“哈，”那个军官正好也看到了年轻人，眉毛扬了一下，“这不是乔科的儿子嘛，小艾尔德尔先生？”
乔木之叶立刻静了下来，连正在搬运尸体的卫兵都停了下来呆呆地望向这边，仿佛时间突然停止了。
“那个是乔科的儿子……”
“是那个骗子吗？”窃窃私语。
军官冒火地回头：“闭嘴，做好自己的事！”
众卫兵缩了缩脖子，立刻噤若寒蝉。
“格兰特。”年轻人淡漠地打招呼，就好象他们只见过一两次面的朋友。
“艾伦，好久不见。”军官却露出仿佛是发自心底的惊叹，这种惊叹又转为舒畅的微笑。他眼睛里愉悦的光芒似乎都要流露出一首赞美诗，“听说你现在和那帮社会底层的渣滓鬼混在一起，艾伦，这可不好，这不应该是一个‘天才’的所做所为。”他着重咬出天才的音。
年轻人恍若未闻。
“是了，那个天才的名号本身也是某些人刻意吹捧出来的吧。”
年轻人仍旧没有答理他，开始收拾东西准备离开。
“你在逃避，真懦弱！恕我直说，你与你父亲完全不能相提并论，你真的和他有血缘关系么？”
年轻人触电般停下手上的动作，脸色变得雪白，然后又涌起一抹愤怒的殷红。
“我还以为你仍旧会无动于衷，”军官像毒蛇吐着信子，“我明白，你害怕使那个名字蒙羞！”
“……格兰特，住口！”前者低沉地咆哮了一声，身体微微前倾。
“我只是陈述事实。”他用毒蛇一样的目光挑衅地望着年轻人。“怎么，你想要攻击一位王国的军官？”
“我要和你决斗……”年轻人颤抖着去掏口袋里的手套。
“你想和我决斗，凭借你三流的剑术？得了吧，我可以杀掉你这样的五十个。”军官嗤笑一声，好象是听到了天大的笑话，“好吧，即便是你看轻了生死，但不知道你那可怜的母亲能不能接受这个打击？”
年轻人攥紧了拳头，咬着牙停下了手上的动作。
他再嗤笑，“顺便说一句，下个月我就要和海伦成婚了。”
这句话就像一道闪电一样劈了在年轻人身上，彻底击倒了他。他摇晃了一下，面如死灰。
“你是谁，不许你欺负我朋友！”一个清脆的嗓音插了进来。
军官疑惑地左右望了一眼，最后才在桌子上发现了两手叉腰的小妖精。
“妖精小姐，你很漂亮，但好象我以前没见过你？”
小妖精还没来得及进一步表达自己的不满，这时一名卫兵急匆匆地跑了过来，小声附在军官耳边说了些什么。
军官挑了一下眉，脸色逐渐变幻，最后停留在有点惊讶又有点好笑的神态上。
“艾伦先生，看来你又惹上麻烦了。”他笑呵呵地打了个响指，“跟我们走一躺吧。”
年轻人好象清醒过来，愤怒地握拳低吼：“格兰特！你没资格这么带走我，我也是贵族！”
“贵族，监狱里长大的贵族么？”
一阵颤抖掠过年轻人单薄的身体，血液好象全部都朝他脸上涌过去。
“喂！你没听到我的话吗！”小妖精好象是对于被无视感到相当的不满，她气得小脸通红：“我命令你不准带走他！”
“哈，亲爱的妖精小姐！你命令我，而我恰好不必听从你的命令。”军官笑了笑。
小妖精还想再说什么，年轻人却用手势阻止了她。他默默地从兜里掏出一个小的骑士木雕放到她面前。
“送你的，小妖精。”他说，“朋友间的小礼物。”
※※※
阴沉晦暗的牢房显得很空旷，霉臭、焦油味以及男人的鼾声充斥着整个房间；铁栅栏上布满锈纹，外面是一条长得令人气闷的走道，两侧石墙的缝隙中插着一排排火把，摇曳的光线将每隔几分钟经过一次的卫兵的影子拖得老长。坑洼的地板上积了一滩水，黑沉沉的水面上倒映着一副苍白的面孔。
艾伦将一颗石子丢进水洼中，那张脸立即碎了，就像被打破的面具，化为一圈圈毫无意义的金色线条。
他合上眼睛，脑海中浮现出一位中年男人，浅浅的胡渣，温和的栗色眼睛，头发乌黑；他穿着胸前带有血红玫瑰纹章的甲胄，骑着一匹血统纯正毫无杂色的黑马，高傲如同宝剑，刚正如同磐石，深沉如同大海。
艾伦认为父亲就应该是这个形象。虽然他只在很小的时候见过父亲那么一两次，心中只留有模糊的轮廓。但他仍像凡人在心中塑造神祗形象般来塑造自己的父亲，他尽可能的按自己的要求来修改这个形象——就如同要刻画出一个完美的精神寄托。
“你必须学会忍耐，艾伦。”他想。
他默默地等待着，一言不发，仿佛是要刻意融入四周的孤寂。牢房的环境对他来说并不可怕，甚至还有一点具有讽刺意味的亲切，毕竟它陪伴他度过了整个童年。
几个小时后，牢房门哗啦一声打开了。两名手持长戟的壮实卫兵先踏了进来，接着身体发福的监狱长。他谄媚地要想去搀扶后面的大人，但那个贵族却毫不领情地挡开他的手，一跛一跛地独自走到艾伦面前。
这位大人有些不大习惯这里的环境，一副不自在的样子。
谄媚不成的监狱长有些悻悻地对年轻人说：“这位大人有事要问你。”
艾伦抬起头，面前的贵族背着光，但他还是从特有的一深一浅的走路方式上认出了这