老杨头回到老宅后，就把廖梅英，杨永智，杨永青三人叫到了跟前。
“永仙已经考完了，明日是个双日子，我已准备好了草纸和香烛，永智，永青，你们两个明日早上陪你们大嫂去一趟你们爹坟头前烧香，让他保佑你们大哥考中举人，为咱老杨家光耀门楣！”
……
长淮州。
杨永仙结束了最后一科的考试，神采飞扬的从号舍里出来了。
老宋就等候在贡院门口，看到杨永仙出来，立马迎了上去，帮杨永仙接过手里装着笔墨纸砚的书篓子，叠声恭维：
“杨公子，看您这神色，想来这次胜券在握啊？他日您百尺竿头更进一步，可千万照拂下老宋我啊！”
杨永仙昂首挺胸，迈着阔步，“相逢便是缘，我杨永仙是个不忘旧情的人。”
老宋连连点头，招呼着杨永仙往民宿那边走。
夜里，老宋特地让自家婆娘准备了一桌酒菜来招待借住在自家院子里的几位考生，席间，几位考生言谈间都不是那么自信，夹杂着忐忑和遗憾。
而杨永仙却是气定神闲，谈笑间自信从容，等到酒席散去，其他学子回屋歇息，老宋单独留下杨永仙拉家常。
在酒精的作用下，杨永仙把自己自信的源头透露给了老宋。
“……我妹子在京城，给皇帝办事，我妹夫就更了不得了，这趟考试，我可是给我妹子写过信的，宋叔，我把你当我的亲叔，你可千万别把这事儿往外说啊……”
杨永仙大着舌头东倒西歪的道。
老宋来了兴趣，继续探听，这才得知杨永仙竟然是望海县护国大将军骆风棠的大舅子。
跟大将军的夫人杨氏是堂兄妹！
护国大将军骆风棠夫妇的事迹，在大齐从上到下无人不知无人不晓，这可是名人夫妻。
没想到这杨永仙竟然有这么强大的背景，想必考官那里都已经被他妹妹妹夫打过招呼了吧？若不是给了准信，他也不会如此自信从容。
杨永仙喝醉了酒，趴在桌上絮絮叨叨说了很多很多，老宋也捏着下巴看杨永仙看了好久。
直到后半夜她婆娘过来催促他回屋睡觉，才发现老宋还在打量着趴在桌上熟睡的杨永仙。
“杨公子醉了？你咋不送他回屋？瞅啥瞅？”婆娘不解的问，
老宋道：“我相中他了……”
“啥？”婆娘惊得叫了起来，照着老宋的脑袋抬手就是一巴掌：“你个老不正经的东西，闺女都十七八了你还有那些龌蹉心思，你咋不去死？”
老宋被婆娘这一巴掌打得眼冒金星，也晓得婆娘这是听岔了意思，忙地解释起来：“你想啥呢？我老宋是那种人嘛？这辈子能娶到你，我做梦都要笑醒。”
“我方才说的相中，是替咱闺女相中了他。”
“啥？”婆娘这些更加诧异。
看了眼老宋，又看了眼杨永仙，琢磨起来：“杨公子长得是不赖，玉树临风的，说话也彬彬有礼，可他都三十二了，家里肯定妻子儿女成群，咱闺女才十八，比他小了一轮，这可不成！”
老宋道：“小一轮不算啥，主要是这杨公子家里背景不一般……”
老宋跟婆娘说了杨永仙家的事儿，婆娘听完也是又惊又喜。
“天哪，贵人啊！”她道。
老宋道：“回头你跟闺女说说，先说服闺女，我这边再接着摸摸杨公子的底，若是他愿意休妻再娶，那就最好了，若是不能，等他高中举人了，再纳一房美妾也不赖，咱闺女那么年轻，也上过几年学，能给他红袖添香。”
“有这样的背景，将来考中进士，做大官不在话下，咱闺女即便是妾，有情分在，肚子再争气生几个儿女，那就是贵妾。”
“护国大将军大舅子家的贵妾，这身份就算搁到咱长淮州的官太太们圈子里，那都是份量杠杠的，到时候咱家几个外孙外孙女都是贵人。”
老宋夫妇俩这么一番合计，觉得这主意成，于是各自分头行事。
可没想到第二天，宿醉后的杨永仙便病了。
病得还蛮严重的，躺在床上头晕目眩，浑身打颤，虚汗不止。
老宋一家觉得机会来了，夫妇俩齐上阵，帮忙请大夫，熬药，又让娇滴滴的十八岁闺女亲自来服侍杨永仙喝药。
杨永仙这一病，便是大半个月，这期间，他每天跟宋家女待在一块儿。
宋家女识文断字，长相也柔美，服侍得杨永仙很是熨帖。
恍惚间，感觉这女子真的是一个集美貌，才情，还有性格于一身的好女子。
在她身上，有李绣心的才气，有廖梅英的温顺，在容貌方面宋家女比李绣心和廖梅英更胜一筹。
加之是在城里长大，家里虽不是啥权贵人家，但好歹祖上庇佑，家里有好几套宅院。
宅院的位置紧挨着贡院这条大街，是黄金地段，每年靠着收租一家人都能衣食无忧。
这样人家养出来的女孩子，比清水镇那些员外地主家养出来的小姐眼界还要高。
但现在，这各方面趋近完美的宋家女每天细心入微的伺候着他，他有时候想要写几个字，她还能研磨。
他写出诗词，让她看，她那双水汪汪的大眼睛里灌满了柔情与崇拜，这种眼神让杨永仙久违得到满足的虚荣心彻底被填满。
半个月之后，病好了，快要发榜了，发完榜就该回长坪村去了，一想到就要跟宋家女分家，杨永仙的心情也随之低落下去。
九月初十，贡院门