灵器，也跟木柴一样，随意散落在院中。
院子的北面，也就是正厅所处位置，那几层青石板阶上，竟然都长出了青苔。而由青石铺就的地板上，竟厚厚地蒙了几层灰尘，厅中无论桌椅，还是三清道像，都布满了蛛丝和尘灰。楼俨与各大石柱之间，也是一副“天罗地网”的景象。
扫视完正厅后，叶小天又向东西两侧的厢房看去，只见窗纸糜烂，门上蒙尘，更有杂草丛生在门窗两侧，估计也是好不到哪去。
这里叶小天正看得出神，而秦海则完全已经是一副怒不可遏的模样，他走到东侧唯一一间还看得过去的厢房门前，重重叩了叩门，怒声道：“周师弟，你在干嘛呢？给我出来！”
短暂的沉寂后，那木门突然吱呀一声，打了开来。一睡眼惺忪的青年，慢慢从里面伸出头来，眯着眼看了会儿秦海，漫不经心道：“是秦海师兄啊，师兄找我有什么事吗？”
“嗯？周师弟，天色都这么晚了，你竟然还在睡觉？”秦海怒气丝毫未减，气愤道，“早课可有做了？”
“没有，昨晚睡得太迟，不是师兄来叫我，我可能还起不来呢！”面对秦海的愤怒，那青年竟丝毫不以为意。
“你……好，我先不追究你这个。你好好看看这个院子，你说你有多久未做清扫工作了？”秦海指了指杂乱的院子，愤然说道。
“嘿，师兄！反正这院子也就师弟一人在住，连师父都不知道在哪呢，我每天整理清扫，又有何用？还不如花点时间，参研下衍天诀呢，你说是不是，师兄？”不知为何，听到他这句话后，秦海满腔的怒气却是再也发不出来。语气也是变软了许多，“周师弟，虽然天河师叔不在，但你也不要妄自菲薄啊。至少，这每日的早课，你最好是做一下，毕竟清晨是人最清醒的时候，这时候参研衍天诀，也是最事半功倍的！”
“况且，周师弟，你也可以拜入其他师叔伯门下啊，何必守着这个兰心小院呢？”
“嘿，我倒也想！不过师兄，你也知道，我是因为什么而分到这兰心小院来的，其他师叔伯会要我才怪了！我也只好，守着这个小院，等待寿元耗尽的那一天的到来吧！”青年苦笑了一声，淡淡的话语中却是充满了浓浓的悲凉。
闻言，秦海也是叹了口气，相对无言。这时青年平复了下心情，突然问道：“师兄，你还没说你到我这来的原因呢，可别说是特意来看师弟我的啊！”
“唔，差点倒忘了正事了！周师弟，以后你可就再也不是孤独一人了！”
“嗯？怎么？”年青道士一时未反应过来。
“唔，事情是这样的，这位小师弟，这次也被分在天河师叔门下，所以以后，他也将住在兰心小院中！”秦海叹了口气，沉声说道。
“嗯，怎么回事？”年青道士却是皱了皱眉，“执事长老怎么会……”
“唔，是这么回事，今天师父可能在长门那受到了刺激，所以今天，他出现在德兴堂……”
“哦？这样啊！”年轻道士打断了秦海的话，他看了眼站在秦海身后的叶小天，苦笑着摇了摇头，叹道：“没想到啊，还有跟我同样命运的……也好，两个人在一起，也不至于太过寂寞！”
“行了，周师弟，你也别太过忧伤了，也许以后，你这里会热闹起来也不一定！”秦海说完后，却是不理那青年道士的疑惑，转过头对叶小天道：“小师弟，以后你就住在这了，跟这位周师弟一起修炼，怎样？”
叶小天似懂非懂地点了点头，而秦海则是拍了下他的肩膀，快步往院外走去，“周师弟，这位小师弟就拜托你照顾了。弟子选拔还未完，我还要去长门那帮忙呢！”
“小师弟，不要看了！这位师兄跟我们可不是一路的人，人家乃是首座师伯的亲传弟子，每日风光无限，而我们呢，就只能守着这个荒落的小院，注定煎熬到老！”青年道士唤了一声正出神盯着院口方向的叶小天，苦涩地说道。
叶小天回过头来，却见那年轻道士又是说道：“小师弟，能告诉师兄，你的名字吗？”
“叶小天！”
“叶小天？嗯，师兄姓周名炎，尚还没有道号，若不嫌弃，你以后就叫我周师兄吧！”
叶小天见这位师兄虽然睡眼惺忪，头发乱糟糟的，甚是怪异，但语气听来却十分和善，给人亲切，不觉笑着唤了声，“周师兄！”
周炎也甚是高兴，应了声后，笑道：“叶师弟，我们先进屋说吧，站在这外面，总是不好！”
于是，叶小天跟着周炎进了那唯一一间还算完整的厢房，厢房中的摆设算得上简单，一张可容一人多一点的床铺，一张小桌，一把椅子，还有