永乐殿内充斥着一股浓重的药味，越往里进药味越浓，众人闻着皆神色微屏，但无人敢抱怨一句，里殿一方帷幔前已聚集了许多人，以皇帝皇后领头，后面跟着十几个嫔妃。
皇帝听见声响率先转头看过来，其余嫔妃也皆有所示意，纷纷看向来人，不过大半目光有意无意皆看着姜宸。
天庸国皇帝现下虽已有五十之龄，但容貌依然舒朗，不难看出以往年轻时是何等的光外有神，身形挺拔健朗，浑身散发出一股久居高位的威严，他转头看着随众人一起走进来的姜宸，看到那张与他记忆中相似度极高的脸，下意识的，一个名字跃上他的心头——袭人。
袭人，姜宸的母妃，曾经艳动三国的美人，世人皆知袭贵妃并非官家之后，而是淮南一带首富袭江南的女儿，当年她十六岁便艳冠天下，曾惊动三国国君亲自前往淮南想一亲芳泽，最后，还是天庸皇帝略胜一筹，抱得了美人归。
他封袭人为袭美人，赏赐恩宠不断，一年后，她生下了六皇子姜宸，他又册封她为妃，六年后，再度封为贵妃，一人之下，万人之上，若不是后来……。
皇帝眼眸暗了一暗，似是不想再想起此事，目光也从姜宸身上转开。
皇后，德妃，徐美人三人似是心有灵犀般互相对视一眼后皆看向姜宸，眼见姜宸面对她们仍然临危不乱，气质淡然，那张精致俊秀的脸上丝毫没有表现出一丝嫉恨更让她们心中警铃大响，她们很清楚，会咬人的狗可不会乱叫，且姜宸不再是当年六岁的稚子。
除去皇上，皇后等四人，场中还有一位地位颇高的美人自姜宸进门后眼光就不曾离开过他，她正是一月多前在皇帝大寿上，由南王姜尚进献给皇帝的美人冷如霜。
冷如霜的名声在京都可是声名大噪，她是最近两月才抵达于京都的，她出现没几天便偶然在大街上与南王姜尚邂逅，姜尚正为皇帝大寿准备的寿礼发愁，一看到冷如霜心中便有了想法，他费尽心机拉拢冷如霜，并帮她还清了她父亲欠下的赌债，冷如霜为了报恩，答应了南王的请求，而后南王便在大寿当日献上了冷如霜，冷如霜一出现，便力压下吏部侍郎的女儿许芊芊，并一举成为新的帝都三大美女之中的一员。
冷如霜人如其名，长的欺霜赛雪，孤傲难绝，斜飞的横眉，微上调的凤眼，坚挺的琼鼻，薄而红艳的双唇，再配上那张微尖的脸庞，瞬间就令人联想到那悬崖上的高岭之花，她身量颇高，一身白衣似雪，因出自民间，皇帝对她诸多纵容，命她可以不守宫规，随意而行，故此她的发饰衣着颇为简便，不如宫中嫔妃那般讲究，她长长乌发披下，只在头顶用一根用桃木削成的玉面狐狸挽起，发髻边插一根黄金镶制而成的流苏步摇，发饰虽略素雅，但耳上又戴了两根长长用金线襄裹着的几颗北黎进贡的明珠，额间又贴一枚大红梅花形状的花钿，瞬间便又觉得素雅中不失大气，大气中又不失孤傲。
她凤眼瞥着姜宸，一张美如画的脸庞看不出什么表情，眸中却似有万千流光转过，仿佛有许多理不清的情绪糅杂在一起，便显得有些异样。
姜宸一一从众人面前扫过，仍是淡然的表情，他随同太子等人一起跪拜在帷幔前一一向皇帝，太后，皇后行礼参拜。
帷幔被宫女拉开，露出帷幔后一张雕龙画凤的精致床榻，床榻上躺着一个久病缠身的妇人，她面容苍白，全身干瘦，浑浊的眼睛干瘪，手指干枯，一看就大限将至。
她听到声音幽幽转过头，在众人面前慢慢扫过，最后目光停在了姜宸身上，她抬起一只手，颤巍巍的指着姜宸，口中哆嗦着念道：“宸，宸儿？”
姜宸猛的抬头，一股复杂的情绪蔓延至他脸上，他起身，向前走近几步，复又重新跪在床榻前，抓住太后颤巍巍的手：“孙儿在。”
姜宸看见太后的第一印象是，她老了，真的老了。
他还记得她当年的模样，端庄恬静，慈眉善目，是一个极爱笑的长辈。当年太后是极喜爱他的，常常会变着花样做些糕点给他吃，会差宫人出宫去民间买些小玩意给他玩，会亲手帮他缝制不小心被扯破的衣衫，甚至在那场震惊朝野的宫闱之乱中，也是她力保了姜宸，他才不至于小小年纪就遭奸人所害。
若说在这偌大的皇宫中还有谁让他觉得还存着半丝血脉亲情，唯有太后一人了。可惜，这最后仅存的一点，也快要消耗殆尽了。
太后睁着大眼睛认真的打量姜宸，半响，嘴边才费力的勾起一个微笑，病态的容貌上总算看出了一丝不同寻常的柔善。她气若游丝，仿佛每说一句话都要耗光力气：“你像极了你母亲。”
这句话不止太后说过，婴宁和他的外公都说过同样的话，说他像极了他的母亲。他那时觉得，他一日都不敢忘记母亲的容颜，忘记母亲受过的冤屈，所以他才会长成与母亲相似的脸，以提醒自己身上还背负着深仇雪恨。
开了闸的记忆随着太后的一句话而汹涌溢出，姜宸喉间似是堵了一口气，他拼命克制才不让自己情绪失控。
太后说完这几句话似是更乏了，眼看着又要昏睡过去。太医忙赶上来把了把脉，最后宣布太后要休息了。
帷幔重新被拉上，众人退居在帷幔之后，除去皇帝有要事需离开之外，所有人皆在偏殿陪侍。
皇上一离开，皇后等几位嫔妃脸色皆有些阴晴不定，气