而变种窑好像特别神奇,它能把被认为是炼不出铁的次等矿石变成生铁。为了了解这个“商业秘密”,郭纵还派人去做“商业间谍”,打探消息。
最后得到的给果也只是这样:高炉是从上面装料,下部鼓风。下层的炉料被加热逐渐溶化。上层的炉料便从炉顶徐徐下降,燃料被预热而能达到更高的燃烧温度。至于生铁是怎么变成钢的,就无人知晓了。
其实,是马克己又了大约半月时间,和那几个从官家出来的奴隶摸索出了炒钢(注2)之法炼钢。所以吕记钢坊才能产出钢来。
马克己之所以要用奴隶的原因就在这里了:因为是没有自由的奴隶会了这种技术,加上得当的保密,炼钢的技术少说十年不会被外人知晓--战国时代,奴隶逃跑,或是谁私藏了他人的奴隶可是罪的。
当然,马克己还是在“只要我不掌权,我就不会露底牌”的原则下,没有把他从网站上看来的更先成的炼钢技术透露出来--一个阴谋家正在孕育中。
(注1)豪民主要是经营的大手工业而发迹的国人(平民),如经营池盐成巨富的猗顿,经营冶铁成巨富的郭纵,其经营的手工业一定有相当的规模,必然都是豪民性质的。
(注1)炒钢,就是把生铁加热到熔化或基本熔化之后,在熔炉中加以搅拌,借空气中的氧把生铁中所含的碳化掉,从而得到钢。因为搅拌过程跟“炒”这种烹饪方式相似而得名。炒钢技术这一发明的重要性对中国军队来说远远超过百炼钢,因为炒钢技术相对节省工时,可以大量制造出兵器用钢材,对于人数众多的中军非常有用。