济北，发干县。
发干县与冀州接壤，是兖州通往冀州的要道之一。
此刻发干已经不是曹操这个兖州牧的地盘。
就在几天前，徐州牧陶谦应盟友公孙瓒之邀发兵万人，从徐州彭城出发，穿过兖州济阴郡，一直行军至济北发干。
发干县措手不及之下没有进行什么抵抗就投降了徐州军。
徐州军轻而易举地占据了发干，并且再次屯兵，以跟公孙瓒南北夹击冀州袁绍。
陶谦的亲信，这两营徐州军的统领曹宏，此刻得意地带着一队兵卒巡视发干城防，还有徐州军屯驻的营地。
被派做副将的曹豹看不惯曹宏那小人得志的嘴脸，他脸上没有表现出来，心里却在埋怨陶谦亲信这等小人。
曹宏看到曹豹正在指挥兵卒安营驻扎，于是上前笑眯眯道：“曹豹将军，我军旗开得胜，军士们士气还高吧。”
曹豹拱了拱手，“都是大人指挥得当，小小发干算什么。”
“对，对，整顿好兵马后让我徐州勇士杀得袁绍片甲不回。”曹宏笑道。
曹豹虽然瞧不起他，但军务上还是不能儿戏的，“大人，陶州牧可曾来指令？”
曹宏摆摆手，“不曾，主公在我等出征前就让我总领一切军务，联络公孙瓒的使者已经派出，一有回音即刻夹击袁绍。”
曹豹听他说得形式一片大好，心里却不以为意，你在曹操地盘上夹击袁绍，人家也给你来个合围夹击呢。
张寿县衙。
曹操看完下属送上的紧急军报后是又惊又怒，他占据兖州不久，除了济北、东郡、任城国几个地，其他地方对他还没有完全归心。而曹操军一时也没有能力控制这些地方，这也是曹操急切想要扩军的原因。
戏志才、荀攸、夏侯兄弟、于禁等一众文武也被曹操召集起来。
正在众人讨论如何驱逐徐州军时，程昱带来一个留着八字胡，的中年文士。
曹操见到两人赶紧起身相迎，“可是魏郡审正南？”
程昱抬手给审配引荐道：“审先生，这是我家主公曹兖州。”
审配也拱手施礼：“特奉袁车骑之命来跟曹兖州商议破公孙瓒一事，有书信一封。”
曹操恭谨地结果袁绍的书信，看了半响，“本初兄让我攻击平原的田楷军？”
审配点点头“我也是到达兖州后才听说，徐州陶谦也应公孙瓒之邀屯兵到了济北发干，如此我们两军正好趁他们两家没有协调好之前，抢先进攻。”
曹操显得面有难色，戏志才会意叹道：“可是我军跟黄巾贼交战新败，军心不稳，士卒困顿，将领负伤，如何跟陶谦交战？”
“陶谦屯军济北发干，这将曹兖州视为何物？如不尽早驱逐，难保他们不会打到东郡等地。”审配不顾他的诉苦道。
曹操笑了笑，跟审配客套几句，让他下去休息安顿。
审配一走曹操脸色就阴冷下来，“陶谦、袁公路两人欺我太甚！”
底下一群将领也叫骂着要驱逐陶谦的徐州军。
“本想跟袁本初要些好处的，不能白帮他打陶谦田楷。”戏志才道。
曹操摇摇头，“我跟袁本初相识多年，其人可不大方，如此跟他讨价还价不如买他个人情，爽快答应。如此，事后他才会领情。”
荀攸也赞同地点点头，“是如此，再者陶谦就屯军在我军地盘，对我方来说，击破陶谦军更为迫切”
曹操哼了一声，跟众人协商了具体对策后，传令诸将做准备。
平原郡辖地不少，但刘备这个平原相控制的地方不多，除了平原县，像高唐、厌次、乐陵、般县等地都是田楷委派地方豪强管治。
黄巾军在青州流窜多年，豪强门阀不是被杀戮，就是迁移到他处。田楷治理青州的策略，就是扶持硕果仅存的一些豪强。
但是青州的这些仅存的士族也并不信服公孙瓒，更别说田楷了。袁绍在北方的士族门阀中声望很高，被视为士族的代言人。
这个时候的士族门阀力量是很大的，不仅控制一地的经济，动辄可发动一两千的私兵。像李典、吕虔等人就是带着千余私兵归附曹操的。孙策也正是靠江东士族的资助才发家的。
青州平原郡其他地方就因为这个原因，还有兵少力薄，所以对于冀州军跟田楷军的交战持观望态度。
刘备回到住处后犹自后怕不已，他定了定神后抓住关羽张飞的手，“多亏了两位贤弟相救。”
“大哥哪里话，都是自家兄弟。”张飞粗声道。
关羽手抚长髯，“冀州军似乎撤离了一部分，恐是去阻截田青州去了，我等正好趁机突袭。”
“对啊大哥。让俺领一军打他娘个措手不及。”张飞兴奋道。
刘备看着两人，他来回走了许久，“愚兄也认为冀州军分兵去阻截田州牧了，但平原兵少，万一是调虎离山之计，平原危矣。”
“不妨，兵不在多而在精，某带那五百‘白耳兵’去，趁其半渡河水时突袭，大哥三弟留下守城。”关羽颇为自信道。
“为何是俺守城，不行，俺也要去。”张飞不满道。
“三弟须知，守城责任重大，不容半点疏忽。”关羽喝声道。
刘备想了又想，终于用力执住关羽的手，“贤弟小心，万万不可大意，突击不利即刻退回平原。”
张飞眼睛瞪圆将脸别到一边，“哥哥好偏心，只让二哥前去。”
刘备无奈，叱喝了他一阵，又好言安抚才