“天地未始，惟象无形，窈窈冥冥，芒芠漠闵，澒蒙鸿洞,莫知其门。大道旷荡，无不制围，括囊万有，通而为一。孔窍者，精神之户，气志者，五脏使候。是以耳目清而无诱慕，气志虚而省噬欲，精神守而不外越。寻他志以修，得此玄元六十四字决，分天地人心四决，小子识之。”
说罢，那老翁取出四块黄布帛，伸手一扬，那四块帛便如被挂起，展现在秦楼面前。
秦楼方才在醒醉之间，听那老者讲天地之说，似乎出于淮南鸿烈，却又少作变通，似更具玄机。相传，淮南王刘安与八位炼丹术士吞丹升天，是以他在道家中极被推崇。天机门处于道玄之间，那老翁说出如此言语，也不足为奇了。老者以玄门暗示之法，将秦楼意识带到一个玄妙的空间。
秦楼昏昏欲睡，隐隐约约看到四块帛上，画着一些奇怪的符号，而其中一副图画的正是太湖义寨劫得的那人佩上的画符。他曾仔细看过人佩，除了玉质少见外，这些符号并未有任何意义，然而四块帛摆放一起，却有了一种奇怪的感觉。
慢慢地，秦楼眼皮沉重起来，意识渐渐模糊。朦胧中，秦楼似乎看到那四块帛成为了四幅画，四幅画各不相同，似乎又蠢蠢欲动。
第一幅画上乃一团混沌，那混沌无极无形，无始无终，似乎蕴藏着天之奥秘，接着一道金光劈开混沌，秦楼想透过去看，那副图却消失不见。
秦楼目光移动，放在第二幅图上，却看到远处山峦相连，大江东去，近处则是幽幽青草，翩然蝴蝶，秦楼凝视片刻，画面急速的抖动，群峰似乎要倒塌，江水也狂泄而出，接着第二幅图也消失不见。
第三幅图像映入脑中，秦楼看到了金戈铁马，一群人拿着刀枪厮杀，地上血流成河，接着画面一转，他似从空中俯视地面，围院之内，丝竹歌舞，围院之外，乞儿叫苦，对比极其鲜明，眨眼间，一切消失不见。
第四幅图则是一片空白，慢慢的，一个人影渐渐显现，待得清楚，秦楼发现画上之人竟是自己，但是这个秦楼明显要苍老许多，他坐在水边，望着落日，一脸悠然。接着又出现一个女子身影，尚未看清那人，图又消失不见。
那老者问道：“方才你见到何物？”
秦楼几乎分不清那自己究竟是否梦中，梦呓道：“天之始，地之终，人之伐，心之思。”那老者叹道，“我与师兄参悟四十载，方看透这玄元决的初步，却无论如何也寻不出六十四字究竟何物，想不到你不到半个时辰，便能看出如此之多。真乃奇迹！”
秦楼道：“但我却也未曾参出玄元六十四字。”
那老者道：“我已将玄元决受于你，你也算半个天机门人了。天机门祖师刘伯温曾道，玄元决威力惊人，然奥秘无极，参透之人若有大善之心，乃是好事，若为恶世间，天机门定要极力铲除。我此举告知你，若你将来用此为恶，天机门人定有克制你之法。”
秦楼恭敬道：“秦楼敢以项上人头担保，若他日秦楼作伤天害理之事，不待天机门寻来，我自以死谢罪天下！”
那老者身影竟淡去，秦楼睁开眼睛，却发现自己已经到了对岸，昨夜之事历历在目，似真似假，秦楼打量四周，空无一人。此处离苏州城尚有一段路，秦楼饥饿难耐，挖出一些芦根，聊以充饥。
秦楼返苏州城，看到周围的人纷纷投以目光，低头一看，原来这些日子来秦楼在山间行走，衣衫几成了碎片，薄底靴也磨破，如此行头，与路边乞丐无异。到城门之处，被守门吏拦住，奈何说尽好话，却无可奈何。无奈之下，便靠墙而坐。
“是不是第一次当乞儿？”一个形容猥琐汉子看到秦楼坐在那里，便凑了过去，秦楼心中厌恶，却不便出口，那人道：“本人姓冯名怜，开封府人，小兄弟你呢？”
“秦楼，应天人。”
冯怜道：“想进城？那就别呆在这里，走罢！”
冯怜拉起秦楼，秦楼想不到自己竟然也遇这些乞丐为伍，心中叹气，却跟了过去。
两人来到城门西一座已荒废的寺庙前，这处靠近坟场，荒草杂生，便是在白日，也有些阴森的感觉。
一块石匾半没土中，露出“若寺”二字。寺庙有被火烧过的痕迹，大殿柱子红漆剥落，上面对联模模糊糊，已难以辨认，殿内供的镀金佛像罗汉，被人刮去金装，这些平日被人膜拜的神像，此刻也不过是一堆破烂石头。
冯怜道：“你跟我进来。”冯怜走到已经半塌的庙中，来到降龙罗汉石像旁，先鞠一躬，口道“冒犯”，便上前将石像推开。一个洞口露在眼前。
秦楼见冯怜似乎不费力便推开石像，知其乃会武之人，问道：“你为何要帮我？”
冯怜嘿嘿一笑，用袖子擦了擦鼻涕，嘻嘻道：“我见你傻里傻气的，想起当年我初为乞丐模样，便帮你一把，走罢！”
秦楼跟在冯怜后面，两人在地道中前行，洞中漆黑一片，冯怜擦燃火折。墙上有涂有松油的火把，两人一人一只，缓缓而行。秦楼越想越觉奇怪，这冯怜究竟何人，为何知道此处有暗道？看他武功不低，为何却作一个乞丐？想着想着，忽然脚下一个趔趄，秦楼低头一看，几乎吓了一跳，暗道之中，竟然横七竖八的躺着十多具尸体，那些尸体全身僵硬，显然死去多时，不知为何却未腐烂。
秦楼心中泛起一股恐惧，这冯怜究竟何人，带