八月中秋，‘君山大会’上，黄蓉以新学的降龙二十八掌和打狗棒法击败丐帮九袋弟子以下的三十六位高手。其中包括年青一辈的十五大高手，中年一辈的十二大高手，老年一辈的九大高手。这些高手不管输得是多么地不心甘，不论是多么地不想让女人当‘天下第一大帮’的帮主，都只好让她坐上丐帮新帮主之位。李诗诗也因此而水涨船高，黄蓉把大部分事情都交给她办。
秦朝从新徒弟王闰之口里得知，高太后见黄蓉当选丐帮帮主，李诗诗掌握丐帮大权，似乎很高兴。
对于这个新徒弟，秦朝绝不敢认。可王闰之是个很传统的女人，秦朝发现想在短时间内改变她的观念恐怕比登天还难，推辞几番后，便不再做这种吃力不讨好之事，心想：“自己心里绝不认她是徒弟就行，她怎么想是她的自由，她怎么选择也是她的自由。”虽然这么想，可见面之时秦朝还是难免感觉很不自在，因为王闰之一点不顾年纪比他大很多，口口声声叫他“师父！”恭敬有加。
虽然见面时很不自在，但秦朝还是很欢迎王闰之常来，因为王闰之见他对宫里的事情兴趣特别浓厚，便常说给他听，其中有些秘密，就连宫里也少有人知。王闰之能这么快知道，是由于她能在宫里四处走动，接触的大都是宫里的大人物，加之她与那些人都没有什么利益上的冲突，是少有能与那些人说上知心话的人。再加之她与苏轼走遍天下，对宫外生活的了解罕有人及，就算没有养生堂之事，也很受宫里人的欢迎。但若没养生堂之事做引，她条件再好，只怕也是英雄无用武之地。
有一件事，王闰之犹豫许久才和秦朝说：“宫里的女人就像少林寺的和尚一样，大多数都会武功。不过她们似乎只是内功深厚，不善运用。而且她们不怎么谈论武功，谈也是转弯抹角，小心翼翼。特别是身边有年老的大太监在的时候。有些老太监路都走不稳，却给徒儿很危险的感觉，像被一大群毒蛇盯住。”
秦朝听后，有一种豁然开朗地感觉，心道：“早该想到，连巫行云都有生死符控制‘三十六洞，七十二岛’，何况这些控制欲最强的帝王。虽然控制那些太监和宫女的不一定是与生死符类似的东西，但作用绝对不在生死符之下。不过控制再强大也有局限，武功越强大反抗力就越大，难免出现武则天、高太后那种几百年难得一见的奇才，反过来控制皇帝。这种逆天而行的举动，付出的代价肯定很大，很难持久。不然中原大地早就恢复母系社会。”他怕王闰之像自己那样，拥有说梦话的习惯，不小心暴露，引来灭九族的大祸，不敢现在就把心里的想法说给王闰之听，只好多说些武功方面的心得，补偿一二。
掌法上，王闰之见识秦朝那手烧烤的本领后，毫不犹豫选择修炼大手印，为以后修炼大日印做准备。王闰之做惯家务，手掌不像大家闺秀那般纤细，原以为修炼大手印无伤大雅，不料比起以前，渐渐多出另一种美感，再次在贵妇圈掀起一重风浪。听秦朝解释，她才知道主要是混元无相功的功劳，大手印只是锦上添花。并得知，逍遥派最重相貌，但相貌影响武功很小，而武功影响相貌却很大。华山派虽然只有紫霞功拥有类似的特点，但混元功也并非对相貌毫无补益，而混元无相功是结合两者所创，理论上应该对相貌有很大的补益。之前秦朝对自己新创的武功不敢骄傲，多往缺陷想，少往长处想，没验证无误前不便跟她提。
秦朝原本不打算教王闰之太多武功，见王闰之只因一门混元无相功，就远比其他人尊敬他，秦朝既感动，又歉疚，虽然不敢认王闰之为徒，却想多教她一些武功，结果王闰之既无资质修炼凌波微步，也无天赋修炼打狗棒法，只对降龙二十八掌有点感觉，特别是其中的十八掌。秦朝早就想从降龙二十八掌中挑出十八掌，抢先乔峰一步完成鼎鼎大名的降龙十八掌，再暗中将这份大礼送给黄蓉。可是想从二十八掌里面挑选十八掌很难，不料这问题被王闰之无意间给解决。一点感觉与两点感觉之间的差别，对秦朝而言很小，对王闰之而言却很大。为什么会这样？秦朝苦思冥想下，只得出个不解之解——那一小点感觉的差别，对自己而言，就像大沙漠里的一粒沙，而对王闰之而言，就像手掌心里的一粒沙。同是搜寻十八颗特殊的沙子，一个是在手掌心里面，一个是在大沙漠里面，哪个容易，哪个难，显而易见。
如此一来，降龙十八掌的难题被轻易解决，但秦朝却不再满足，他觉得两人的能力加在一起，互补不足，完全能多创出几掌，升级降龙二十八掌。反正降龙二十八掌的招式出名的简单易学，招式的创作对自己而言应该很简单，关键是缺少王闰之那一点感觉校正。他想的没错，王闰之做得不错，只花八天，两人合作下，降龙二十八掌就成功升级为降龙三十六掌。这套气功版的降龙三十六掌威力绝伦，单独一掌就能与大手印这种绝学相媲美，三十六掌隐约比得上一半的少林七十二绝技。从威力不难想象出修炼的难度。身为创作者之一的王闰之都没法学全。为长远考虑，她只能先学好其中的十八掌再说。不然学汤总镖头一样强练，短时间内风光些，却是在往死路上走。
黄蓉当上丐帮帮主后，秦朝没有马上给她道贺，一是想给她送份大礼，二是为打狗棒法的取舍烦恼。