由于时间紧迫，所以众人次日并未因新婚而耽误行程，一大早便收拾好行装出发了。
残花和父亲感到不舍，泪雨在侧安慰道：“放心吧，一刀迟早会回到洛阳当大官的，到时距离芍药谷就近啦。今日的分离是为了明日更好地相聚。”
一刀嘴笨，不会说那些安慰的话语，憋了好半响才说出两个字：“告辞！”
锦绣一鸣觉得这女婿太爱耍酷，于是收敛了依依不舍，生硬地说道：“慢走不送。”
这一幕让残花很是恼火，直至一个月后来到了托木尔峰，她还是时常以此事找一刀的茬：“喂！你学武功的时候没顺带学礼貌么？以后回去必须给我父亲端茶认错，听到没？”
一刀不明白自己说声“告辞”有何不妥，但他在第一次反问时迎来了几片飞刃后，再也不敢辩驳了，只能小鸡啄米般连连点头。其心中不断感慨：唉……好像一开始是她追求我的，后来我怎么就莫名其妙处于劣势中了呢？
众人不知，在他们离开芍药谷的当晚，此地就变成了修罗地狱，两万士兵毫无征兆地攻陷了它。除锦绣一鸣被擒至十里外的部队驻扎点外，全谷上下无一活口。
巨大的营房内，锦绣一鸣被钢索编制的兽网捆住，正躺在地上不断挣扎。此时，一个曼妙的身影掀开帐帘走了进来，端坐在不远处的案几上，冷冷地看着锦绣一鸣。
锦绣一鸣停止了挣扎，抬起头来盯着来人问道：“我芍药谷与你有何愁怨？”
“朝堂欲灭之，还需理由么？”此声如此人，同样冷冰冰。
“哈……对！确实无需理由。你是谁？”锦绣一鸣怒极反笑。
“将死之人，告诉你也无妨。本宫姓陈名婤，乃大隋贵人。”
“老夫未曾防备才着了你的道，可敢与我公平一战？”
“你以为这是江湖比武么？再说了，我一个弱女子如何与你公平一战？”陈婤闻言笑了，如同调侃般回应道。
此言反而让锦绣一鸣语塞了。陈婤接着道：“我派三人出战，你若胜出便放你一条生路如何？”
“仅仅放我一条生路就算了吗？我芍药谷上下那么多条人命怎么算？”对方开出的条件让锦绣一鸣嘶吼道。
陈婤依旧不缓不慢地回应道：“放你一条生路不就是让你将来有机会为这些死去的人报仇吗？”
“你……”锦绣一鸣愤怒不满到了极点，但无奈本身目前犹如蒸板上等着挨切的肉，生死根本不能自已。
“报！”这时，营帐外传来报告声。
“进来！”陈婤唤道。紧接着，帐帘再次被掀开，一前一后走进两个军士。
其中一个外貌俊朗、身材高大、体型匀称，着银色铠甲。他手持一张弓片反曲的绿色大弓。弓上片和弓下片处雕有两只麒麟爪将其爪住，弓把处安有三个箭台，握把置于弓把一侧并有钢制的麒麟头颅将握弓之手包裹住。整把弓的外侧刻着鳞片，使其在灯火照耀下泛着诡异的幽光。
另一个人面目丑恶、个子适中却异常雄壮，一身肌肉腱子似要撑破衣物，着铜黄色铠甲。他手持一柄头分三叉、尾成矛状，足有七尺长的红色大镗。主叉上雕有腾龙，三叉以下半尺全是钢刺。一刀的钢刀加上刀柄，仍比此镗短了一尺；目测两柄兵器重量可谓半斤八两。
锦绣一鸣见状大惊并失声道：“碧水麒麟弓！赤火真龙镗！”
二人未曾理会锦绣一鸣的惊讶，径直走到陈婤跟前一丈处停下并大声报告道：“启禀陈贵人，经再次搜寻，谷中未发现目标。”
陈婤闻言目露寒光，竟吓得二人不自觉地向后微微退了半步。过了半响，陈婤始终没有说话，弓手略作思考后向其请示：“末将愿沿途追寻，定将其毙命。”
陈婤没有回应这个请示，而是敛去双眼寒光，转头看着地上的锦绣一鸣道：“听到了吧？有人愿意去击杀你的女儿和女婿。”
“我非杀了尔等！”锦绣一鸣再次奋力挣扎，想要手刃仇敌。
陈婤淡淡地笑了：“呵……别做无谓的挣扎了。我们继续刚才的赌约如何？三人轮流与你对战，胜则生，败则死。若生，你则还有希望去救他们，难道不是么？”
锦绣一鸣果然投鼠忌器安静了下来，因为他知道，只有自己活着才有可能报仇，才有可能救人。
“给他解开！”
“当”的一声，随着陈婤命令，赤火真龙镗将捆绑锦绣一鸣的钢索兽网给斩断了。锦绣一鸣蜕去捆绑物，缓缓站起身来直指弓手和镗手问道：“除了他们，还有一个对手是谁？”
“别心急，稍后你便知道了。”陈婤回答道。说罢转头对弓手道：“去！把你这一队的人全部叫来！”
“是！”弓手领命转身出了营房。
锦绣一鸣盯着镗手悄悄运气，因为此时应房内只有三人，他认为陈婤可以忽略不计。
镗手站在原地，充满杀气地看着老谷主，而陈婤则是优雅落座，满不在乎地说道：“别妄想一击即中了，他的武功不会比你差。再说了，你的飞刃已被缴，连兵器都没有，哪有什么胜算。还是老老实实等着应赌吧！”
镗手闻言发出冷笑，锦绣一鸣稍作沉思后也放弃了偷袭的想法。因为陈婤说的是事实，自己此时动手绝无必胜把握。
片刻之后，弓手带领着四人走了进来。四个家伙各不相同，但行家一看便知他们均是高手。
“来……锦绣谷主，本宫为你