过了一会儿，徐长老首先开口表态道：“这副帮主之位老朽肯定不会当。降龙十八掌传给谁，在下也不想管。但有一点小小的意见，降龙十八掌最好只传给副帮主一人。”
在一旁半天没说话的传功长老第二个表态道：“这副帮主之位还是留给有潜力的中青年好。”间接表明他也不会染指副帮主之位。
吴长风猛地站起身来，第三个表态道：“自己的能力自己知道，这长老都当得很勉强，那副帮主之位给我也不会坐，但降龙十八掌传给谁，我却想管一管。主要意见有五条：一、不能不是汉人；二不能心术不正；三是不能年龄太大，以四十岁为界；四、全套降龙十八掌只传副帮主一人；五、以功劳换武功，立一功，学一掌。”
宋长老呵呵一笑，道：“按你这么说，只说年龄，咱们就都过了界。”
吴长风道：“方长老可以。”
方长老摇了摇头道：“我也可以说是四十一岁，但四十岁才是实岁，并不算错。再说汉人，我是，但我娘不是，可她老人家在我心里的份量百倍于父亲。因此，我要多说一句，我不是单纯的汉人，不满足必须是汉人的条件。”
吴长风道：“你那还不是汉人，什么才是汉人？”
方长老摇了摇头，张了张嘴，却没发出声音。
众人沉默了一会，奚长老忽然站起身来，说道：“副帮主之位也早就没我的份，但我想说一句，帮主年龄太小时，副帮主的年龄就该大些才好，反之副帮主的年龄就该小些。”
徐长老微微摇头道：“像黄帮主这么年青有为的帮主，一个已经是奇迹，没必要为此专门定下一些规矩。依老朽之见，一些规矩能免就免，自由自在些多好，不然干脆别选择丐帮。咱乞丐得有乞丐的样子。有些东西是好，可咱真的没必要学别人，也不必跟别人争。在这方面，黄帮主做得很不错。她既稳重，又不失年青人的冲劲，既聪明，又不自以为是，既虚心听取大家的意见，又有一帮之主的霸气，巾帼不让须眉。武功现在是跟乔峰有点距离，但乔峰在她这个年纪时呢！没法比吧！因此，可以说咱们的帮主是一代更比一代强。看来老朽很快又能退位，过些轻闲日子了。”
宋长老摸着长长的白须道：“我也年纪不小，也该退位让贤了。”突然右手一摆，语气一转道：“不……”
众人一愣。
宋长老道：“不是不退，不是也该，而是年纪早就不小，早该如此，却一直拖到现在才退。”
奚长老皱眉道：“才刚刚失去三位长老，你们就都甩手不干，未免也太过分了吧！”
徐长老道：“本来黄帮主上位，老朽就该下位，一直拖拖拖拖，拖到现在，若再不走，是怀疑帮主的能力，还是有什么贪图？”
宋长老道：“退只是退居幕后，小事不管，大事不问，但又不是真的什么也不管。这叫做无为而无所不为，就像那些先天强者，看似什么都不做，但一切都在他们掌握之中。虽说我们远远比不上他们，但多多少少也有些能力，虽不能掌控天下大势，只一个丐帮还是没什么大问题。本来咱们早就该这么做，只怪咱们这几代实力表面是强大，实际已经日薄西山。乔峰一事是火上浇油，加快了咱丐帮的灭亡。一旦咱丐帮倒下，咱汉人的江山恐怕再难支撑多久。这才是那些先天强者的布局。而那养生堂主肯定也看中了这一点，才借黄帮主之手来帮助咱丐帮，帮助汉人。不然他凭什么帮咱们？”
徐长老道：“老宋说到我心坎里去了。若咱们现在还不醒悟，那真是比猪还蠢。但养生堂主也许没这么神，也许是巧合也不一定。”
吴长风满脸惭愧道：“我就没听懂，不知道这与咱汉人的江山有什么关系？”
方长老尴尬道：“我也没听明白，只是稍微明白了咱丐帮在先天强者眼里的重要性，并不是可有可无。也明白了，若无他们的暗中护航，咱们早就完蛋大吉。”
奚长老道：“那些强者为什么不干脆些？直接说明。这样偷偷摸摸像什么话？”
徐长老道：“夏虫不可语冰。”
宋长老道：“强者斗智不斗力。”
徐长老笑道：“就像老宋，虽在阴谋诡计方面有些糊涂，但在大事上从来都不马虎，比你们几个强多了。”
传功长老笑了笑，道：“大人做什么事，难道还需要先向小孩解释清楚？”
吴长老道：“他们都目中无人，不屑与咱们打交道，只有那养生堂主好些。但他师父是谁，他肯定不会跟我们说，他师父更不会跟咱们打交道。”
方长老道：“养生堂主下山，可能正是为咱汉人的江山社稷而来。”
奚长老道：“那倒是有些可能。这人太会收买人心。老百姓大都很盲目，认为他是真命天子的越来越多。甚至不少人以为他是神佛下凡，香火祭拜。要知道，他可是才出道两年，就已经这样了，近乎神话了，而且是人间神话。难怪江湖上纷纷传言，皇上越来越容不下他，逼他离开养生堂！至于他和太皇太后的复杂关系，也确实令人摸不着头脑。”
吴长老小声嘀咕道：“那有什么想不通的。不管怎么说，太皇太后也是个女人，而且还是个寂寞了很久的女人。再说一般的男人她也看不上，她的眼光可不是一般地高。而以养生堂主对付女人的手段，转眼间就将天下第一大美人从慕容复手里夺走……”说着