汉水大战，长安以弱胜强，在曹军心中留下更加深刻地阴霾。恐惧，颤抖。
这一战，曹军阵亡六万，其中精锐地悍不畏死地青州兵接近五万人，随军南下地青州兵几乎全部阵亡，再也不能作为曹军南线地进攻主力。
徐晃，张颌阵亡，张颌所部精锐大戟士全军覆没，训练大戟士兵种地方法随张颌阵亡而消失。
整个南下大军中，只剩下善于呐喊助威地河北杂兵。交战以来，加上颜良文丑所败之兵，战损将军十万。
吕布军虽胜，伤亡也是前所未有地惨烈。加上不能及时支援内乡所损失兵力，共计七万人。其中包括临阵脱逃，被高顺处死的上庸降卒一万人。从汉中带来的精锐士兵接近两万人。其余战损士兵都是上庸，房陵，曹军降卒。
然而，吕布整体兵力远远不如曹操，手中精锐只有四万人。加上从上庸招降地新兵，兵力依然还有十五万。依然有一战之力。
等曹操带兵赶来，大战已接近尾声。对岸吕布军正在忙碌地打扫战场，在河中打捞青州兵落水地武器，剥下皮甲，赤条条地青州兵尸体堆积如山地。对岸地吕布半天功夫，又装备出四五万装备与青州兵一样精良地上庸新兵，气得曹操暴跳如雷。看着耀武扬威地吕布，曹操太阳穴跳动，脑仁隐隐作痛。
两军依汉水开始疯狂叫骂。两军依河扎营，画汉水为险，相互防备。
汉水两岸，连营百里，烽火千座。次日一早，吕布还未出兵，河上船只相连，如同平地。船只上，一列列持鼓出列地曹军渡河而来，列好阵势，一员小将出阵搦战。
曹军一旦不力，丢下几十具尸体，对岸曹营观战台上，‘曹操’亲自鸣金退兵。
一连两日尽是如此，上午一挑战，下午一搦战，曹军当损失几十名士兵，‘曹操’就会亲自鸣金退兵。
“主公，此中必然有诈。”徐庶看着正在远处敲击金鼓地曹操说道：“曹操南强而北弱，利在速战速决，再不济，也会尽力攻打我军大营，尽可能地给主公施加压力，迫使主公从长安调兵来救，已解他后方压力。”
沮授闻声，身躯一震，惊骇道：“曹操必不在军中！”
“何以见得？”吕布问道。
沮授严肃说道：“曹操历来诡计多端，善于制造声势。两日来，两军只有少许摩擦，曹操为何亲自击今退兵？这是曹操在给我军传递一个信号，那就是告诉我军，他就在对岸，使我军不对他设防。大将军告诉我，以大将军的目力，能看对岸这个相貌身高如同曹操的人的五官吗？”
吕布凝神眺望，远远看去，对岸的人举止神态都如同曹操，却因距离太远，蒙蒙浓浓看不真切，晃眼一看不是曹操又是谁？
“看不清楚。”目力好的吕布和黄忠同时说道。
“那曹操又在何处？”吕布问道。
沮授慌忙冲进吕布的大帐，展开地图查看了起来。“曹操可能出现的地方有两处。”沮授指着地图上的上庸和赞城说道：“第一处，从东面地赞城渡河，打我军个措手不及。第二处，就是往西用兵，偷袭上庸，彻底将我军困死在房陵，连回到汉中的退路也切断。”
“攻打上庸？不至于吧。同样的道理，一旦我军识破，反攻曹军内乡大营，曹操就将彻底困在了上庸。配合我军西面汉中大军夹攻，曹操九十一生啊。”吕蒙突然说道。
吕布吃不准说道：“富贵险中求。曹操要是一举成功，我军插翅难逃，如果是我用兵，会选择冒险一搏。当然，从赞城用兵，堂堂正正，不会将自己置于死地。”
陆逊插嘴道：“或许，曹操还有第三条行军路线。曹操压根就没离开对岸大营，以逸待劳，目的就是让我军识破后他的‘诡计’后，送上门去给他杀。”
谋士意见出现分歧，吕布突然感觉到迷茫，看不透曹操的具体策略。此时，应该由他这主将来筛选出最终决策。谋士们都将可能会出现的情况一一分析了出来，吕布不能让麾下感觉到他的无能，他必须要有所作为。
“不管曹操往何处用兵，我军却不能由曹操牵着走。我军的最终目标是夺下荆州，曹操如何用兵都不能改变我们的目的。”吕布手指轻轻敲击桌面上的地图：“吕蒙，严颜为先锋，领大军四万顺汉水南下，攻克樊城，威逼襄阳！高顺坐镇房陵，加强上庸防守。上庸决不能丢失。”
“喏。”三将同时应声。
“末将请战先锋。”吕玲绮突然出来争抢道。
此去樊城，很可能会遭遇诡计多端地曹操大军，吕布不愿女儿对阵曹军，曹操诡计多端，弄死她不费吹灰之力。于是许诺道：“若打襄阳，准你为先登。”
“一言为定！”
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曹操率主营精锐返回赞城，带上曹洪所部虎豹骑，精锐步卒泰山兵，渡汉水往房陵杀来。正如沮授所言，曹操确实有过袭击吕布粮草来源之地，上庸。只是一旦事情败露，曹操的结局就是不成功就成仁，死无葬身之地。胜券在握，他又怎会行此取死之策，兵行险着。最终放弃对吕布地致命一击，选择进可攻，退可走地赞城方向。
“报。三十里外，发现长安大军（曹军），正在迎面行来。两个时辰后相遇！”曹操，严颜派出的斥候同时发现对方行迹，同时将消息传回本部军中。两人行军非常小心，遍布斥候，深怕中了对方的埋伏。
“