曹操见群臣争论不休，每个人说的都有几分道理，分不清该到底相信谁的。这其中，很多谋士都在暗中与袁绍苟合，令曹操不知如何是好。他将希望看像一直未说半句话的荀攸和郭嘉。
郭嘉从去年以来，一直沉浸在战胜袁绍的思绪中，很少关注其他诸侯。在郭嘉眼中，袁绍才是当前的最大敌人，击败不了袁绍，其余理想都是空谈。短短一年时间，郭嘉呕心泣血，病情加重了不少，时有咳血。
“袁本初色厉胆薄，如果是胜了，吕布尚有信心周旋一二。若是丞相胜，并兖州、冀州之人力，幽州之马力，以丞相的雄才大略，仅靠关东富裕便活活耗死长安。此前吕布用霹雳车换取兖州人口，就证明了吕布早已想到关中人口不足这个问题，不管是粮食生产还是招募士兵，对关中造成严重影响。况且以徐庶、陈宫、贾诩、刘晔之谋，又怎能看不清吕布的不足？即使吕布心无进取，他麾下的谋臣猛将也不会允许他毫无作为……咳咳咳……”
郭嘉刚说完，一连串的咳嗽声传来。曹操连忙拾阶下台，轻柔地给郭嘉捶打后背。
郭嘉的分析，曹操已经知道该怎么做了，吕布此举包藏祸心，如果他不做安排，剿灭袁绍时，就是他许昌的末日。
北方大战，南方也未消停。整个天下战火连天，袭击大汉的每一个角落，就连巴蜀刘璋和张鲁也在剑阁一带展开大战。西凉马超正在清缴前刺史韦端的残余势力。荆州刘表派出精锐水军及荆南刘备水陆夹击，想趁江东孙策新丧之际，夺下江东，在柴桑一带展开激烈大战。
建安五年十一月，屯兵北地半年之久的长安大军动了，顶着鹅毛大雪，跨越黄河，往并州进发。
河西太守刘攻闻风出逃，吕布不费一兵一卒夺下河西郡。
吕布渡河来袭，消息不胫而走，并州刺史高干忙遣大将郭援率重兵来拒。
“并州军屯上党，粮在河东，伯言、元直、文和觉得是先攻河东还是先取上党？”吕布召集随军前来的三名军师问道。
“郭援其人，钟繇之甥，少有贤名，精通韬略，不如避实击虚，先假意取河东，半道设伏赶往河东增援的郭援大军。”徐庶想了想说道。
徐庶话音刚落，堂下贾诩起身说道：“诩曾闻，钟繇常恨郭援刚愎自用，不听劝谏，曾对其姐言：甥早晚死于自大。恐徐军师的计谋对郭援不起作用啊。若是郭援觉得我军不堪一击，以他冒失的性格，如果我大军南下设伏，郭援袭击我军后阵，说不定还真让郭援攻破，然后深入我北地郡，明公将会造成一子不慎满盘皆输的局面。”
贾诩从宛城投降以来，从来没设过一计，哪怕是吕布问他，他也从不多说一语，只推卸不知。吕布没想到他的觉悟倒是有所提高，主动设计？
“那文和觉得该当如何？”
“明公所排兵布阵，无外乎是想在袁绍曹操两百俱伤之时一网成擒。然而明公所缺乏的依然是时间，当明公获知袁曹结果时，两人必定早已部下兵力防备明公。诩觉得，明公的战略布置应以北往南用兵，先将并州全境控制在手中，这样避免先南下再北上来回行军耽误时间，同时，扼守住壶关后，只需堤防黑山贼张燕，袁绍想支援并州必须从河内经箕关方可。而明公再拿下箕关，不就靠近官渡了吗？能快速打探出袁曹战事进展。”
“文和所言如醍醐灌顶，这也是本将所想。合计破郭援？”吕布目前还不想将铁浮图战甲暴露出来，重骑兵很容易就被模仿，只要打造出铁片将战马和骑士包裹起来，就是一名重骑兵，以曹操和袁绍的财力，模仿起来不要太困难。吕布要在关键时候用这支战马来扭转战局，给曹操致命一击。
“刚愎自用之人，心中傲气满盈，不撞个头破血流不会有一丝后悔，孙策就是个例子。我觉得岳父在河西摆好阵势，郭援一定不会后退半步，反而会奋不顾身地一头撞来。岳父只需在汾河西岸埋下一支伏兵，等郭援半渡时出击，必能大败之。”陆逊将贾诩和徐庶的意见进行整合说道。
“好。就用伯言之计。”吕布决定听从贾诩建议，由北往南平定。即使伏兵不能击败郭援大军，不过就是提前暴露主力而已，铁浮图盔甲是超越时空的技术沉淀品，曹操想要模仿也模仿不出铁浮图的防御质量。
受强降雨影响,汾河水位暴涨。吕布军在汾河西岸严密监视，只两日，一伙夹杂着匈奴模样乔装成百姓的士兵出现在河东岸。一颗颗大树从上游冲来，这伙“百姓”见对岸无一吕布军，开始在河东打捞树干，搭建木桥。
第二日，河对岸一面上书“沛国郭援”的大旗出现，旗门后，一支大军整齐深严，派着长队一列列往木桥开来。
在山顶密林中静候的吕布有点傻眼，谁人听到他吕布亲至不是率上万，甚至几万大军前来迎战，这个高干和郭援倒是可以啊，这支士兵装备虽精良，训练有数，可领五千人便大张旗鼓的前来拒敌，吕布的疑心病犯了，回头朝三名军师问道：
“郭援会不会已看破我军部署，将计就计，明修栈道暗度陈仓，分兵从别处渡河夹击我军？”
张辽捏了捏手中战刀，盯着山下的郭援军说道：“我看不像，袁绍再家大业大，派出这么一支精良的士兵出来诱敌，也够他心疼的。主公虚虚实实，一直在北地郡大张旗鼓的调兵遣将，我们越是大张旗鼓，人家